Chris Smalling | Olheiro BnR 

Smalling bate-se bastante bem com avançados também altos e possantes o que lhe permite ganhar muitos duelos físicos com esses avançados

Tal como na época passada, com o exemplo de Thiago Silva, internacional e capitão pelo Brasil, o FC Porto aposta mais uma vez num jogador consagrado para reforçar o centro da defesa portista. Desta vez o nome sonante é o de Chris Smalling.

Smalling, contratado fora da janela de transferências devido ao facto de estar sem clube, é um nome forte recrutado a custo zero com o propósito de ter no plantel um líder na defesa que não jogando sempre, transmita experiência aos restantes companheiros de setor.  

O internacional inglês de 1,94 cm tem, naturalmente, o jogo aéreo como ponto forte, o que lhe permite ter uma forte presença na área tanto nos cruzamentos como nas bolas paradas. 

Pela sua robustez, Smalling bate-se bastante bem com avançados também altos e possantes o que lhe permite ganhar muitos duelos físicos com esses mesmos avançados. 

Apesar da sua altura e peso, o novo central do FC Porto sempre foi um jogador com grande velocidade que lhe permitia recuperar bem a nível defensivo. Obviamente que os 36 anos já não lhe permitem recuperar com tanta rapidez. 

Chris Smalling fez a maior parte da carreira no Manchester United onde chegou à equipa principal em 2010/11 onde chegou com 21 anos vindo do Fulham e onde permaneceu por nove épocas e meia onde conquistou alguns títulos com destaque para duas ligas inglesas e uma Liga Europa. 

Em 2019/20, transferiu-se para o exigente campeonato italiano para a AS Roma onde evoluiu muito a nível tático beneficiando da sua experiência na Premier League, em Itália. 

Ainda esteve duas épocas no Al-Fayha da Arábia Saudita onde jogou com regularidade e onde parecia que iria acabar a carreira quando de forma surpreendente, quiçá também para ele, surgiu o convite para regressar à Europa para representar os dragões. 

Chris Smalling é um central que devido à sua altura e impulsão também surge bem no ataque, nas bolas paradas para marcar alguns golos. 

É muito forte no timing de desarme dos remates e pela assertividade em aliviar a bola da própria área. Na construção de jogo, é um defesa mais conservador preferindo passes mais curtos e simples para os laterais e médios em vez de arriscar passes de rotura verticais mais complexos. 

Apesar de ter boas alternativas, no centro da defesa, com destaque para a dupla polaca Bednarek/Kiwior, Farioli pretende sempre um jogador experimentado e útil nesta zona fulcral no terreno para dar alguma serenidade e qualidade e ser um suplente de luxo que possa entrar a qualquer momento para que a equipa não perca a eficácia defensiva. 

Resta saber se o veterano internacional inglês terá mais oportunidades para se mostrar ao público do Dragão coisa que Thiago Silva não conseguiu e ter mais influência na época portista que o internacional brasileiro.