A MLS 2019 já arrancou

É certo que o Futebol não é o forte nos Estados Unidos da América. Aliás, pelo contrário o desporto-rei não é o “soccer”, como eles lá chamam, mas sim o Futebol Americano. No entanto, os EUA têm tentado melhorar a questão do Futebol no país para tornar este desporto mais atrativo, com a vinda de craques e lendas que fizeram carreira na Europa, ou até na América do Sul. E cada vez mais vemos a Major League Soccer, a principal competição futebolística do país, ser disputada por jogadores que fizeram história no Futebol. Temos o exemplo de Andrea Pirlo, David Villa, Steven Gerrard, Frank Lampard, Didier Drogba, David Beckham e, mais recentemente, Wayne Rooney, Zlatan Ibrahimovic, Pity Martinez e até o português Nani. Estes são apenas alguns nomes entre tantos outros que já jogaram ou ainda jogam na MLS e no país das oportunidades. Relembrar que a MLS também é disputada no Canadá, isto porque, neste momento, três das equipas que disputam o campeonato são de cidades canadianas (Toronto, Montreal e Vancouver).

A temporada passada já terminou e na semana passada começou uma nova época na MLS. Posto isto, hoje fazemos uma breve análise da nova temporada da Major League Soccer que promete bom futebol desde o início até ao fim.

O Atlanta United FC, do estado da Geórgia, é a segunda equipa mais nova a disputar a maior competição dos Estados Unidos da América. Em 2014, o clube fundou-se, mas só em 2017 é que o Atlanta United entrou na MLS. E para surpresa de muitos, no segundo ano na Major League Soccer, o clube venceu a competição ao bater na MLS Cup, a final, os Portland Timbers por 2-0. O local do grande jogo para a equipa de Tata Martino foi em Atlanta, no Mercedes Benz Arena, a casa dos atuais campeões. Depois de terem conquistado pela primeira vez a competição, o clube agora orientado pelo holandês Frank De Boer definiu como objetivo principal para esta temporada voltar a erguer o troféu. E por isso, o Atlanta United é, para além do clube mais temido, aquele que todos os concorrentes querem deitar abaixo e eliminar dos play-offs. Com uma equipa bastante equilibrada, com destaque para o guarda-redes Brad Guzan e para o avançado Josef Martínez, este ano pode voltar a ser um ano de sucesso para os lados da cidade de Atlanta.

Os estreantes

FC Cincinnati- Sediada no estado de Ohio, é a equipa de Futebol mais recente nos Estados Unidos. O clube que se fundou em 2015, disputa desde 2016 um lugar na MLS. Na temporada passada, os bons desempenhos do FC Cincinnati na USL (United States League), uma liga secundária que permite aos clubes que a disputam ganhar um lugar na MLS, não passaram ao lado. A vez do clube de Ohio chegou e este ano o FC Cincinnati estreia-se na Major League Soccer.

Não vai ser uma temporada nada fácil para os estreantes, porque sem dúvida que o clube vai ser o “outsider” do campeonato. No entanto, e segundo declarações dos responsáveis do clube que joga no Nippert Stadium, o clube vai fazer de tudo para conseguir fazer um campeonato digno do apoio que toda a cidade tem dado desde a sua fundação. A esperança do clube na MLS recai sobre Leonardo Bertone, médio suíço que chegou este ano proveniente da Europa, do histórico BSC Young Boys, e Fanendo Adi, avançado nigeriano, experiente na MLS, que representou durante quatro anos o Portland Timbers.

O Bota de Ouro

Os recém-chegados

Todos os anos chegam novos jogadores à América para disputar a MLS e 2019 não fugiu à regra. Uns vêm da Europa, outros da América do Sul… mas o que é certo é que cada vez mais a Major League Soccer é um campeonato atrativo para os jogadores de Futebol. Este ano, a MLS recebeu uma série vasta de novos jogadores, com destaque para o português Nani, que representava o Sporting CP, e do argentino Pity Martinez, uma das estrelas do CA River Plate.

Pity Martinez trocou a Argentina e o futebol sul-americano pelo futebol moderno dos Estados Unidos da América. Neste momento, Pity representa os campeões do ano passado, o Atlanta United FC, e depois de vencer a Taça Libertadores na temporada passada, pretende agora sagrar-se campeão pelo Atlanta. O jovem jogador argentino é dotado de uma qualidade impressionante e, depois de ter sido associado aos grandes clubes europeus por diversas vezes, tem agora a oportunidade de sobressair num campeonato menos competitivo e vencer assim o troféu de “Rookie” do Ano na MLS.

Foto de capa: Atlanta United