Os cerca de 35 mil adeptos presentes no estádio protagonizavam um momento de excelente ambiente em Alvalade (mais uma vez) para receber um dos grandes jogos da Liga Portuguesa. Sporting e Vitória de Guimarães partiam para esta partida em posições opostas: o clube leonino vinha com uma série de seis jogos sem perder; os vimaranenses contavam com um registo de cinco jogos consecutivos sem ganhar.
As equipas entraram em campo algo tímidas, embora o panorama pudesse ter sido bem diferente caso Slimani, logo nos minutos iniciais (6’), tivesse optado por rematar em vez de simular uma grande penalidade – o que lhe valeu, e bem, a amostragem de um cartão amarelo. O Sporting cedo assumiu o controlo da partida, impondo o ritmo de jogo. Ainda que de forma paulatina, o clube de Alvalade foi-se instalando no meio campo adversário, criando boas jogadas, sobretudo pelos corredores, mas que raramente acabavam em bom porto. O futebol praticado pelos leões era atraente e seguro. De destacar as excelentes iniciativas do jovem Carlos Mané e os remates perigosos de Jefferson (8’) e de Slimani (41’), tendo este último sido desviado para canto. Do outro lado, a única oportunidade que a equipa minhota conseguiu criar durante toda a primeira parte foi um remate a meia distância de Crivellaro (14’) que passou perto da baliza defendida por Rui Patrício depois de ter embatido em Maurício.
O intervalo chegou, e apesar de o controlo do jogo ter pertencido ao Sporting, principalmente numa fase mais inicial, nenhuma das equipas se tinha superiorizado em relação à outra. Talvez apercebendo-se de que, apesar de ter controlado e dominado a primeira parte, o Sporting teria de ser mais agressivo, Leonardo Jardim aproveitou a pausa regulamentar para mexer na equipa: fez entrar Montero para o lugar de Heldon.
Com o recomeço do jogo apareceu o primeiro e único golo da noite. Na sequência de um canto a bola sobra para o lateral esquerdo dos leões, Jefferson, que centra para o coração da área do Vitória de Guimarães, onde Marcos Rojo, após dominar, remata à meia volta e a bola acaba por entrar na baliza adversária, depois de desviar em Moreno. Com alguma sorte à mistura, o Sporting entrou na segunda parte a ganhar. A reacção do Vitória de Guimarães não foi imediata, e até aos 60 minutos de jogo o Sporting podia ter aumentado a vantagem no marcador: primeiro num bom lance de ataque do Sporting que acabou num remate de Diego Capel, após passe de cabeça de Slimani, que o guarda-redes vimaranense defendeu com eficácia (56’); e depois num contra-ataque do Sporting que Montero finalizou. A bola acabou mesmo no fundo das redes, mas o juiz da partida anulou (mal) o golo ao colombiano por alegado fora-de-jogo (59’). Montero podia ter acabado com o jejum de golos, que já dura há mais de três meses, mas o árbitro assim não entendeu.
Fonte: ZeroZero
Rui Vitória acusou o toque e decidiu mexer na equipa, pois a estratégia delineada no intervalo não estava a resultar. Fez entrar em campo Tiago Rodrigues e Malonga, por troca com Barrientos e Crivellaro, respectivamente (61’). O jogo entrou numa fase em que ambas as equipas procuravam o golo, mas as mexidas na equipa do Vitória de Guimarães tiveram mais sucesso e as oportunidades iam começando a surgir, embora nenhuma chegasse a representar uma oportunidade real de golo para nenhum dos lados. A equipa minhota chegou mesmo a estar por cima nalgumas fases da segunda parte, mas a coesão do Sporting e a concentração ajudaram a que as oportunidades criadas não acabassem no fundo da baliza de Rui Patrício. Até ao fim da partida o Sporting segurou o resultado – Leonardo Jardim substituiu Carrillo por Slimani (74’) e André Martins por Carlos Mané (81’) – e o Vitória de Guimarães fez tudo o que pôde para igualar o resultado, mas as tentativas de Tiago Rodrigues (71’) e de Malonga (76’ e 90+2) não foram suficientes para alcançar esse objectivo. O Sporting solidifica, assim, a segunda posição quando já só restam cinco jornadas para o fim do campeonato.
O clube verde-e-branco conquista três pontos preciosos contra uma equipa que deu luta até ao fim. Isto numa jornada em que os seus principais rivais, Benfica e Porto, têm deslocações perigosas (a Braga e à Choupana). O Sporting cumpriu mais uma vez e passou a pressão para os adversários. O clube leonino já começa a vislumbrar os milhões da Champions de perto.
A Figura: Marcos Rojo
O defesa central do Sporting tem vindo a crescer muito ao longo desta época. Está a jogar a um nível altíssimo e faz com Maurício a segunda melhor dupla de centrais em Portugal. Hoje esteve em principal destaque por ter marcado o único golo do encontro, mas é na defesa que se tem revelado um grande jogador.
O Fora-de-jogo: Islam Slimani
O avançado do Sporting não conseguiu justificar a titularidade. Duas simulações escusadas, alguns passes errados, outros tantos maus domínios e remates falhados fizeram com que a titularidade do argelino seja posta em causa mais uma vez. Pelo que vi hoje, eu, na próxima jornada, optaria por Montero.
