AFC Ajax x SL Benfica | Hora de sonhar

Liga dos Campeões, 2ª mão dos Oitavos-de-Final: terça-feira, 20h, 15 de março de 2022

CRÓNICA: PEDE-SE MUITA CONCENTRAÇÃO DEFENSIVA E DISCERNIMENTO À VELOCIDADE DE DARWIN E DE RAFA PARA SONHAR

Pode sonhar o SL Benfica. Tem condições para o fazer e as circunstâncias ajudam a isso. Os 50/50 a que Nélson Veríssimo se agarrou na antevisão do primeiro jogo – mostrando estar certo, contrariando quem antevia mais um festival neerlandês em Lisboa – mantêm-se para o desempate de amanhã.

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O Ajax não é o bicho papão traduzido pelos números conseguidos na fase de grupos: é um conjunto com a sua quota parte de problemas, sobretudo defensivos.

Desde o jogo em Lisboa que vem atravessando fase de menor fulgor à retaguarda e os jogos que ganha são depois de muita luta e esforço, que compensam as desconcentrações.

Cenário ideal para a velocidade de Rafa e Darwin Núñez, que terão horizontes alargados para explorar se o jogo se cumprir como é previsto: Ajax a confiar na condição de visitado para assumir as despesas do jogo, reclamando para si a bola e cercando a área de Vlachodimos.

Ao SL Benfica exigir-se-á uma organização defensiva que não tem mostrado conseguir e níveis de concentração no máximo, mais possíveis de atingir pelo regresso de Otamendi.

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— SL Benfica (@SLBenfica) March 14, 2022

Depois do esforço suplementar no empate frente ao Tondela, onde os encarnados jogaram com menos um quase todo o encontro, Ten Haag duvida da frescura encarnada.

Mas olhando o copo como “meio-cheio”, Adel Taarabt estará a 100% para ser o motor que propulsionará o SL Benfica no contra-golpe, além de preparado para fazer frente a um meio-campo neerlandês (à sua semelhança, muito mais técnico que de choque), com o auxílio de Gonçalo Ramos.

Caberá aos dois, numa segunda fase, alimentar as correrias desenfreadas de quem se deposita mais esperanças numa vitória contudente em Amesterdão: Rafa e Darwin, sprinters de serviço que agradecerão o bloco baixo da organização encarnada pelo descampado que se descobrirá mais além.

Que não se quererá ser campo de tulipas à moda dos Países Baixos, mas campo de papoilas, berrantes na chegada ao golo de forma a saltitarem até aos Quartos.

O árbitro indicado pela UEFA é o espanhol Carlos del Cerro Grande, de 46 anos.

10 DADOS RÁPIDOS

1. Em quatro encontros em Amesterdão, o SL Benfica só venceu um: o primeiro, em 1968-69 (1-3), a contar para Taça dos Clubes Campeões Europeus. Os restantes contam-se por derrotas.
2. Se alargarmos a análise às viagens até aos Países Baixos, o SL Benfica fez por lá 12 jogos – e só perdeu três. Duas vitórias e sete empates, num registo que dá esperança.
3. Erik Ten Haag nunca venceu convincentemente o SL Benfica. Em três jogos, dois empates a um único sucesso, puxado a ferros: em 2018-19, um remate de Mazraoui já depois da hora desvia em Conti e engana Vlachodimos. 1-0 na 3ª jornada da Fase de Grupos, num ano onde os ajacied chegariam às meias-finais.
4. Ajax está numa fase mais frágil em termos defensivos, com 6 golos sofridos nos últimos três jogos de Eredivisie. Uma derrota (2-1) perante os Go Ahead Eagles e duas vitórias conturbadas frente a SC Cambuur e RKC Waalwijk (3-2). Nas duas vezes, o Ajax foi a ganhar por dois para o intervalo, adormeceu na segunda metade e só consumou a vitória já depois dos 90’ regulamentares.
5. Com esta série, mancha-se um score defensivo que continua a ser imaculado: o Ajax tem agora 11 golos sofridos nas 26 jornadas cumpridas, mas antes desta fase, à 24 jornada, tinha… 5. Pode aproveitar, o SL Benfica.
6. Nos últimos cinco jogos, Haller é o marcador de serviço, mantendo a têndencia da época: 4 golos, que resultam em 32 nas 33 presenças. Na Liga dos Campeões são 11 – é o artilheiro da competição –, distribuidos por todos os jogos: Sebastien Haller sempre que joga na Europa, marca.
7. Quanto ao SL Benfica, a série de sete jogos sem conhecer o sabor da derrota é construída sobre quatro vitórias e três empates, com uma só clean sheet: na vitória em casa (3-0) frente ao Vitória SC. São 8 golos sofridos. Nada promissor.
8. No entanto, o SL Benfica não sofre golos nas deslocações europeias, à excepção de Munique. Vitória em Moscovo (2-0), empates em Eindhoven (0-0), Kiev (0-0) e Barcelona (0-0).
9. Na procura do golo, há confiança na dupla atacante: Gonçalo Ramos conta cinco golos nos últimos oito jogos, enquanto Darwin leva os mesmos cinco nos últimos sete.
10. Carlos del Cerro Grande já arbitrou as duas equipas. O SL Benfica por uma única vez, na derrota em São Petersburgo (1-3) em 2019-10. E o Ajax em três ocasiões –  a última a época passada, na derrota (0-1) frente à Atalanta, depois de uma vitória e de um empate em 2018-19.

JOGADORES A TER EM CONTA

Antony vs Benfica (A)pic.twitter.com/dXdT0wtQxE

— 𝑨𝒍𝒆𝒙𝒊𝒊𝒔 ⚜️🇨🇷 (@Alexis92__) February 24, 2022

Antony – Depois do imenso trabalho que deu a Grimaldo na Luz, é esperado que em Amesterdão a tarefa seja ainda mais penosa para o lateral espanhol e companheiros mais próximos.

Exige-se muita entreajuda para manietar o irrequieto brasileiro que tentará de todas as formas possíveis e imaginárias desmontar a organização encarnada.

Por dentro e por fora, na profundidade ou em associações curtas entrelinhas, maioritariamente com o side kick Mazraoui, a dupla que melhor comunica neste Ajax.

Darwin – Recairá sobre ele a responsabilidade de pôr em sentido a última linha adversária, muito mais preparada para controlar com bola que enfrentar portentos físicos como o uruguaio.

Seja segurando de forma a permitir à equipa respirar, seja na exploração do imenso espaço disponível: Darwin será a principal referência na saída rápida e por ele se definirá o sucesso encarnado. Se estiver inspirado, há grandes hipóteses.

XI´S PROVÁVEIS

AFC Ajax: Onana; Mazraoui, Timber, Martínez e Tagliafico; Gravenberch, Klaasen e Berghuis; Antony, Tadic e Haller.

Treinador: Erik Ten Haag

“Temos boas hipóteses de avançar mais uma ronda, mas temos de controlar melhor o jogo”.

SL Benfica: Vlachodimos; Gilberto, Otamendi, Vertonghen e Grimaldo; Rafa, Weigl, Taarabt e Everton; Gonçalo Ramos e Darwin Núñez

Treinador: Nélson Veríssimo

“O Ajax vai ter de nos respeitar, nós o mesmo ao Ajax e depois é o jogo do gato e do rato, perceber onde é que está a vantagem, como explorar espaços”.

PREVISÃO DE RESULTADO: AFC AJAX 2-3 SL BENFICA