Nemanja Nikolić: Um goleador esquecido na Europa

Nemanja Nikolić é aquilo a que se pode chamar um goleador nato, mas nem o facto de ter apontado cerca de 130 golos nos últimos seis anos fez com que o internacional húngaro fosse noticia na generalidade dos meios de comunicação da Europa Ocidental.

Nascido em Senta, na antiga Jugoslávia, filho de pai sérvio e mãe húngara, Nikolić fez quase toda a sua carreira profissional no futebol magiar. Depois de passagens por emblemas de escalões inferiores, onde, mesmo assim, fez jus à sua veia goleadora, Nikolić chega ao Videoton FC em 2010, onde viria a privar com o técnico português Paulo Sousa, com quem não teve sempre uma relação pacifica. Apesar de muitas vezes preterido do onze inicial do actual treinador da ACF Fiorentina na época de 2011-12, Nikolić conseguiu marcar nada mais, nada menos, que 19 golos em 30 jogos, muitos deles como suplente utilizado. Os seus golos não foram, no entanto, suficientes para que o emblema da cidade de Székesfehérvár revalidasse o título que havia vencido na temporada anterior.

Com o seu faro para o golo sempre altamente apurado, foi na temporada 2014-15, já sem Paulo Sousa, que Nikolić conseguiu o seu melhor registo ao serviço do Videoton FC, apontando 21 golos em 25 jogos ajudando, assim, a sua equipa a recuperar o título de campeão da Hungria, que lhe fugia desde 2011. As excelentes prestações ao serviço do emblema de Székesfehérvár valeram-lhe uma transferência para o país vizinho, a Polónia, para representar um histórico do futebol europeu, o Legia Warszawa.

A mudança não afectou o internacional húngaro, bem pelo contrário, e Nemanja Nikolić tornou-se rapidamente numa peça fundamental da equipa orientada pelo actual selecionador russo, Stanislav Cherchesov. Com 28 golos marcados em 37 partidas, Nikolić tornou-se, não só, no melhor marcador da Ekstraklasa (Liga Polaca), como também arrecadou o título de melhor jogador do ano. O Legia Warszawa acabaria por vencer a liga, com dois pontos de vantagem sobre o GKS Piast Gliwice, beneficiando e de que forma, da veia goleadora de Nikolić, que apontou quase metade dos 58 golos marcados pelo emblema da capital polaca nessa temporada.

A vitória na liga conferiu ao Legia Warszawa o direito de participar nas pré-eliminatórias da Liga dos Campeões da UEFA esta temporada, onde mais uma vez, a presença de Nikolić se fez notar. O internacional húngaro foi responsável por cinco dos golos apontados pelo emblema polaco durante os seis jogos da pré-eliminatória contribuindo assim e de que forma para a passagem do Legia Warszawa à fase de grupos da competição de clubes mais importante do futebol europeu.

Apesar do alegado interesse de vários clubes, incluindo o FC Porto e o Sporting CP, Nikolić permaneceu em Varsóvia e continuou a fazer aquilo que sabe melhor: marcar golos. Um total de 12 golos em 19 partidas da Ekstraklasa, um golo na Taça da Polónia e um outro na Liga dos Campeões da UEFA frente ao poderoso Borussia Dortmund, foram o saldo de Nemanja Nikolić neste primeira metade da época.

Após muita especulação relativamente ao seu futuro, Nikolić rumou aos Estados Unidos da América para representar o Chicago Fire SC no final do passado mês de Dezembro. Apesar de ter em carteira propostas aliciantes em termos financeiros da China, Nikolić optou por rumar à MLS (Major League Soccer) para representar a formação orientada por Veljko Paunović, antigo jogador do Atlético Madrid e ex-selecionador da equipa de Sub-20 da Sérvia que venceu o mundial da categoria em 2015 na Nova Zelândia.

Nikolić confessou numa entrevista recente à ESPN, que foi uma conversa que teve precisamente com Paunović, que o fez tomar a decisão de rumar ao emblema da cidade de Chicago e que tem a certeza fez a melhor opção tendo em vista o seu futuro.

Para o internacional húngaro, altamente subvalorizado no futebol europeu, esta será certamente uma mudança enorme na sua carreira, mas que nem por isso deverá fazer esmorecer a sua veia goleadora. Aos 29 anos de idade, Nikolić continua a ser um avançado de enorme qualidade, que poderia perfeitamente ter uma palavra a dizer em qualquer uma das melhores ligas do velho continente.

Foto de capa: Gol24