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“Boxing Day” | Jogos adiados e Rúben Dias a apontar para o jogo 50 na Liga Inglesa

Vasco Borges · 7 min

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Eram para ser nove, são, para já, seis. A covid-19 não deu tréguas para o Boxing Day e, infelizmente, é o assunto do dia na Liga inglesa. Liverpool FC x Leeds United FC, Wolverhampton Wanderers FC x Watford FC e Burnley FC x Everton FC foram adiados.

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Com os surtos nos plantéis e o calendário cada vez mais apertado, foram muitos os treinadores a defender o adiamento de toda a jornada e a criticar o excesso de competições no futebol inglês. Ainda assim, a Liga inglesa parece apostada em avançar com a jornada.

Tentemos, por isso, focar as atenções para os jogos que vão acontecer neste Boxing Day, a data mais tradicional do futebol europeu. Com muitos portugueses de fora, a atenção recaí sobre o trio do Manchester City FC, com destaque para o jogo 50 de Rubén Dias no campeonato inglês.

MANCHESTER CITY FC X LEICESTER CITY FC

O líder do campeonato entra em campo às 15h00, na receção ao atual nono classificado. Este é o terceiro confronto da época entre os dois, depois da vitória dos “foxes” na Supertaça inglesa e da resposta dos “cityzens” no jogo da quarta jornada.

As duas derrotas nos dois primeiros jogos da época – perderam também com o Tottenham Hotspur FC na primeira jornada – fizeram soar o alarme de uma equipa que tinha terminado 2020/2021 a perder a primeira final da Liga dos Campeões. Mas, desde então, os homens de Guardiola voltaram a entrar em velocidade cruzeiro e, salvo um percalço chamado Crystal Palace FC, têm dominado internamente. Estão isolados no primeiro lugar e numa série de oito vitórias seguidas.

O Leicester tem tido uma época irregular, em contraste com o que se passou na temporada passada em que estiveram, até à última jornada, em lugar de Liga dos Campeões. A equipa de Brenda Rodgers parece não estar a conseguir ultrapassar esse trauma. No campeonato, têm um registo limpo, ou seja, seis vitórias, seis derrotas e quatro empates, 27 golos marcados e outros tantos sofridos. Curto para um clube que se tem vindo a intrometer nos “big-six”.

Em condições normais, os três portugueses do “City” vão estar no onze e espera-se que João Cancelo e Bernardo Silva tragam os desequilíbrios que têm deliciado os adeptos dos “cityzens”. Rúben Dias, a cumprir a meia centena de jogos na Liga inglesa, vai liderar a defesa, perante um ataque traiçoeiro encabeçado por Jamie Vardy.

 

PREVISÃO DO RESULTADO: MANCHESTER CITY FC 3X1 LEICESTER

ASTON VILLA FC X CHELSEA FC

O melhor do Boxing Day fica quase para o fim. Às 17h30 o Aston Villa FC recebe o Chelsea FC naquele que é o jogo 159 entre os dois clubes. Apesar da tabela não o demonstrar, é mesmo a formação da casa que chega ao duelo em melhor forma. São 12 pontos em 18 possíveis. Desde que Steven Gerrard assumiu o cargo de treinador no final de novembro, apenas Liverpool FC e Manchester City FC conseguiram ultrapassar os “villans”. Pela margem mínima, diga-se.

Do outro lado, Thomas Tuchel também sabe bem o que é chegar a um clube e criar uma onda de sucesso, mas as últimas semanas têm sido das mais difíceis desde que chegou a Stamford Bridge. Três empates e uma derrota nos últimos seis jogos para a Liga, colocaram os “blues” no terceiro lugar a seis pontos do Manchester City.

A história está do lado do Chelsea, mas o registo é equilibrado. 64 vitórias para os londrinos, contra 58 do Aston Villa e 36 empates. Na época passada, foram os da casa a vencer no Villa Park, num jogo da última jornada em que o Chelsea procurava garantir a Liga dos Campeões – que viria a conseguir de qualquer maneira. Há duas épocas o resultado foi o inverso, num terreno em que os “blues” se têm dado bem nos últimos anos.

A regressar de lesão, Romelu Lukaku pode voltar à equipa. O belga começou com estrondo, mas não marca para o campeonato desde 14 de setembro, quando bisou … frente ao Aston Villa. Os “blues” entram em campo a saber o resultado do Manchester City e escusado será dizer que é obrigatório ganhar.

 

PREVISÃO DO RESULTADO: ASTON VILLA FC 2X2 CHELSEA FC

TOTTENHAM HOTSPUR FC X CRYSTAL PALACE FC

Um dérbi de Londres não é, de todo, um acontecimento raro na Liga inglesa, mas não é por isso que perde o interesse. Às 15h00, o Tottenham recebe o Crystal Palace FC, num jogo entre 7º e 11º, respetivamente.

Nos “spurs”, os três jogos adiados nas últimas semanas não beneficiam a adaptação do plantel às ideias do Antonio Conte, mas o empate frente ao Liverpool terá dado alguma motivação extra. Já os “Eagles”, de Patrick Vieira, têm deixado indicações muito interessantes, mas teimam em não encontrar a regularidade para dar o salto. Condenados ao meio tabela? Talvez, mas vão ser, com certeza, um osso duro de roer.

No confronto direto, de ressalvar que, no século XXI, o Crystal Palace nunca ganhou no terreno dos “spurs” para a Liga. Para além disso, há sete jogos que a equipa que joga fora não vence.

 

PREVISÃO DO RESULTADO: TOTTENHAM HOTSPUR FC 2X1 CRYSTAL PALACE FC

WEST HAM UNITED FC X SOUTHAMPTON FC

À mesma hora (15h) e na mesma cidade, o West Ham United FC é visitado pelo Southampton FC. Um jogo entre um candidato à Europa e uma equipa que vai querer garantir a manutenção o quanto antes.

Já há poucas palavras para o trabalho de David Moyes à frente de um clube que durante muitos anos parecia condenado à mediocridade. Se o ano passado se poderia falar em sorte, o quinto lugar que ocupam neste momento soa mais a qualidade e competência.

O Southampton atravessa mais uma época com a ameaça da descida a pairar, neste momento estão seis pontos acima, mas com mais dois jogos que o 17º. Os homens de Hasenhuttl não ganham há mais de um mês.

O favoritismo está do lado dos “hammers” e o histórico recente também. Três vitórias nos últimos cinco jogos entre as duas equipas. O último triunfo dos “saints” na visita aos londrinos foi em 2016.

 

PREVISÃO DO RESULTADO: WEST HAM UNITED FC 4X1 SOUTHAMPTON FC

NORWICH CITY FC X ARSENAL FC

O Boxing Day do Arsenal FC contempla uma visita ao terreno do último classificado, Norwich City FC. Os “Gunners” são candidatos à Liga dos Campeões e estão de novo em boa forma depois dos desaires contra Manchester United e Everton FC no início do mês. O Norwich, ainda a recuperar de um surto no plantel, está a apenas três pontos da linha de água e uma surpresa pode dar novo alento para 2022.

Ainda que a história favoreça o Arsenal, as últimas deslocações a Carrow Road não têm sido fáceis. Nos últimos cinco jogos: dois empates, uma vitória do Norwich e duas dos “gunners”. Os “canaries” venceram em 2012, com um golo solitário de Grant Holt, num jogo em que Mikel Arteta foi titular nos visitantes.

 

PREVISÃO DO RESULTADO: NORWICH FC 1X2 ARSNEAL FC

BRIGHTON & HOVE ALBION FC X BRENTFORD FC

A fechar este Boxing Day (20h), um Brighton x Brentford. Talvez seja o encontro de menor cartaz, mas já se sabe que em Inglaterra vale a sempre manter tudo debaixo de olho.

Os “seagulls” são um caso curioso. Foram a equipa sensação do início da época, tendo ganho quatro dos primeiros cinco jogos. Desde então não voltaram a vencer, mas só perderem quatro jogos, sendo a quarta equipa com menos derrotas no campeonato. Têm o terceiro pior ataque, mas a quinta melhor defesa.

Contas feitas, entram nesta jornada do Boxing Day na 13ª posição, com 20 pontos, os mesmos do Brentford. Os londrinos são um clube com um projeto singular e parecem estar a ambientar-se bem à primeira divisão.

 

PREVISÃO DO RESULTADO: BRIGHTON AND HOVE ALBION FC 2X2 BRENTFORD FC

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