A NBA e o asterisco

Todo o desporto tem uma dimensão inerente de comparação. É por essa razão que vemos analistas e comentadores a compararem jogadores e equipas ao longo de uma temporada, treinadores e estilos de jogo, e até o apoio que as massas adeptas dão nas bancadas.

Na National Basketball Association existe a tradição, boa ou má dependerá da opinião de cada um, de comparar equipas de anos, gerações e décadas totalmente distintas. É comum ouvir adeptos discutirem quem é a melhor equipa de sempre: Serão os Chicago Bulls de ’96, os Boston Celtics de ’84, os Los Angeles Lakers de ’01, ou os Golden State Warriors de ’16?

A comparação de grandes feitos é comum em todos os desportos, e não existe maior feito para qualquer equipa do que vencer um título. No entanto, também os próprios títulos são comparados devido ao nível de dificuldade.

Com o aparecimento da pandemia de COVID-19 e o confinamento que se seguiu, foram vários os analistas que começaram a olhar para esta época, e consequentemente para este título, como diferente de todos os outros. Skip Bayless, conhecido comentador norte-americano, afirmou mesmo que este campeonato teria um asterisco ao lado por ser o título mais fácil da história da NBA.

Bayless afirmou que dado a decisão da liga em confinar todos os jogadores numa “bolha” em Orlando, este título será bastante mais fácil do que os outros, visto que todas as distrações e fatores externos foram eliminados. O facto de não existirem viagens, de o “fator casa” ter perdido o significado porque todas as equipas jogarão no mesmo sítio. Para Bayless, a falta destes fatores, que em anos normais seriam determinantes, acaba por tornar este campeonato mais fácil do que todos os outros.

Tal como temos assistido no regresso do futebol, tanto em Portugal como no resto do mundo, as modalidades coletivas dependem bastante do entrosamento entre os atletas, da química que apenas se ganha quando se está dentro de campo a jogar lado-a-lado. Depois de aproximadamente três meses sem jogarem juntos, essa ligação entre jogadores acaba por se perder, daí assistir-se a resultados que seriam inesperados em qualquer outra ocasião.

Concordo com Skip Bayless quando este afirma que o campeonato da NBA de 2019-20 terá sempre um asterisco, não por ser o mais fácil, mas antes o contrário: o campeonato de 2019-20 talvez seja o mais complicado de sempre.

If LeBron wins this year’s NBA championship, it deserves an asterisk. Next on @undisputed

— Skip Bayless (@RealSkipBayless) March 26, 2020

Ao longo da época, mas mais especificamente na sua segunda metade, os jogadores tiveram que enfrentar obstáculos físicos e psicológicos. Desde o aparecimento da pandemia, o confinamento, a perda de familiares devido ao vírus, o movimento Black Lives Matter, os motins em inúmeros pontos dos Estados Unidos da América.  Ao contrário dos outros anos, nesta temporada o basquetebol tem sido a última preocupação dos jogadores.

Faltam alguns dias para o regresso da NBA e o campeão só será conhecido daqui a três meses, mas, independentemente do vencedor, este título terá sempre um lugar único e de destaque na história da NBA por tudo o que o rodeou e os obstáculos que tiveram que ser ultrapassados.

Foto de capa: LA Clippers