Liga dos Campeões, Play-off 1.ª mão: quarta-feira, 20h00, 12 de fevereiro de 2025
A ANTEVISÃO: DEPOIS DO TRIUNFO ARRANCADO A FERROS NA FASE DE LIGA, BENFICA VOLTA AO MÓNACO
O Benfica está a 180 minutos dos oitavos de final da Liga dos Campeões, nesta nova fórmula de acesso à fase seguinte. Quem já lá está por via direta está por mérito próprio, quanto aos restantes, vão ainda ter de disputar dois jogos para se juntarem aos oito melhores emblemas da Europa.
À formação da Luz calhou o Mónaco na rifa, equipa que defrontou na fase de liga desta edição da prova milionária. O Benfica chegou a ser apanhado na curva do Mónaco, mas uma ultrapassagem épica na reta final do encontro permitiu ao conjunto de Bruno Lage levar os três pontos do Estádio Louis II. Hoje o palco é o mesmo, mas o anfitrião quer um desfecho bem diferente do 2-3 a favor das águias.
O onze que Bruno Lage vai apresentar frente aos monegascos será ligeiramente diferente daquele que defrontou o Moreirense para o campeonato. Desde logo, as ausências de Alexander Bah e Manu Silva, que vão falhar o resto da época, depois de terem sofrido uma rotura de ligamentos do joelho nesse encontro.
Tomás Araújo vai ocupar novamente o lugar de defesa direito e António Silva avança para o eixo. Florentino, que parecia estar a perder o lugar para o reforço de inverno Manu Silva, regressa ao meio-campo encarnado. Di María é outro dos jogadores que poderá regressar à titularidade, depois de ter sido poupado no embate com o Moreirense. No entanto, a dúvida em relação à utilização do extremo argentino irá manter-se até à última.
De resto, não se vislumbram mais alterações no Benfica, que vai à procura da vitória, de preferência sem sofrer golos, para que no Estádio da Luz consiga gerir a eliminatória a seu favor.
O Mónaco procura redimir-se da derrota caseira frente ao Benfica, e já está avisado dos pontos fortes das águias. O treinador monegasco, Adi Hutter, privilegia o futebol de ataque, e tem como base o 4-2-3-1. Costuma apostar numa pressão alta aos seus adversários, e poderá mesmo ser essa a estratégia a adoptar no jogo de hoje.
O conjunto francês conta com algumas baixas para este encontro, e são cartas fora do baralho Wilfried Singo, Folarin Balogun e George Ilenikhena. A atuar perante o seus adeptos, o Mónaco espera que o fator casa ajude a construir um bom resultado nesta primeira parte do play-off, para levar meio bilhete dos oitavos até Lisboa daqui a uma semana.
O desafio desta noite poderá ser mais tático daquele que foi o da fase de liga, em que se jogou mais aberto, já que hoje nada vai ficar decidido. Benfica e Mónaco vão querer ganhar, como é lógico, mas sabem que um resultado desnivelado contra si poderá ser muito difícil de recuperar na segunda mão, e isso ditar o afastamento da prova.
As águias procuram chegar aos oitavos de final da Champions dois anos depois de o terem conseguido com Roger Schmidt. Já o Mónaco, a última presença entre os 16 melhores da Europa foi na temporada 2016/2017, tendo conseguido mesmo chegar às meias-finais. O árbitro do encontro será o italiano Maurizio Mariani.
10 DADOS RÁPIDOS
1. Benfica e Mónaco vão defrontar-se pela quarta vez na história.
2. Nos três jogos já realizados entre ambos os conjuntos, duas vitórias para o Benfica e um empate.
3. Anderson Talisca foi o primeiro jogador do Benfica a marcar ao Mónaco, em 2014, num encontro a contar para a Liga dos Campeões.
4. O último triunfo do Mónaco frente a uma equipa portuguesa remonta à época 1997/1998, quando derrotou o Sporting por 3-2.
5. O primeiro adversário francês do Benfica foi o Saint-Étienne, em 1967. Vitória dos encarnados por 2-0 na segunda eliminatória da Taça dos Campeões Europeus.
6. O Mónaco só por uma vez marcou presença na final da Liga dos Campeões. Perdeu o embate decisivo em 2004 frente ao FC Porto por 3-0.
7. O clube da Luz já marcou 47 golos nos 37 encontros que realizou contra equipas gaulesas.
8. O conjunto orientado por Adi Hutter ocupa o quarto lugar da liga francesa.
9. O Benfica está há 10 jogos consecutivos a marcar.
10. A formação monegasca tem duas derrotas nas últimas cinco partidas.
JOGADORES A TER EM CONTA
Maghnes Akliouche (Mónaco) – Faz lembrar Di María em alguns pormenores técnicos com o seu pé esquerdo, e até costuma jogar do mesmo lado que o craque argentino do Benfica. Este extremo direito francês de 22 anos que representa o Mónaco desde os escalões mais jovens, é um jogador que não faz da finalização o seu ponto mais forte, mas movimenta-se muito bem no último terço do terreno, e cria oportunidades de golo com a sua visão de jogo apurada. É rápido e forte no um para um, mostrando ser um perigo à solta para os adversários.
Vangelis Pavlidis (Benfica) – Quem o viu e quem o vê. Vangelis Pavlidis entrou em modo pré-época, e começa, finalmente, a mostrar a sua verdadeira veia goleadora em jogos a doer. Depois de passar várias partidas em branco em alguns momentos desta temporada, o avançado grego só por uma vez não marcou nos últimos cinco encontros. Fez um hat-trick ao Barcelona há menos de um mês, e no último sábado bisou frente ao Moreirense. Pavlidis anda de pé quente e tem agora mais um concorrente na sua posição, o italiano Andrea Belotti.
XI´s PROVÁVEIS
Mónaco: Majecki; Vanderson, Thilo Keher, Mohammed Salisu e Caio Henrique; Lamine Camara e Denis Zakaria; Minamino, Ben Seghir e Akliouche; Embolo
Treinador: Adi Hutter
«Eles [Benfica] têm mais experiência, nós temos uma equipa mais jovem, não temos muitos jogadores com experiência em jogos a eliminar na Liga dos Campeões, mas estamos entusiasmados por voltarmos a defrontar o Benfica. O Otamendi é um exemplo da forma de jogar do Benfica, vai poder passar a sua experiência aos jogadores mais novos, muita confiança. Não temos jogadores como o Otamendi, mas temos os nossos jogadores, estou satisfeito com os nossos jogadores, e com o nosso estilo de jogo».
Benfica: Trubin; Tomás Araújo, Otamendi, António Silva e Álvaro Carreras; Florentino, Aursnes e Kokçu; Schjelderup, Di María e Pavlidis
Treinador: Bruno Lage
«A equipa está bem, o grupo está bem, todos bem-dispostos e com motivação enorme. Espero que seja um grande jogo à semelhança do anterior, com a diferença de ser em eliminatória a duas mãos. O objetivo é fazer um bom resultado para decidir no Estádio da Luz. Espero a mesma equipa do Mónaco, muito competente. Uma equipa com enorme qualidade, forte fisicamente, com enorme qualidade técnica, com jovens com qualidade na frente. Espero um jogo difícil, tal como na primeira fase, mas com a diferença de que agora é a eliminar. Quero fazer um grande jogo, uma grande eliminatória».
PREVISÃO DE RESULTADO: Mónaco 0-2 Benfica
