NBA | 3 melhores jogos no Christmas Day dos últimos anos

É uma tradição na NBA. Desde 1947 que há jogos da melhor liga de basquetebol no dia do Natal (Christmas Day). Todos os anos, são escolhidos os jogos que vão ter lugar num dia muito especial para a NBA e para os fãs. E quase sempre correspondem às expectativas!

Neste ano, houve cinco jogos e foi o primeiro jogo para algumas das equipas – a época começou mais tarde. Apesar do hype em todos os jogos, houve dois jogos que terminaram com a diferença pontual acima de 20 pontos.

Congrats to @MiamiHEAT coach Erik Spoelstra for improving to 8-0 on #NBAXmas, tops among active coaches! pic.twitter.com/W0vXuWxU1w

— NBA (@NBA) December 25, 2020

Um dos destaques deste ano é o recorde de Erik Spoelstra. O atual treinador dos Miami Heat viu o seu recorde de vitórias a ser aumentado após a vitória dos Heat sobre os Pelicans. Com essa vitória, Spoelstra está 8-0 em jogos no Christmas Day: mais do que qualquer outro treinador na história da NBA!

Também é para destacar as vitórias volumosas dos Milwaukee Bucks e Brooklyn Nets sobre os Golden State Warriors e os Boston Celtics, respetivamente. E no duelo entre as equipas de Los Angeles, os Clippers derrotaram os campeões na noite de consagração dos Lakers (receberam os anéis).

Agora, vou dizer, sem qualquer ordem especifica, quais são os três dos melhores jogos da NBA no dia do Natal dos últimos anos para mim.

Foto de capa: NBA

2016: Cleveland Cavaliers 109-108 Golden State Warriors

Quem se lembra dos tempos em que o LeBron James e o Kyrie Irving jogavam na mesma equipa? Parece que já foi há muitos anos, mas nem por isso.

Em 2016, os Cavaliers surpreenderam todos quando alcançaram a maior reviravolta da história das finais da NBA: a perder por 3-1 contra os Warriors, a equipa que quebrou o recorde de vitórias na época regular (73), os Cavs conseguiram ganhar os três jogos seguintes para conquistar o primeiro campeonato para a equipa de Cleveland.

A NBA decidiu que um dos jogos no Natal seria uma reedição de uma das melhores finais de sempre. Nesse ano, os Warriors e os Cavaliers tiveram uma das melhores séries de sempre e um dos melhores jogos no Natal de sempre!

Os Warriors estavam mais fortes do que nas finais de 2016. Para além de Stephen Curry, Klay Thompson, entre outros nomes na equipa, Kevin Durant reforçou a equipa. Com essa adição, os Warriors eram vistos como uma superequipa. A equipa de Steve Kerr foi a Cleveland defrontar os Cavaliers de LeBron James, Kyrie Irving, Kevin Love, entre outros nomes.

Os primeiros três quartos pertenceram aos Warriors: tiveram a maior vantagem do encontro, 14 pontos, e chegaram ao último quarto com uma vantagem de sete pontos sobre os campeões.

Os Cavaliers realizaram um grande último quarto para conseguir a vitória. A vitória surgiu com um grande game-winner de Kyrie Irving, a 3.4 segundos do fim da partida.

No lado dos Cavs, os melhores foram LeBron James e Kyrie Irving: LeBron conseguiu 31 pontos, 4 assistências e 13 ressaltos; Irving teve 25 pontos, 10 assistências e 6 ressaltos. No lado dos Warriors, Kevin Durant e Klay Thompson foram os melhores jogadores: Durant teve 36 pontos, 3 assistências e 15 ressaltos; Thompson teve 24 pontos, 1 assistência e 2 ressaltos.

Depois deste jogo, muitos fãs acreditaram que ainda era possível a reconquista dos Cavs, apesar da adição de Kevin Durant aos Warriors, mas o desfecho das finais de 2017 foi diferente.

2004: Miami Heat 104-102 (OT) Los Angeles Lakers

Este jogo não podia faltar!  O primeiro jogo entre Kobe e Shaq após a saída do gigante. Ambos estiveram várias épocas juntos nos Lakers, Kobe Bryant e Shaquille O’Neal eram adversários no Christmas Day de 2004. Shaq e Kobe ganharam três campeonatos juntos, o primeiro conquistou os três MVP’s das finais. Embora todo o êxito, a relação entre os dois não era a melhor.

Apesar dos Detroit Pistons terem sido os campeões da última época, ao derrotar os Lakers de Kobe e de Shaquille nas finais, os campeões jogaram contra os Indiana Pacers no outro encontro do dia. O jogo entre os Pistons e os Pacers também teve algum destaque devido ao encontro anterior entre as duas equipas, que ficou conhecido como o “Malice at the Palace”. Todavia o maior destaque ficou para um dos jogos com mais hype de sempre: Lakers de Kobe Bryant contra Miami Heat de Shaquille O’ Neal e Dwyane Wade.

Foi um duelo que correspondeu às expectativas! Após 48 minutos de jogo, as duas equipas estavam empatadas e foram a prolongamento. Fora do tempo regular, os Miami levaram a melhor sobre os Lakers e garantiram a vitória.

Entre os dois jogadores, Kobe Bryant teve os melhores números, com 42 pontos, 6 assistências e três ressaltos contra os 24 pontos, 3 assistências e 11 ressaltos de Shaquille O’Neal. Para além de O’Neal, os Heat também tinham um outro jogador crucial: Dwyane Wade. O futuro MVP das finais de 2006 conseguiu 29 pontos, 10 assistências e 3 ressaltos no encontro.

O último lance do encontro pertenceu a Kobe Bryant, que tentou garantir a vitória com um lançamento de três pontos sem êxito nos últimos segundos da partida.

Os Heat sorriram no regresso de Shaquille O’Neal a Los Angeles, numa época que não foi nada fácil para os Lakers porque falharam a presença nos playoffs.

2013: Golden State Warriors 105-103 Los Angeles Clippers

É capaz de ser uma escolha surpreendente para muitos dos leitores. Há vários bons jogos de NBA no Christmas Day com maior destaque, como o primeiro jogo de LeBron James em Miami após o seu regresso a Cleveland, o encontro entre os Lakers e os Celtics em 2008. Porém acho que este jogo é muito desvalorizado.

Os Golden State Warriors com Stephen Curry e Klay Thompson defrontaram os Los Angeles Clippers de Chris Paul, Blake Griffin, DeAndre Jordan, entre outros, no Oracle Arena.

Os Warriors, com Mark Jackson como treinador, estavam a recuperar após várias épocas longe dos playoffs. A equipa dos Clippers era conhecida também como Lob City, após os comentários de Blake sobre a vinda de CP3 para os Clippers: “Yeah! It’s going to be lob city!”

Ora, como já tinha dito, o jogo não teve o destaque dos outros jogos presentes na lista, mas foi um grande jogo entre as duas equipas! Num encontro em que podia ter calhado a vitória a qualquer uma das duas equipas, os Warriors venceram com apenas dois pontos de diferença. No decorrer do encontro, Blake Griffin foi expulso após duas technical fouls. 

A destacar o grande block de Klay Thompson sobre Chris Paul a apenas um segundo de terminar o encontro. O lance é digno de se rever e recordar!  Após o jogo, os ânimos aumentaram após um confronto entre Andrew Bogut e Chris Paul. Os jogadores das duas equipas meteram-se entre os dois jogadores para evitar uma potencial briga.

Nos playoffs, Clippers e Warriors reencontraram-se na primeira ronda. Desta vez, Lob City saiu a sorrir com o 4-3 na série. Para além do jogo no dia do Natal ter sido muito bom, os sete jogos entre as duas equipas nos playoffs foram muito bons!