Taça Davis: Portugal perde com Bielorrússia e não ganha fora há seis anos

Portugal entrava para o segundo dia do embate frente à Bielorrússia com a eliminatória empatada. No primeiro dia de competição, João Sousa ainda apanhou um susto mas acabou por se superiorizar a Ilya Ivashka pelos parciais de 4-6, 6-1 e 6-2. Logo de seguida, João Domingues foi derrotado por Egor Gerasimov em apenas dois sets (2-6 e 6-3). Desta forma, o encontro de pares assumia particular importância para o desfecho final da eliminatória.

SOUSAS DERAM PASSO IMPORTANTE RUMO À VITÓRIA

João Sousa e Pedro Sousa foram os escolhidos de Rui Machado, selecionador nacional, para jogarem o encontro de pares frente a Ilya Ivashka e Andrei Vasilevski. Os jogadores lusos não podiam começar de melhor maneira e logo no primeiro jogo do encontro conseguiram fazer o break. Logo no jogo seguinte, e apesar de os bielorrussos até terem tido break points, a dupla portuguesa conseguiu fechar o seu jogo de serviço e adiantar-se para 2-0. O primeiro set foi-se desenrolando e, apesar da dupla portuguesa ter passado alguns momentos mais complicados, acabou sempre por ser melhor nos momentos decisivos. Os Sousa´s acabariam por vencer a primeira partida por 6-3.

No segundo set, a dupla bielorrussa entrou mais concentrada e foi mais competitiva. Desta forma, não houve qualquer quebra de serviço durante toda a segunda partida. Os serviços impuseram a sua lei e foi com alguma naturalidade que chegámos a um tie-break. Por essa altura, Portugal encontrou-se quase sempre em desvantagem. João Sousa e Pedro Sousa foram mesmo obrigados a salvar dois set points quando o marcador se encontrava em 4-6. Contudo, a maior qualidade e competência do por português voltou a fazer a diferença nos momentos decisivos. Os Sousa´s somaram quatro pontos consecutivos e colocavam Portugal a liderar a eliminatória por 2-1. A escolha de Rui Machado foi acertada e poderia vir a revelar-se decisiva para o desfecho da eliminatória.

SOUSA NÃO CONFIRMOU FAVORITISMO E COMPLICOU ELIMINATÓRIA

No quarto embate de eliminatória (segundo do dia), João Sousa tinha pela frente Egor Gerasimov. Apesar de o português ser claramente superior ao bielorrusso, os encontros de Taça Davis são sempre especiais e o facto de Gerasimov estar a jogar em casa poderia complicar as coisas.

O encontro começou de forma pouco entusiasmante e, tal como tinha acontecido no duelo de pares, os serviços iam ditando a sua lei. Nos seis primeiros jogos, não houve qualquer ponto de break. Apesar disso, o português mostrava-se pouco contente com a sua exibição e como é habitual em João Sousa eram inúmeras as demonstrações de desagrado. Apesar da baixa percentagem de primeiros serviços (56 %) que Gerasimov ia colocando, a eficácia do saque do bielorrusso era impressionante: 90% de pontos ganhos no primeiro serviço e 63% na segunda bola.

Quando o marcador se encontrava em 4-5 desfavorável ao português, Gerasimov pressionou e chegou mesmo a dispor de um 15-30, mas João Sousa subiu ligeiramente o seu nível e igualou o primeiro set a cinco jogos. Estavam decorridos 10 jogos e não havia ainda sequer qualquer ponto de break. Adivinhava-se um tie-break e assim foi. Nesse momento, o bielorrusso foi mais agressivo e colheu os frutos disso mesmo. Tendo até desperdiçado uma vantagem inicial de 2-0, Gerasimov rapidamente se voltou a adiantar para 4-2 e 6-3 e foi com alguma justiça que venceu o primeiro set por 7-6 com 7-3 no tie-break.

Na segunda partida, e embalado pelo triunfo no set anterior, o bielorrusso entrou melhor e quebrou o serviço do português quando o marcador estava igualado a um jogo para cada lado. A partir deste momento, vida muito complicada para João Sousa visto que Gerasimov faz do seu serviço a grande arma do seu jogo. O português não conseguiu sequer alcançar qualquer ponto de break e a quebra de serviço madrugador haveria de se revelar decisiva para o desfecho do encontro.

Egor Gerasimov batia João Sousa pelos parciais de 7-6 (7-3) e 6-4 e empatava a eliminatória a dois. Ficaria tudo adiado para o quinto e decisivo encontro que colocava frente a frente Pedro Sousa e Ilya Ivashka.

PEDRO SOUSA DERROTADO NO QUINTO E DECISIVO ENCONTRO

Pedro Sousa entrava para o último encontro do dia com um objetivo bastante claro: vencer e dessa forma garantir a vitória portuguesa na Bielorrússia. Contudo, o jogador português não foi capaz de se superiorizar a Ilya Ivashka.

Logo no terceiro jogo do encontro, o bielorrusso quebrou o serviço de Sousa e não mais saiu da frente do marcador. Ivashka mostrava-se mais sólido e ia aproveitando os erros do jogador português. O break madrugador revelou-se decisivo e o primeiro set caiu para a Bielorrússia por 6-4.

Tal como tinha acontecido na primeira partida, Ivashka voltou a conseguir quebrar o serviço de Sousa relativamente cedo. Contudo, o jogador português reagiu de imediato e devolveu o break logo no jogo seguinte. No nono jogo do segundo set, travou-se uma dura batalha, tendo o Pedro Sousa que salvar inúmeros pontos de break, mas acabando por conseguir fazer o 5-4. Já o serviço do bielorrusso é que se mostrava imperturbável e foi com naturalidade que a segunda partida se decidiu em novo tie-break. Ivashka entrou melhor e rapidamente se adiantou para 3-1. Encontrando-se a perder por 5-2 e 6-3, Sousa ainda encetou uma recuperação, mas, no último match point de que dispunha, Ivashka não perdoou e confirmou a vitória.

PORTUGAL NÃO GANHA FORA HÁ SEIS ANOS

Apesar de partir com algum favoritismo para esta eliminatória, Portugal não foi mais uma vez capaz de triunfar fora de portas. A última vitória portuguesa fora data de 2013 frente à Moldávia. Não posso deixar de considerar uma desilusão esta derrota portuguesa frente à Bielorrússia.

Foto De Capa – Belarus Tennis

artigo revisto por: Ana Ferreira