CAN | Os 5 principais candidatos à vitória

Sempre que ocorre este torneio, recordo-me do Mundial de 2010 na África do Sul, pelo seu ambiente absolutamente mágico. Adoro!

Nos Camarões, a 33ª edição do Campeonato Africano das Nações está à porta e já se ouve o rufar dos tambores, a música e a alegria. É a festa do futebol africano!

Não obstante a menor visibilidade em relação ao Euro e à Copa América, trata-se da competição mais prestigiada do seu continente, com inúmeras super-estrelas prontas para brilhar. Tal como diria a Shakira, “This Time for Africa”!

5. Marrocos

A melhor linha de defesa no qualificatório! ⚔️

🇲🇦 Os Leões do Atlas estão com os olhos fixados no troféu da #TotalEnergiesAFCON2021! 🏆@EnMaroc pic.twitter.com/wCNSJhjFkv

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Confesso que inicialmente ponderei colocar Marrocos no pódio, mas a convocatória desiludiu um pouco. Por razões distintas, Hakim Ziyech, Noussair Mazraoui, Amine Harit, Abde Ezzalzouli, Zouhair Feddal e Adel Taarabt falharão CAN. Alguns até por opção do selecionador, o que não compreendo.

Mesmo assim, contam ainda com ótimos jogadores e têm apresentado uma equipa compacta e bem forte que não deverá ser subestimada. Afinal de contas, não perdem desde 2019 e apenas concederam dois golos nos últimos doze jogos. Se tivessem a equipa completa, seriam, na minha opinião, um dos principais candidatos ao título.

4. Egito

🔴 📸 | الجماهير المصرية تزين ملعب المباراة 🇪🇬 …. ⬇️⬇️#EFA pic.twitter.com/zbtqS69joy

— EFA.eg (@EFA) December 15, 2021

Deixem passar o Faraó, o rei de África. Não há nenhum país com mais títulos desta prova que o Egito (7). Porém, não ganham desde 2010. Com Carlos Queirós ao leme e Mohamed Salah ao seu dispor (um dos melhores jogadores da atualidade), pretendem agora inverter o rumo do “fracasso” e regressar à terra da glória. A pergunta é: conseguirão?

3. Costa do Marfim

Côte d’Ivoire precisou de 13 pontos para chegar à #TotalEnergiesAFCON2021 e serem os líderes do grupo! 🔥

Eles irão conquistar o título novamente em Camarões?🥇@FIFCI_tweet pic.twitter.com/9KOKfwbn4A

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São a minha aposta surpresa. Nesta edição do Campeonato Africano das Nações, é expectável uma boa performance da Costa do Marfim (vencedora em 1992 e 2015) devido ao seu plantel rejuvenescido e cheio de talento.

Falamos de alguns nomes como: Willy Boly, Eric Bailly, Serge Aurier, Frank Kessié, Maxwel Cornet, Nicolas Pépé, Wilfried Zaha e Sébastien Haller (melhor marcador da Liga dos Campeões, numa forma soberba). Somando o talento à experiência, é possível a criação de uma fórmula de sucesso. Quem sabe?

2. Argélia

✅ 4 Vitórias.
🤝 2 Empates.

Com 14 pontos no qualificatório, Argélia conquistou o seu apuramento na #TotalEnergiesAFCON2021! 🎟️ pic.twitter.com/9sE9Motgey

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Já seria de esperar que a atual campeã da prova (venceu em 2019 por 1-0 ao Senegal) constasse nesta lista. No “aquecimento” para a CAN, a Algéria conquistou, em dezembro, a Copa das Nações Árabes e não pretende abrandar.

Com jogadores como Ismael Bennacer, Said Benrhamma, Islam Slimani, Yacine Brahimi, Adam Ounas e Riyad Mahrez, a sua missão é simples: ganhar. E não quererão menos que isso.

1. Senegal

La team #football #senegal pic.twitter.com/anvxKNKVqm

— Football (@FootballSenegal) October 13, 2021

Apesar de nunca ter ganho a prova, é a melhor seleção africana no “ranking” da FIFA e conta com um plantel excecional: Edouard Mendy, Kalidou Koulibaly, Abdou Diallo, Fodé Ballo-Touré, Bouna Sarr, Idrissa Gueye, Ismaila Sarr e Sadio Mane, entre outros.

Neste sentido, antecipo a repetição da final de 2019 (frente à Argélia), mas desta vez com um desfecho histórico. Conhecidos como “Os Leões da Teranga”, conseguirão afirmar o seu lugar e tornarem-se finalmente nos “reis da selva”?

Torreense ‘Til I Die On The Beach

O Sunderland é uma das equipas mais românticas desta edição da Europa League. Não pelo futebol, mais próximo da ideia genérica do futebol inglês e britânico e pouco dado a estéticas e modernidades, mas pela história de um clube tradicional que, aos olhos de todo o mundo, desceu à 3.ª Divisão, fez o caminho das trevas e, à primeira, garantiu o acesso às competições europeias. Nesta caminhada, a série «Sunderland ‘Til I Die» ajudou o clube do Nordeste de Inglaterra a tornar-se mais global, solidarizando e sensibilizando adeptos de todo o mundo. No que toca a ter as ruas do seu lado, há poucos clubes mais bem posicionados do que o Sunderland. Um deles, ainda assim, é o Torreense. Por mais que seja interessante olhar para lá do óbvio, não nos podemos esquecer, em qualquer análise, que a competição para o emblema de Torres Vedras é altamente desigual. Enquanto se debela com um arranque de época delicado na Segunda Liga, o Torreense vai usando a Europa League como uma diversão cada vez mais competitiva, como uma montra de luxo para se publicitar enquanto clube e como uma recompensa merecida a um feito extraordinário. Este carinho natural para com o outsider roubou algum do protagonismo à primeira deslocação europeia do Sunderland em 53 anos. E, mais do que os dados lançados antes do jogo, o rumo dos 90 minutos ajuda a ganhar um sentimento de identificação com o Torreense.