As primeiras alterações estão na baliza – ou melhor, provavelmente nos suplentes para a baliza: enquanto que para França Fernando Santos escolheu Rui Patrício, Anthony Lopes e Eduardo, desta vez apenas mantém confiança no guardião do Sporting, substituindo os dois restantes por Beto e José Sá. Analisemos primeiro a teórica segunda linha: Anthony Lopes vs Beto. O guarda-redes do Lyon chegou ao Europeu de 2016 titularíssimo pelo clube gaulês – com 50 jogos realizados em 2015/2016, Anthony chegava à Seleção com 58 golos sofridos, uma média de 1,16 golos sofridos por partida. Já Beto Pimparel chega à Seleção este ano – ainda que a saída por motivos pessoais de Anthony tenha ajudado – com o estatuto de guarda-redes suplente do Sporting, mas com uma época bastante segura – realizou apenas 9 jogos, tendo sofrido 6, uma média, ainda assim, positiva, com 0,67 golos sofridos por jogo. Aqui é complicado decidir qual das opções é melhor: apesar da maior regularidade de Anthony, Beto já demonstrou ser uma peça essencial para a união do grupo em momentos anteriores.
Então e a terceira linha de guarda-redes (se é que era necessária)? Eduardo e José Sá protagonizam o duelo de convocatórias: enquanto que o primeiro chegava a França no ano passado como titular do campeão croata Dínamo de Zagreb – e com média positiva de 0,84 golos sofridos por jogo (37 g/44 j) –, José Sá parte para a Rússia com apenas 6 jogos realizados esta época – com 5 golos sofridos –, deixando no ar a dúvida se é realmente necessário haver três guarda-redes. Aqui tem vantagem Eduardo.
Passamos agora ao setor defensivo, com 2 alterações: Nélson Semedo entra para o lugar de Vieirinha, enquanto Luís Neto substitui Ricardo Carvalho. Começamos então na lateral-direita: apesar de Vieirinha chegar a França com o título de melhor jogador da Bundesliga na posição, dou vantagem aqui ao jogador do Benfica. Semedo foi um autêntico todo-o-terreno! Chega com 48 jogos nas pernas – Vieirinha chegava com 37 – e mostra ser uma opção mais válida do que aquela que oferecia Vieirinha. Semedo oferece mais velocidade, enquanto que o jogador do Wolfsburg oferecia mais polivalência. Cédric Soares que se cuide!
Já no duelo entre Luís Neto e Ricardo Carvalho: a par de Vieirinha, Carvalho não mais voltou a vestir a camisola das quinas desde o Europeu. Quando no ano passado chegou do Mónaco, vinha de uma época com 20 jogos e 2 golos. Já Neto regressa do Zenit com 38 partidas disputadas e nenhum golo marcado. São duas hipóteses semelhantes sendo que, à partida, Neto será a quarta opção para central.
