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Regressando ao lado do Atlântico, surge a divisão do vencedor da fase regular que voltará a tentar chegar às finais: a Central Division. Mas há ainda uns Pacers que vão estar sem Oladipo metade da temporada, uns Pistons à procura de manter o seu lugar nos playoffs e uns Bulls e Cavs à procura de melhores dias.
CHICAGO BULLS
Design: Bola na Rede
Classificação provável: 11.º lugar
Classificação 2018/19: 13.º lugar
Objetivo da temporada: Desenvolver o talento jovem
Aquisição sonante: Coby White
Estrela: Zach Lavine
A remodelação em Chicago continua com os Bulls ainda à procura da fórmula mais rápida para saírem da situação em que estão e voltarem aos tempos de glória. Há jovens talentos de qualidade e uma luz ao fundo do túnel, mas é ainda complicado ver na equipa de Chicago algo que se assemelhe sequer a um candidato aos playoffs. Este será mais um ano para ver quem conta para o futuro, mas continuar nesta posição a meio da tabela não ajuda nada.
CLEVELAND CAVALIERS
Design: Bola na Rede
Classificação provável: 14.º lugar
Classificação 2018/19: 14.º lugar
Objetivo da temporada: Encontrar uma estrela através do draft
Aquisição sonante: Darius Garland
Estrela: Kevin Love
A segunda saída de LeBron de Cleveland trouxe ainda mais confusão que a primeira, mesmo sendo mais esperada. Os Cavs estão a meio de uma nova renovação mas não mostram grande noção do caminho que querem percorrer. Há demasiados jogadores para certas posições, poucos para outras e há ainda o caso de Kevin Love, que faz pouco sentido continuar em Cleveland, porém os Cavaliers não têm sido suficientemente agressivos na procura de uma troca.
DETROIT PISTONS
Design: Bola na Rede
Classificação provável: 8.º lugar
Classificação 2018/19: 8.º lugar (eliminação na 1.ª ronda dos Playoffs)
Objetivo da temporada: Manter o lugar nos playoffs
Aquisição sonante: Derrick Rose
Estrela: Blake Griffin
Os Pistons mostram-se um pouco mais organizados e equilibrados sob a tutela de Dwane Casey e preparam-se para mais um ano, com expectativas mais elevadas. Ainda assim, parece sempre faltar algo em Detroit. As aquisições deste verão são interessantes, nomeadamente Derrick Rose e o rookie Sekou Doumbouya, mas não colocam, pelo menos para já, os Pistons num nível assim tão superior. A equipa continua a depender demasiado de Blake Griffin (algo que se notou muito nos playoffs) e a diferença entre a sua estrela – e a sua capacidade para produzir todas as noites – e os seus colegas, ainda é demasiado grande para levar esta equipa para outros patamares.
INDIANA PACERS
Design: Bola na Rede
Classificação provável: 7.º lugar
Classificação 2018/19: 5.º lugar (eliminação na 1.ª ronda dos Playoffs)
Objetivo da temporada: Chegar à 2.ª ronda dos playoffs
Aquisição sonante: Malcolm Brogdon
Estrela: Victor Oladipo
Nota importante: esta equipa dos Pacers tem um equilíbrio de qualidade e um potencial muito grande. Problema: a sua estrela, por larga margem, só volta em 2020. E se isso já foi um problema contra os Celtics nos playoffs, não será diferente na temporada regular. Os Pacers reforçaram-se bem e têm tudo para “aguentar o barco” até Oladipo regressar, mas faltará sempre o passo seguinte. As saídas dos veteranos Thaddeus Young e Darren Collison também não ajuda muito, mas a turma de Indiana continua a ser uma grande candidata à primeira metade da tabela e pode ser uma surpresa nos playoffs, com Oladipo já a 100%.
MILWAUKEE BUCKS
Design: Bola na Rede
Classificação provável: 1.º lugar
Classificação 2018/19: 1.º lugar (eliminação nas finais de conferência)
Objetivo da temporada: Ser campeão
Aquisição sonante: Wesley Matthews
Estrela: Giannis Antetokounmpo
Ano decisivo em Milwaukee. Com Antetokounmpo a entrar no penúltimo ano de contrato e muitas equipas de olho no grego, os Bucks precisam de mostrar realmente que são uma equipa candidata ao título e não apenas os reis da fase regular. Esse tem sido, aliás, o grande problema na carreira de Mike Budenholzer, que domina fases regulares com grande facilidade e que é sempre ultrapassado nos playoffs.
No ano passado foram os Raptors e Kawhi Leonard. Este ano não parece haver qualquer equipa ao nível dos Bucks e, por isso, o mínimo tem de ser a chegada às finais. A equipa é quase a mesma, há algumas aquisições interessantes e o MVP da liga mora em Milwaukee e está no seu auge. Com tudo isto, os Bucks têm de ser favoritos no Este.
Foto de Capa: NBA
Design: Bola na Rede
Artigo revisto por Diogo Teixeira
Redação Bola na Rede · ver artigos
