Em 2017, Russell Westbrook, na altura basquetebolista dos Oklahoma City Thunder, foi considerado o MVP da NBA. Cinco anos depois, há muitos fãs que questionam o papel de Westbrook nos LA Lakers, uma das equipas mais conceituadas da liga norte-americana de Basquetebol. Uma mudança drástica.
Depois da saída de Kevin Durant dos OKC Thunder para os Golden State Warriors, Westbrook assumiu a liderança da equipa e chegaram aos playoffs, com o sexto melhor recorde da Conferência Oeste (47-35). Nessa temporada, Westbrook fez história, tornou-se no primeiro jogador a concretizar um triplo-duplo por jogo durante uma época regular e, graças ao papel que desempenhou nos Thunder, venceu o prémio de jogador mais valioso da Liga. Apesar de ter vencido o prémio de MVP, os Thunder não venceram o campeonato.
Há 5 anos, Russell Westbrook fez história e garantiu seu MVP. 🏆
• 50 PTS (53% FG)
• 16 REB
• 10 AST
• Recorde de triplo-duplos em uma temporada (42)
• Acabou com as chances de playoffs do Denver Nuggets
• Fez os últimos 15 PTS do OKCABSURDO! ⚡️pic.twitter.com/Ah989tAKVd
— Camisa 23 | NBA (@camisa_23) April 9, 2022
Os anos iam passando, e os Thunder não conseguiam regressar às finais. Chegavam vários jogadores, entre eles Paul George, e não mudou nada. Westbrook acumulava triplo-duplos, vários prémios (All-Star, entre outros) e o recorde de triplos-duplos da Liga – chegou aos 182 em 2021.
Após a troca de Paul George, Westbrook decidiu que não iria continuar e foi trocado para os Houston Rockets, onde substituiu Chris Paul e fez parceria com James Harden – ex-colega nos OKC Thunder.
Para o habitual número 0, a estadia em Houston teve vários problemas. Apesar de ter feito 27.2 pontos por jogo, 7.9 ressaltos por jogo e 7 assistências por jogo (não chegou ao triplo-duplo por jogo), o jogo de Houston piorou. Apesar de terem eliminado os OKC Thunder nos playoffs e da vitória no primeiro jogo frente aos Lakers, o small ball de Houston não resultou e foram eliminados por 4-1.
Rockets fez um pequeno tributo a volta de Russell Westbrook ao Toyota Center. Respect!pic.twitter.com/IrRWGBhJRM
— WizNation Brasil 🇧🇷 (@brasil_wizards) January 27, 2021
Depois da eliminação, ficou decidido que Westbrook iria ser novamente trocado e rumou até aos Washington Wizards. Na equipa sediada na capital dos Estados Unidos da América, Westbrook subiu de nível e foi importante na equipa cujo principal jogador é Bradley Beal, contribuiu com 22.2 pontos por jogo, 11.7 assistências por jogo e 11.5 ressaltos por jogo (uma média de um triplo duplo por jogo). Nos playoffs, foram eliminados na primeira ronda frente aos Philadelphia 76ers mas deixaram uma boa imagem.
Não há duas, sem três. Depois de uma boa temporada em Washington, Westbrook rumou até aos LA Lakers, para fazer parceria com LeBron James e Anthony Davis. Numa equipa que era candidata ao título, os Lakers nem chegaram ao play-in. O bode expiatório dos maus resultados era Wesbrook.
Apesar de ser o “culpado”, Westbrook prolongou a sua opção de extensão de contrato. Os Lakers reforçaram a posição e contrataram Patrick Beverley e Dennis Schroder. Depois de ter sido titular nos Lakers, há uma forte possibilidade de Westbrook perder o “lugar” no cinco inicial. A próxima época vai ser crucial na carreira do MVP de 2016-17.
Foto de Capa: NBA
