Rafael Nel jogou apenas 6 minutos naquela que foi a sua estreia e único jogo pela equipa principal do Sporting no dia 15 de fevereiro de 2024.
O Sporting recebe o Famalicão este domingo, num encontro da 22.ª jornada da Primeira Liga, e não contarão com o goleador Luis Suárez devido a suspensão e lesão. A incerteza relativamente à condição física de Fotis Ioannidis e falta de rotina de Souleymane Faye na posição de ponta-de-lança, pode abrir portas para Rafael Nel voltar a representar a equipa principal.
O jovem avançado de 20 anos participou em apenas um jogo oficial pelos seniores dos leões frente ao Young Boys na Europa League, no dia 15 de fevereiro de 2024, ainda durante a temporada 2023/24. Rafael Nel tem alinhado pela equipa B nas últimas três épocas, sendo que em 2025/26 leva sete golos e quatro assistências em 19 jogos.
Durante a conferência de imprensa de antevisão à partida, Rui Borges colocou a hipótese de tanto o reforço Souleymane Faye como Rafael Nel poderem ser escolhidos para a frente de ataque.
