O furacão Lyles

O mundo observa com atenção o nascimento e crescimento precoce de uma nova estrela na velocidade mundial de seu nome Noah Lyles. O norte-americano apresenta, com 20 anos, marcas que mesmo nomes como Usain Bolt não alcançaram com essa idade e promete que não irá ficar por aqui. Para já, resta-nos apreciar o espectáculo que Noah Lyles dá em pista, mas também fora dela onde já dançou ou até simulou cenas de filmes de Hollywood!

Noah Lyles é um daqueles casos de atletas que já se observam com atenção anos antes de atingirem o estrelato. Com 17 anos já corria em 10.14 (+2.0) nos 100 metros e em 20.18 (+1.8) nos 200 metros e em 2016, em Bydgoszcz, sagrou-se campeão mundial júnior dos 100 metros em 10.17 (-0.2).

Desde aí, Lyles deu pouca, quase nenhuma, atenção aos 100 metros, focando-se praticamente em exclusivo nos 200 metros. Pelo menos, esse foi o caso até 2018. Este ano, Lyles tem optado por um misto das duas distâncias e está, para já, a ser imensamente bem-sucedido em ambas.

Nos 200 metros, Lyles já teve um 2017 de luxo, baixando pela primeira vez dos 20 segundos em Xangai e vencendo mesmo o troféu da Liga Diamante na final de Bruxelas.

Infelizmente, uma lesão nos isquiotibiais impediu-o de marcar presença poucas semanas antes nos Mundiais de Londres, onde poderá ter perdido uma excelente oportunidade de conseguir o seu primeiro grande título em eventos globais, numa prova que viria a ser vencida por Ramil Guliyev em 20.09 (-0.1). Em 2018, começou a época em grande rotação, com duas vitórias em meetings da Diamond League, em Doha com 19.83 (+1.3) e em Eugene, onde alcançou uma extraordinária marca e um novo recorde pessoal de 19.69 (+2.0).

Nos 100 metros, Lyles vinha com um recorde pessoal acima dos 10 segundos que ninguém acreditava representar o real valor do atleta. Desde a final dos Mundiais de Sub-20 em 2016, Lyles não tinha corrido uma única prova de 100 metros com vento legal e sabia-se da evolução do atleta no duplo hectómetro, pelo que não seria de admirar vê-lo a baixar o seu recorde pessoal largamente em 2018. Assim o foi. Correu em 9.93 (+0.4) em Kingston e depois iria aos Nacionais norte-americanos deste fim-de-semana fazer 3 tempos abaixo dos 10 segundos (um deles com vento antirregulamentar), correndo na final em 9.88 (+1.1), a nova marca líder mundial do ano. Neste momento, Noah Lyles é o líder mundial nos 100 e nos 200 metros! E esta foi a sua épica reacção ao sabê-lo!

Noah Lyles’ reaction to hearing he was the world leader in the 100m & 200m pic.twitter.com/nYmA8krzH1

— FloTrack (@FloTrack) June 23, 2018

Por este video se percebe também um pouco da personalidade de Lyles que, comparações à parte com Usain Bolt, permite que se pense no mesmo como alguém também capaz de cativar o público nesta vertente extra, como um atleta carismático. Noah Lyles dança habitualmente no final das provas, exteriorizando o seu comportamento e até imita algumas personagens de filmes de Hollywood. Este tipo de personalidade de Lyles contrasta um pouco com a de outras jovens estrelas norte-americanas da velocidade, como Christian Coleman, que tem um comportamento mais reservado. E sabemos como é importante para o Atletismo ter estrelas dentro e fora das pistas.

The Force is strong with this
Super Suit
#MayTheForceBeWithYou #adidasrunning #DohaDL pic.twitter.com/3O4nghX6vS

— Noah Lyles (@LylesNoah) May 4, 2018

Noah Lyles vestido “à Star Wars”

No que diz respeito aos tempos de Lyles, é interessante perceber os seus melhores pessoais, comparando-os com os de…Usain Bolt na mesma idade!

Aos 20 anos:

Claro que estes dados estatísticos valem o que valem e não significam que Noah Lyles venha a superar os estratosféricos recordes de Usain Bolt. Bolt pouca atenção havia dado aos 100 metros até aos seus 20 anos, não sabemos como se comportará Lyles em termos de evolução e não sabemos se não estará a ter um pico mais precoce do que Usain Bolt. Cada atleta tem a sua própria evolução e obviamente que isto não é uma ciência exata. Ainda assim, os resultados apresentados permitem perceber em que nível se encontra Noah Lyles neste momento. Apenas um outro atleta na história baixou dos 10 segundos nos 100 metros e dos 19.80 nos 200 metros antes de completar 21 anos. Esse atleta é Yohan Blake e mesmo Blake teve marcas inferiores às de Lyles com essa idade (9.89 e 19.78). Portanto, a conclusão óbvia é de que Lyles deve, sim, ser tratado de uma forma especial, mesmo não sabendo qual será a sua evolução.

Quanto ao seu estilo de corrida, Lyles parece mais talhado para os 200 metros do que para os 100 metros e parece que é aí onde mais se poderá aproximar das melhores marcas da história. Os seus arranques estão longe de serem os melhores do circuito, mas a sua menor desaceleração (comparada com a dos rivais) a partir dos 50 metros permite-lhe ser também bastante forte e competitivo nos 100 metros e a corrida onde alcançou o seu melhor pessoal, ao conquistar o título nacional norte-americano dos 100 metros há poucos dias é o exemplo perfeito disso.

https://www.youtube.com/watch?v=YV5s4svaiDs

Nessa prova, Lyles sagrou-se o mais jovem campeão nacional norte-americano nos 100 metros desde 1984! Tendo corrido duas provas na mesma noite abaixo dos 9.90 segundos entrou num grupo bastante restrito de atletas que já o fizeram na história: Asafa Powell, Usain Bolt, Yohan Blake, Justin Gatlin e Trayvon Bromell. Bromell esse, que já agora, e como aparte permitam-me referir, ainda é uma das maiores promessas norte-americanas mas infelizmente as lesões não o têm deixado em paz, adiando o regresso ao nível que prometeu e que até evidenciou.

Noah Lyles também é conhecido por ter tido um percurso diferente do mais comum pelos Estados Unidos. Terminou o High School e decidiu não seguir o desporto universitário, tornando-se imediatamente profissional com um contrato de luxo assinado com a Adidas. Muito se tem discutido qual é a melhor via para estes talentos, olhando-se para o exemplo de outros atletas que eram dos mais promissores no High School e que optaram pelo College no tempo de Lyles, como o barreirista e saltador Grant Holloway, que também tem tido bastante sucesso. A verdade é que a única coisa que se prova pela fantástica evolução dos dois é que não existe apenas um método certo de fazer as coisas. Cada realidade poderá adaptar-se a um atleta e não a outro e a possibilidade de se ser bem-sucedido com qualquer uma das escolhas é real.

Para o futuro próximo, melhorar o seu arranque é um dos grandes objectivos e um objectivo que o mesmo considera essencial para se aproximar das marcas que um dia espera alcançar. Para já, Lyles não parece ser nada conservador no que diz respeito a previsões e promessas. Há poucos dias afirmou que espera correr na casa dos 19.4 nos 200 metros neste verão. Para se ter uma ideia do que essa marca significaria, basta dizer que apenas 3 atletas correram abaixo dos 19.5 em toda a história dos 200 metros: Usain Bolt, Yohan Blake e Michael Johnson! Muito em breve, no dia 4 de Julho, iremos ver Noah Lyles numa prova de 200 metros da Diamond League que promete bastante, em Lausanne, com a presença de Michael Norman, outro jovem prodígio norte-americano, que foi campeão mundial júnior nos 200 metros em 2016 – os mesmos Mundiais onde Lyles venceu nos 100 metros – e que há poucas semanas correu os 400 metros em 43.61! É já um dos duelos mais aguardados do que resta da temporada 2018!

O que virá a ser Noah Lyles ninguém consegue realmente antecipar. Muitas das lendas e nomes grandes do Atletismo, como Ato Boldon, não têm dúvidas em afirmar que Lyles, a menos que seja impedido por lesões, não será um dos muitos casos de jovens promessas que não conseguem depois provar o seu talento nos grandes palcos quando chegam para competir com os melhores. Lyles já venceu a final da Diamond League na temporada passada, tendo aliás vencido todos os 4 meetings da competição nos quais participou entre 2017 e 2018. Melhor, nestes dois anos Lyles apenas perdeu uma única prova e foi no regresso aos 100 metros em Kingston, onde ainda assim correu um, na altura, melhor pessoal de 9.93 (+0.4). A sua ética de trabalho é muito elogiada por quem com ele trabalha, sem que com isso deixe de ser aquele jovem que adora videojogos, os The Incredibles ou o Star Wars. Para já, o furacão Lyles parece levar tudo por onde passa, ficando a ideia que é nos grandes palcos que o mesmo se sente totalmente confortável. Será parado ainda em 2018?

Foto de Capa: IAAF

Artigo revisto por: Rita Asseiceiro