Que o ouro venha outra vez para nós

A revista francesa France Football revelou hoje os trinta jogadores nomeados para o prestigiado prémio “Ballon d’Or“, a Bola de Ouro do futebol mundial. E nesta lista de nomeados para a edição de 2016, temos a honra de ver três jogadores portugueses: Cristiano Ronaldo, Pepe e o estreante Rui Patrício. Os três são candidatos ao prémio, cuja classificação será revelada no próximo dia 13 de dezembro.

O supercraque madeirense, que já venceu por três vezes o prémio, está mais uma vez na lista de principais favoritos, ao lado do também habitual Lionel Messi. A menos que haja uma gigantesca surpresa, o vencedor sairá, mais uma vez, de um destes dois nomes. Ronaldo, melhor marcador e jogador com mais internacionalizações do nosso país, venceu na temporada passada a Liga dos Campeões pelo Real Madrid e o Europeu de seleções por Portugal, o que pode ser uma alavanca preciosa para a conquista deste troféu individual, que volta a ser atribuído apenas por um júri de jornalistas internacionais, dado que a “France Football” não se associou à FIFA para a entrega do prémio, algo que já não acontecia desde 2009. Estaremos todos a torcer para que CR7 vença a sua quarta Bola de Ouro, e fique apenas a uma do astro argentino do FC Barcelona. O capitão da seleção nacional já está há seis épocas consecutivas com mais de cinquenta golos por temporada. Números realmente assombrosos e que nos fazem agradecer por termos nascido a tempo de ver Cristiano Ronaldo e Lionel Messi jogarem tanto tempo.

Pepe, o patrão da defesa da nossa seleção de há vários anos a esta parte, também está nomeado para o galardão. O luso-brasileiro de Maceió, que foi “adotado” pelo nosso país (e em boa hora o fizemos), volta a estar nomeado e a acompanhar Cristiano Ronaldo nestas andanças, ele que é um dos braços direitos de CR7 há muitos anos, devido ao facto de partilharem balneário no Real Madrid e na equipa das quinas. O central português, sem dúvida um dos melhores do mundo na sua posição, é um dos principais pilares do Real Madrid, na minha opinião. É muito mais seguro que Sérgio Ramos e mais experiente que o muito promissor Raphaël Varane. Por isso, considero que Pepe, atualmente com 33 anos, ainda é o melhor central dos campeões europeus de clubes.

Felizmente, tive de adicionar “de clubes” na última frase. É sinal que Pepe também já é campeão europeu de seleções. O antigo jogador de FC Porto e Marítimo foi uma das principais figuras do Europeu, sendo de destacar principalmente as suas exibições nos jogos a eliminar, frente a Croácia, Polónia e França, dado que esteve ausente, por lesão, do jogo com o País de Gales. Absolutamente imperial no jogo aéreo e bom no jogo com os pés, Pepe fez no Europeu algumas das melhores exibições da sua carreira, sendo distinguido pela terceira vez consecutiva para o lote de melhores jogadores da competição. E se em 2008 e 2012, essa eleição consistia num grupo de 23 atletas, em 2016 só foram onze os escolhidos e Pepe estava lá novamente. O internacional português merece este prémio, ele que por vezes é criticado por ser muito agressivo, algo que tem refreado com o passar dos anos.

O terceiro português desta lista é uma surpresa pela inclusão, não é uma surpresa para quem o acompanha domingo a domingo, época após época. Rui Patrício estreia-se nos eleitos para a Bola de Ouro, numa lista na qual onde apenas figuram mais três guarda redes: Hugo Lloris, guarda redes do Tottenham e finalista vencido, em representação da França, no Euro’2016, o alemão Manuel Neuer, do Bayern Munique, e aquele que ainda considero ser o melhor guarda redes do Mundo, apesar dos seus 38 anos: a lenda viva Gianluigi Buffon. Para Rui Patrício, com certeza será uma honra estar nesta lista. Porém, o orgulho estende-se a todos os portugueses e, muito especialmente, a todos os sportinguistas. Todos nós vimos a evolução de Rui Patrício, desde os tempos da luta com Stojkovic pela titularidade, até ao momento atual, em que é absolutamente inquestionável a sua titularidade. Para mim, continua a ser o melhor jogador do Sporting Clube de Portugal, mesmo perante a influência de Adrien Silva e William Carvalho, ou o talento natural de Gelson Martins e Bryan Ruiz.

Patrício é uma mistura de muito trabalho, com muito espírito de sacrifício, talento natural para a posição e muito, muito caráter e coragem para enfrentar todas as desconfianças e assobiadelas que ouviu em toda a carreira. É uma resposta aos cartazes que um dia viu no Dragão e ao adeptos que diziam que nunca teria estaleca para aguentar a baliza da seleção. Rui Patrício é o melhor guarda redes da nossa Liga e foi eleito o melhor guarda redes do último Campeonato da Europa.

São inesquecíveis algumas das defesas que protagonizou em França: no prolongamento com a Croácia, nos penáltis frente à Polónia e, principalmente, na final contra a França. Uma dessas defesas, a que negou um golo de cabeça a Antoine Griezmann, vai ficar mesmo imortalizada em Leiria, numa bonita e mais que justa homenagem ao melhor guarda redes português que vi jogar, tendo em conta que nunca poderei opinar sobre lendas como Azevedo, Carvalho, Vítor Damas, Manuel Bento ou Costa Pereira. Rui Patrício é ainda o único jogador português e a atuar na Liga Portuguesa a marcar presença nesta lista, algo que não acontecia desde a nomeação de Ricardo Quaresma, em 2007. Na altura, o “Harry Potter” alinhava no FC Porto.

É caso para dar os parabéns aos três portugueses e esperar que a Bola de Ouro venha novamente para Portugal, sabendo que, em condições normais, apenas Cristiano Ronaldo a poderá trazer. Contudo, estar nos trinta nomeados para melhor jogador de Mundo já é uma vitória. Parabéns Cristiano, Pepe e Rui!

Foto de capa: Seleções de Portugal