Com o jogo deste fim-de-semana entre Renegades e Warriors, chegamos então a metade da época regular da LPFA XVI, edição esta que, ao início, nos prometia mais do mesmo, mas até agora já tivemos algumas surpresas e muitas mudanças nestes power rankings. Vamos então analisar esta meia época da LPFA XVI.
1º Lugar – Lisboa Devils (=)
Não há muito mais a dizer sobre estes Lisboa Devils em comparação com os últimos Power Rankings. Continuam a ser a melhor equipa em Portugal (mesmo com uns Crusaders melhores do que se antevia).
Bernardo Solipa continua a liderar a sua equipa, esta que é uma das três ainda 100% invicta, onde não passou muitas dificuldades em nenhum dos jogos em que jogou.
Os resultados falam muito por si: 34-0 frente aos Maia Mutts, 14-0 frente aos Warriors e 36-6 frente aos Renegades. São (de longe) a defesa com menos pontos sofridos da competição, com apenas seis pontos sofridos, provenientes de dois field goals de Luís Perez dos Salgueiros Renegades, o que deixa os mesmos com uma média de apenas dois pontos sofridos por jogo. São neste momento a única defesa da competição sem qualquer touchdown sofrido.
Continuam numa excelente forma e não parecem ter sinais de que vão parar, quando irão fazer a curta viagem até ao Bulldogs Rugby Field este fim-de-semana para defrontar os Lisboa Bulldogs.
2º Lugar – Cascais Crusaders (=)
Assim como os Lisboa Devils, não há muito a acrescentar a estes Cascais Crusaders em comparação com os últimos Power Rankings. Os cascaenses dominaram por completo todos os jogos que jogaram, o que leva a que estejam, também, invictos até agora.
Os Crusaders são neste momento o melhor ataque da liga, onde já marcaram 126 pontos em apenas três jogos, que dá uma média de 42 pontos por jogo (!).
Há que referir também que os Crusaders vão agora apanhar o pior calendário possível até ao final da época regular. Até agora, defrontaram as três equipas que ocupam as três últimas posições da LPFA e, já este fim-de-semana, irão defrontar a última equipa que também se encontra invicta, no duelo dos eternos rivais, contra os Lisboa Navigators.
3º Lugar – Lisboa Navigators (=)
Os Lisboa Navigators estão irreconhecíveis (no bom sentido). Os lisboetas estão (muito) melhores em relação a épocas anteriores, agora com a evolução do jogo de passe a ser clara, Nuno Rodrigues estar finalmente confortável atrás da sua linha (devido à melhoria dele e de toda a sua linha), Ricardo Escudeiro a ser cada vez mais uma máquina de jardas e Janin Katoudi, acompanhado de “Naca” e companhia a não deixarem os ataques contra os quais jogaram nos últimos dois jogos entrar na partida.
No início da época, olhava para estes Navigators com uma opinião bastante diferente. Não os conseguia considerar candidatos ao título e sentia que necessitavam de mais um ano para chegarem ao seu pico de performance com os jogadores que têm. Mas não, as melhorias e o alcance deste pico foi rápido e eficaz, deixando os Navigators com uma equipa capaz de lutar pela LPFA XVI este ano.
No seu próximo jogo vão defrontar os seus eternos rivais, os Cascais Crusaders. Este vai ser, para mim, um jogo onde vai dar para entender o nível onde se encontram estas duas equipas.
4º Lugar – Braga Warriors (=)
Os Warriors acordaram, finalmente. Depois de um começo de época menos conseguido, os Warriors vão já com dois jogos seguidos a vencer, depois de perderem contra Navigators e Devils nas suas duas primeiras jornadas.
De qualquer modo, parece-me que os Warriors estão basicamente apurados para os playoffs, devido aos Lisboa Bulldogs estarem numa fase muito má (que, devido ao calendário, não parece que irá melhorar muito). Neste momento com um recorde de 2-2, (parece-me que) só irão necessitar de mais uma vitória para ficarem apurados para a segunda fase.
5º Lugar – Salgueiros Renegades (+1)
Os Salgueiros Renegades sobem para a quinta posição por variados motivos, sendo que a maior parte deles não tem a ver com os mesmos, mas sim com os Lisboa Bulldogs.
Sim, os Salgueiros Renegades continuam sem conhecer o sabor da vitória esta época, mas estarão eles numa fase pior do que os Lisboa Bulldogs? Não me parece.
Toda a sua equipa cresceu ao longo desta época, por mais que a vitória ainda não tenha entrado e apanharam também um calendário inicial complicado.
Para mim, a maior diferença que eu encontro entre os nortenhos e os lisboetas é a questão da competitividade. Em quatro jogos, só não conseguiram ter nenhum nível competitivo frente aos Lisboa Devils. De resto apresentaram-se sempre dentro dos jogos, mesmo que tenham perdido todos.
Lá está, esta subida tem muito a ver com o trabalho que Marcus Alex está a fazer nesta fase de reconstrução, onde o mesmo está a “apostar as fichas todas no Camarinha e no Pedro Barros”, mas também tem muito a ver com a falta de nível competitivo dos Lisboa Bulldogs.
6º Lugar – Lisboa Bulldogs (-1)
Quem diria que depois da sua estreia contra os Maia Mutts que os Lisboa Bulldogs se iam encontrar nesta situação. Depois de um jogo dominado e controlado na Maia, os lisboetas perdem completamente o fio à meada e acabam por sofrer 80 (!) pontos em apenas dois jogos, onde marcaram 21 no total.
Francamente, não sei o que se passou com os Lisboa Bulldogs. Eles que são uma defesa física e forte, ainda não conseguiram entrar e mudar o rumo do jogo frente aos Crusaders e aos Navigators.
Apenas com três jogos, faltam outros três para o final da sua época regular, onde ainda têm de defrontar Lisboa Devils (já este fim-de-semana), Salgueiros Renegades e Braga Warriors.
Numa época que começou com o sonho dos playoffs, os Bulldogs encontram-se numa situação muito complicada para lá chegar, tendo de vencer (pelo menos) dois jogos dos próximos três para terem hipótese de se qualificar (e esperar que os Warriors percam os dois jogos).
7º Lugar – Maia Mutts (=)
Não há muito a dizer sobre estes Maia Mutts. São a única equipa na LPFA que ainda não conseguiu apresentar qualquer tipo de nível competitivo nos seus quatro jogos.
Obviamente que, com o número de atletas que têm disponíveis, ser competitivo é extremamente difícil, mas é uma situação triste para a equipa da Maia.
Neste momento 0-4, com Navigators e Renegades pela frente, a vida em termos de calendário continua sem sorrir muito aos nortenhos sendo que poderão acabar a época sem qualquer vitória.
Em memória de Yovano José, ex-atleta #3 dos Lisboa Bulldogs.
