Luís Freire e Mateus Fernandes perspetivaram um duelo exigente e decisivo da seleção de Sub-21 portuguesa frente à Bulgária.
O Selecionador Nacional de Sub-21, Luís Freire, e o capitão da equipa, Mateus Fernandes, fizeram a antevisão ao confronto com a Bulgária, relativo ao apuramento para o Campeonato da Europa de 2027. Ambos garantiram uma seleção motivada, focada e preparada para um desafio exigente e de duelos intensos.
Analisando o momento do grupo após a viagem, Luís Freire destacou o bom ambiente no estágio e o trabalho de preparação:
«Sim foi uma viagem longa, mas já sabíamos também que assim ia ser. O grupo está bem, trabalhámos bem na Cidade do Futebol (…). Estamos dentro daquilo que foi planeado, com muita energia, muita vontade de trabalhar, muita vontade de treinar, toda a gente com muita alegria de estar na seleção».
Sobre as características do adversário, o selecionador alertou para o estilo aguerrido dos búlgaros:
«A Bulgária é uma equipa muito agressiva, intensa, trabalhadora em campo, que sai bem no contra-ataque, mas fecha-se bem, não tem sofrido muitos golos. Temos de ser muito agressivos também, muito intensos, fortes nos duelos, porque o jogo vai levar a isso».
Confrontado com a possibilidade de dar um passo rumo ao Europeu, o técnico manteve o foco estrito no triunfo:
«Nós estamos muito focados no jogo de amanhã. É um jogo-chave também para nós, a nível daquilo que é a qualificação para o Europeu. Sabemos que é um passo importante, não acredito que seja decisivo, mas importante sim».
Em relação ao registo defensivo sem qualquer golo sofrido até ao momento, Freire sublinhou o trabalho coletivo:
«São indicadores que temos criado muitas oportunidades, que temos feito golos (…). Do ponto de vista defensivo, é ser consistentes, solidários, é todos defenderem, agressivos e companheiros de equipa no processo defensivo. É isso que nos tem dado os zero golos sofridos».
Por sua vez, o médio e capitão Mateus Fernandes expressou o entusiasmo por voltar ao espaço da seleção das quinas:
«É sempre bom voltar a Portugal, voltar a jogar com pessoal que eu cresci, aprendi e diverti-me imenso. É um grupo fantástico não só dentro de campo, como fora do campo. (…) Tudo pronto para amanhã».
Mateus assinalou também a facilidade de integração dos novos futebolistas na estrutura:
«Eu acho que é fácil também, somos todos da mesma idade, as conversas acabam por ser as mesmas (…). Acho que foi uma fácil integração. A equipa, o staff, o resto da estrutura, também os acolheu muito bem».
Na perspetiva tática do encontro, o internacional luso apontou os pontos fortes da Bulgária:
«Sabemos que é uma equipa que vai trabalhar muito naquilo que é o contra-ataque (…). Eles também são muito fortes nos esquemas táticos, por serem uma equipa muito alta, mas acho que o mais importante é focarmo-nos em nós».
A fechar, Mateus Fernandes destacou o seu momento pessoal e a abordagem cautelosa ao apuramento:
«Estes últimos dois anos têm sido os melhores da minha vida (…). Em relação às minhas aspirações para o Europeu acho que é como no futebol e na vida. É olhar para o que está mais próximo. Agora temos este jogo, queremos fazer um bom jogo (…) e irmos passo a passo»
Portugal lidera a fase de qualificação com cinco pontos de vantagem e, após o embate na Bulgária, defrontará ainda Gibraltar e a Chéquia.
