Revista do Mundial 2018

A Croácia, uma das seleções mais talentosas em prova, participa pela quinta vez num Mundial. Desde 1998, quando competiram pela primeira vez, os croatas só falharam numa ocasião a prova, em 2010.

TRIVIA

– A melhor participação da Croácia foi no Mundial de França, em 1998. Na altura, os croatas chegaram até as meias-finais, sendo eliminados pela seleção anfitriã.

No jogo de apuramento do terceiro e quarto lugares, a Croácia venceu a Holanda por 2-1, terminando a sua estreia em Campeonatos do Mundo no pódio.

– O jogador mais vezes internacional pela Croácia é Darijo Srna, com 134 internacionalizações.

– O melhor marcador de sempre é Davor Šuker, com 45 golos.

O PERCURSO

Na fase de qualificação para o Mundial, a Croácia ficou inserida no Grupo I, com adversários complicados como Islândia, Turquia e Ucrânia. Os croatas acabaram a fase de grupos em segundo lugar, o que lhes deu acesso a um play-off de apuramento. Tendo pela frente a Grécia, o conjunto de Zlatko Dalić não teve grandes dificuldades, e garantiu a presença no Mundial com um resultado final de 4-1, nas duas mãos.

A ESTRELA DA COMPANHIA

A grande figura da seleção é Modric. O médio do Real Madrid é o jogador mais talentoso do seu país, e o protótipo do futebolista dos Balcãs: muito bom tecnicamente, grande qualidade de passe, visão de jogo e inteligência.

A REVELAÇÃO

As muitas opções para a sua posição, quer no Real Madrid, quer na seleção croata, fazem com que Kovacic passe um pouco despercebido. Mas o médio ex-Inter tem muita qualidade, e o Mundial pode ser uma oportunidade do croata finalmente se afirmar como um grande futebolista.

O TREINADOR

O selecionador da Croácia é Zlatko Dalić. O técnico, de 51 anos, treina há mais de 12 anos, embora ainda não tenha passado por grandes clubes, ou campeonatos. O selecionador começou por orientar o Varteks, clube da liga croata, em 2005. Seguiu-se depois uma passagem pelo Rijeka, e, mais tarde, pela Albânia, ao serviço do Dinamo Tirana. Em 2009, regressou à Croácia, para orientar o Slaven Belupo.

Em 2010, assinou pelo Al-Faisaly, da Arábia Saudita, orientando mais tarde, no mesmo país, o Al-Hilal. Em 2014 começou a treinar o Al-Ain, dos Emirados Árabes Unidos, onde se manteve durante três anos.

Durante cinco anos, entre 2006 e 2011, Dalić foi também adjunto da seleção croata de sub-21.

Chegou ao cargo de selecionador da Croácia em Outubro de 2017.

QUÃO ALTO PODE SONHAR?

Em termos de talento futebolístico, a Croácia não é inferior a nenhuma seleção presente no Mundial, e, por isso, não é descabido ambicionar ser campeã. No entanto, os croatas têm algumas fragilidades defensivas, e uma certa dificuldade em contrariar estratégias de jogo mais conservadoras, algo muitas vezes presente em Campeonatos do Mundo a partir das fases a eliminar. Equipas de topo como a França, a Alemanha, ou a Espanha, são fortes em todos os momentos do encontro, e têm todas alternativas à sua forma habitual de jogar. A Croácia não, e depende muito da eficácia do seu futebol técnico e ofensivo.

A jogar ao seu melhor nível, a seleção de Modric pode chegar até à final, mas, se todos os grandes favoritos se apresentarem bem, uma presença nos quartos-de-final seria um bom resultado.

Foto de capa: HNS

Quem vive do passado é che | Valência

Para os adeptos do Valência, os che, o virar do milénio foi sinónimo de coleccionar quadros bonitos para mais tarde apreciar. No final dos anos 90 e início dos anos 2000, o Valência encheu a vitrina: uma Taça do Rei, uma Supertaça de Espanha, dois campeonatos, uma Taça UEFA e uma Supertaça Europeia. Importa referir que, embora não tenha vencido, disputou duas finais consecutivas da Liga dos Campeões, sendo derrotado primeiro pelo Real Madrid, depois pelo Bayern de Munique. Em campo brilharam nomes como Santiago Cañizares, David Albelda, Pablo Aimar, Rubén Baraja e Gaizka Mendieta; já no banco, Claudio Ranieri, o futuro obreiro do conto de fadas em Leicester, plantou as sementes que Héctor Cúper e Rafael Benítez souberam regar e transformar em frutos.