Apenas 28 cidades têm a oportunidade de ter uma equipa na principal liga nacional de basquetebol do mundo (NBA). Atlanta, Boston, Charlotte, Chicago, Cleveland, Dallas, Denver, Detroit, Houston, Indianapólis (Indiana Pacers), Los Angeles (duas equipas), Memphis, Miami, Minneapolis (Minnesota Timberwolves), Milwaukee, New Orleans, New York (duas equipas), Oklahoma City, Orlando, Philadelphia, Phoenix, Portland, Sacramento, Salt Lake (Utah Jazz), San Antonio, San Francisco (Golden State Warriors), Toronto e Washington.
Este é o grupo restrito de cidades dos Estados Unidos – e ainda uma do Canadá – que têm uma equipa na principal liga de basquetebol do mundo. Agora, há cidades que merecem e já deviam ter uma equipa – ou voltar a ter uma equipa…
Recentemente, Adam Silver, comissário da NBA, admitiu que pretendem alargar o número de equipas. Por isso, caro leitor, vamos ver quais são as cidades que poderiam ter uma equipa de NBA.
SEATTLE
A primeira cidade a ser referenciada tinha de ser Seattle. Foi a casa dos Seattle SuperSonics entre 1967 e 2008. Acabou quando o executivo da equipa decidiu se mudar para Oklahoma City, que nasceu então o Oklahoma City Thunder.
Esta cidade tem um grupo com forte presença que pretende voltar a ter uma equipa de basquetebol no local. Um regresso dos Seattle SuperSonics poderá ser agradável para a NBA.
LAS VEGAS
Não poderia falhar. Las Vegas é um cidade que tem ganho cada vez mais presença na NBA, principalmente quando foi o local onde foi realizado a final four da NBA In-season Tournament.
Esta cidade pode não ter muita história com desporto, no entanto tem ganho alguma imagem, especialmente com a realização de um Grande Prémio de Fórmula 1, e como é uma cidade com muita riqueza, NBA vê com bons olhos uma equipa em Las Vegas.
VANCOUVER
Nem sempre os Griezzlies jogaram em Memphis. A primeira fase da história da franquia foi realizada em Vancouver, Canadá, entre 1995 e 2001. Na altura, os resultados não foram os melhores e a equipa acabou por ser vendida a Michael Heisley, que decidiu mover a equipa para Memphis.
O Canadá tem agora uma equipa na NBA, os Toronto Raptors, que, neste momento, é uma das equipas com maior apoio da NBA. Ter mais uma equipa canadiana seria importante para o desporto e alargar a NBA ainda mais.
MEXICO CITY
Mexico City é a maior cidade do México. Neste momento, a NBA tem equipas em dois países – Estados Unidos e Canadá – e acredito que a adição do México é possível num futuro próximo.
Outros pontos a favor desta cidade é a base de fãs mexicanos ser elevada e o facto de haver jogos da NBA realizados no país.
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