Aos 37 anos, João Aurélio pendurou as botas mas manteve a ligação ao CD Nacional, depois de 343 jogos ao serviço do clube.
Com 37 anos e 19 temporadas de futebol profissional, João Aurélio colocou um ponto final na carreira. Contudo, o antigo defesa-lateral continuará ligado ao CD Nacional, assumindo o cargo de diretor desportivo.
João Aurélio teve duas passagens pelo clube madeirense ao longo do seu trajeto, acabando por representar os alvinegros num total de 343 jogos, nos quais pontou 11 golos e 17 assistências.
Em comunicado oficial, o CD Nacional deixou uma mensagem de agradecimento:
«Foi um capitão alvi-negro, de corpo de alma. Com uma ligação forte ao clube e aos nossos adeptos, João Aurélio tornou-se numa referência de dedicação, liderança e identidade. O seu percurso no CD Nacional foi um exemplo de compromisso e ficará na história da nossa centenária coletividade. Ao longo de mais de uma década ao serviço do nosso emblema, o defesa-direito construiu um percurso assente na dedicação, profissionalismo e lealdade, tornando-se uma referência para colegas, adeptos e adversários. (…) Contudo, a sua ligação ao Nacional não termina fora das quatro linhas».
