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O melhor XI de jogadores sub-23 em 2021/22

Vasco Borges · 7 min

jogadores Liga Espanhola sub-21
Foto: Carlos Silva / Bola na Rede

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Com a época a entrar na ponta final, é altura para fazer os primeiros balanços. Ver que jogadores jovens mais se conseguiram destacar é um dos exercícios mais interessantes para fazer e, em 2021/22, não faltou talento a despontar ou a confirmar o potencial identificado em temporadas anteriores.

Escolher onze dos melhores jogadores sub-23 – considerando jogadores nascidos a partir de 1 de janeiro de 1999 – da época não é fácil, mas arrisco dizer que qualquer equipa gostaria de ter um destes jogadores… e há portugueses à mistura.

GUARDA-REDES

Fonte: Diogo Cardoso / Bola na Rede

Diogo Costa – Comecemos com um sub-23 português, que recentemente parece ter conquistado a confiança de Fernando Santos para assumir a baliza da Seleção Nacional. A ‘promoção’ diz muito sobre a época do guardião do FC Porto.

A nível de clube, destronou o experiente Marchesín e tem justifica a escolha com apenas 19 golos sofridos em 38 jogos – uma média de um, a cada dois jogos. Aos 22 anos está avaliado em 16 milhões de euros, tendo registado um crescimento de 10 milhões, em relação ao início de época.

DEFESA DIREITO

Reece James – Para além de Trent Alexander-Arnold (23 anos), não faltam talentos sub-23 na lateral direita inglesa: Aarons (22), Tariq Lamptey (21), Tino Livramento (19). Aos 22 anos, Reece James está uns furos acima deste trio e ainda é elegível para o XI, superando outros fortes candidatos como Kalulu (AC Milan) ou Pedro Porro (Sporting CP).

O lateral do Chelsea FC já sofreu com algumas lesões este ano, mas tem conseguido dar seguimento às boas prestações da temporada passada, a época de afirmação nos ‘blues’. Em 2021/2022, leva 28 jogos e tem um registo interessante de sete golos e seis assistências e vai ganhando espaço na seleção inglesa.

DEFESA CENTRAL

Marc Guéhi – De um ‘blue’ para um sub-23 que encontrou o seu espaço depois de sair de Stamford Bridge. Aos 21 anos, o central não demorou a conquista a titularidade no Crystal Palace FC e tem sido uma dos jogadores revelação da Premier League. Isto depois de um ano e meio em bom plano, num empréstimo ao Swansea City FC, que não convenceu os responsáveis do Chelsea a segurá-lo no verão passado.

Esta época leva 34 jogos sob o comando de Patrick Vieira e estreou-se recentemente na seleção ‘A’ inglesa, tendo a porta aberta para uma presença no Mundial do Qatar. Chegou a Selhurst Park com um valor de mercado de 10 milhões de euros e, entretanto, já está avaliado em 30 milhões. O contrato é até 2026, mas não seria surpreendente se não cumprisse mais que um ano ou dois… que ficou a perder o Chelsea.

DEFESA CENTRAL

Jurrien Timber – Depois da saída de De Ligt, no verão de 2019, o AFC Ajax não demorou a encontrar outro jovem para liderar o centro da defesa. Recrutado, com apenas 14 anos, aos rivais do Feyenoord, Timber foi subindo de patamares na academia e, depois da estreia ainda em 2019/2020, assumiu a titularidade na temporada passada. Além de ser já seis vezes internacional ‘A’ pelos Países Baixos.

Agora, tem confirmado todo o potencial que lhe era acreditado e já mereceu a confiança de Erik Ten Hag em 37 ocasiões. Com a cada vez mais provável mudança do técnico para o Manchester United FC, quem sabe se o central de 20 anos não o acompanha – os ‘Red Devils’ bem precisavam. Certo é que teriam de abrir os cordões à bolsa, já que o valor de mercado de Timber é de 30 milhões de euros.

DEFESA ESQUERDO

Fonte: Carlos Silva / Bola na Rede

Nuno Mendes – Emprestado pelo Sporting CP ao Paris Saint-Germain FC, o lateral esquerdo português tem mostrado porque é considerado uma das maiores promessas do futebol mundial e até tem conseguido ser um dos jogadores em destaque pela positiva, numa temporada caótica do clube parisiense. Quase certo é que os franceses vão pagar os 40 milhões da cláusula de compra, para garantir os serviços de Nuno Mendes em definitivo.

O facto de ter apenas 19 anos tornam a prestação de Nuno Mendes ainda mais significativa. Para a posição também havia Alphonso Davies (21 anos), do FC Bayern de Munique, que, infelizmente, perdeu alguns meses da época devido a um problema cardíaco. Para além de 30 jogos no PSG, Mendes também tem superado a concorrência na Seleção, sendo já internacional ‘A’ por 13 vezes, incluindo a titularidade nos jogos do playoff.

MÉDIO CENTRO

Ryan Gravenberch – Com dois jogadores, o Ajax acaba por ser a equipa mais representada no XI. Não é muito surpreendente, tendo em conta a fama de uma academia que todos anos produz vários talentos. Neste momento, Ryan Gravenberch é o sub-23 ‘cabeça de cartaz’.

Tem 19 anos – estreou-se com 16 – mas jogou como gente grande e, mais que uma promessa, é já uma certeza. Tem 100 jogos com a equipa principal do Ajax e é dez vezes internacional pela Holanda, tendo estado no Euro’2020. Uma transferência para um dos ‘tubarões’ europeus, que terão de pagar bem pelos serviços do médio.

MÉDIO CENTRO

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Fonte: Carlos Silva / Bola na Rede

Pedri – Falhou quatro meses da época e, ainda assim, seria um crime não o incluir neste onze de jogadores. Só isto já diz quase tudo sobre a qualidade deste médio espanhol sub-23, que traz a Camp Nou uma magia que faz lembrar outros magos de um passado não muito distante. Com Pedri, o FC Barcelona é melhor.

Contratado em 2019 ao UD Las Palmas, ainda passou um ano emprestado nas Canárias, antes de ingressar nos ‘blaugrana’. A época transata foi inacreditável, tanto em termos de qualidade, como de quantidade de jogos (72 jogos, entre clubes e seleções), e valeu-lhe o prémio Golden Boy. Está avaliado em 80 milhões de euros, mas a cláusula de rescisão fixa-se nos 1000 milhões!

MÉDIO OFENSIVO

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Fonte: Carlos Silva / Bola na Rede

Phil Foden – Outro sub-23 que dá a ideia de já ser bem mais velho, tendo em conta os anos que já tem ao mais alto nível. Foi a estrela do Mundial sub-20, em 2017, e foi nessa época que se estreou no Manchester City FC. Desde então leva mais de 150 jogos, 42 golos e 31 assistências.

Há muito que o futebol inglês não tinha um talento como o de Foden e, a julgar pela capacidade de entrar no esquema de Pep Guardiola, no meio de uma equipa de estrelas, parece estar preparado para capitanear Inglaterra aos tão desejados títulos internacionais.

AVANÇADO

Dusan Vlahovic – É uma pequena adaptação neste 4-3-3 de sub-23, mas prometo que vale a pena. Em 2017, Vlahovic seguiu os passos de outras promessas dos Balcãs e trocou o FK Partizan, pela ACF Fiorentina. Os fantasmas de Ljajic, Jovetic ou Nastasic – que nunca confirmaram o potencial – pairavam sobre o jovem sérvio, mas quase cinco anos depois parecem totalmente ultrapassados.

Na segunda metade da época passada, Vlahovic ‘explodiu’ e acabou por chegar aos 21 golos. Já em 21/22 provou que não era apenas uma boa fase e, em meia temporada, apontou 20 golos, em 24 jogos. Em janeiro, fez a passagem polémica para a Juventus FC e parece estar a adaptar-se bem à vida em Turim – seis golos, em 13 jogos.

AVANÇADO

Erling Haaland – Não marca há cinco jogos pelo BVB Dortmund e o facto de isso ser uma surpresa já diz tudo sobre este avançado. Os números falam por si: 21 anos, 194 jogos como profissional e 144 golos. Na Liga dos Campeões, já leva 26 golos, menos um do que Luis Suárez e já mais do que jogadores como Figo, Van Persie, Higuain, Crespo ou Lampard.

Com a exceção deste recente período de seca, e mesmo com lesões à mistura, o norueguês está a fazer mais uma época a grande nível na Alemanha, somando 23 golos e seis assistências, em 26 jogos. A saída de Dortmund para Inglaterra ou Espanha parece cada vez mais inevitável.

AVANÇADO

Vinícius Júnior – O avançado brasileiro ainda só tem 21 anos, mas podemos dizer que, finalmente, está a ter a época de afirmação no Real Madrid. Estreou-se no CR Flamengo em 2017 (!), com apenas 16 anos e, quando se mudou para Espanha, em 2018, tinha já 69 partidas com a camisola do ‘Mengão’. Por isso, muito se esperava de ‘Vini’ Junior, mas o jogador precisou, naturalmente, de se adaptar ao futebol europeu e à exigência do clube.

No entanto, as dúvidas começavam a crescer, perante um atleta que já tinha 118 jogos pelos ‘merengues’ e só a espaços conseguia mostrar qualidade. A definição era uma das grandes lacunas, que agora foi superada: em 42 jogos marcou 17 golos (tinha 16 no total das três épocas anteriores) e fez 12 assistências (tinha 15). Estaria a ser o melhor da época do Real, não fosse um ‘jovem’ Benzema.

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