O novo prodígio leonino – Entrevista a Manuel Gaspar

É um dos mais promissores talentos do andebol português e atualmente defende a baliza do Sporting Clube de Portugal. Tem feito um início de época de sonho mas isso promete ser só o começo de uma grande carreira. Aos dezoito anos, já se estreou na equipa principal e jogou a mais importante competição de clubes de andebol, a EHF Champions League. O nome já está gravado na memória dos sportinguistas e os adeptos e sócios leoninos estão rendidos a tanto talento. Eis Manuel Gaspar.

De que forma e quando é que o andebol entrou na tua vida?

Aos onze anos praticava futsal, mas numa equipa sem competição, apenas com treinos, num clube onde o andebol era o maior destaque e, num Sábado em que o andebol jogava depois do treino de futsal, o treinador de infantis abordou-me para entrar na equipa de andebol e aceitei de imediato.

Qual foi o teu percurso até chegares ao Sporting?

Joguei no Grupo Musical e Desportivo União e Progresso durante quatro anos.

Em que fase é que começaste a ser chamado para as camadas jovens da seleção?

No meu primeiro ano de juvenil, ainda no GMD União e Progresso.

Fizeste o teu jogo de estreia na Taça Challenge em 2016. Com dezassete anos, como é que se lida com a pressão de chegar à equipa principal e, ainda por cima, num jogo europeu?

Felizmente estou numa equipa onde os meus companheiros e a equipa técnica transmitem-me sempre tranquilidade e me dizem sempre para me divertir e esquecer a importância dos jogos.

O que representam para ti os teus dois colegas de posição, Matej Asanin e Aljosa Cudic?

O Asanin e o Cudic são grandes companheiros, estão sempre a ajudar-me, a dar-me dicas e a ensinar-me novas coisas todos os dias. Dentro de campo são dois exemplos que eu tenho a seguir.

Com as tuas últimas exibições, achas que estás mais perto da chamada à seleção principal de andebol?

É algo muito difícil, em Portugal temos guarda-redes de topo com grande experiência de andebol, eu ainda sendo novo só espero manter-me nos quadros da seleção júnior, mas com o passar dos anos é um objetivo que gostaria de cumprir.

No teu jogo de estreia no Pavilhão João Rocha marcaste um golo de baliza a baliza. Foi algo de momento ou já costumas tentar fazer esses golos com regularidade?

Com a nova tática de jogar sem guarda-redes na inferioridade numérica ou até mesmo como sétimo jogador, a qualquer momento pode haver oportunidade de golo de baliza a baliza, felizmente este ano já tive duas oportunidades de golo que se concretizaram.

Ainda sobre o mesmo jogo de estreia do Pavilhão João Rocha: fizeste uma grande exibição frente ao Fafe. O que é que os teus colegas e treinador te transmitiram antes do encontro?

Apenas disseram para me divertir e aproveitar o momento da estreia da nossa nova casa.

Tens apenas dezoito anos e já jogaste a mais importante competição de clubes de andebol, a EHF Champions League. Esperavas que isso acontecesse tão cedo na tua carreira?

Não. Sempre foi um sonho meu chegar ao mais alto nível do andebol, desde que jogo andebol que ficava pasmado a ver os jogos da Champions League e os grandes nomes do andebol, e com dezoito anos poder fazer parte de tal competição é algo inexplicável.

Qual foi o momento mais marcante da tua carreira até agora?

Felizmente já tenho alguns. Coletivamente foi a conquista do campeonato nacional Andebol 1 frente ao SL Benfica no Pavilhão Multiusos de Odivelas. Pessoalmente foi a assinatura de contrato com o Sporting Clube de Portugal.

Quais são os teus objetivos no andebol a médio e longo prazo?

Os meus principais objectivos são manter a minha carreira no Sporting CP e, se possível, ganhar todas as competições em que estamos inseridos.

Foto de Capa: Sporting Clube de Portugal – Andebol