Comecemos pela situação na conferência Este. É totalmente seguro afirmar que os Bolton Celtics, os Toronto Raptors e os Cleveland Cavaliers vão continuar a jogar depois de abril. Com maior ou menor dificuldade, Detroit Pistons, Washington Wizards e Milwaukee Bucks devem seguir o mesmo rumo. No extremo oposto, afirmo que os Atlanta Hawks, os Orlando Magic, os Chicago Bulls e os Brooklyn Nets não tem a menor hipótese de sucesso e devem focar atenções no draft que se avizinha. Deveria ter incluído os Charlotte Hornets neste lote? Provavelmente, mas tendo em conta o talento presente na equipa acredito que estes ainda podem intrometer-se de alguma forma na luta pelas duas últimas vagas. Os Indiana Pacers parecem em queda acentuada, não ajudando a ausência de Oladipo.
Os Miami Heat procuram alguma estabilidade, dar sequência à segunda metade da última época mas tem sido demasiado inconstantes. Os New York Knicks nem devem acreditar que estão nesta luta, mas a sua fraca prestação fora de portas (3-12) e o facto de no mês de janeiro jogarem 14 de 17 jogos longe de Nova Iorque, pode colocar a equipa de Kristaps Porzingis fora desta luta. Isto deixa-nos o último caso desta luta: os Philadelphia 76ers. Esperava-se mais desta equipa, não só pela quantidade de talento jovem mas igualmente pela adição de veteranos como JJ Redick ou Amir Johnson. Destas cinco equipas, é seguro dizer que três vão parar de jogar logo a meio do mês de abril.

Fonte: NBA
A Oeste o cenário parece mais arrumado. Golden State Warriors, Houston Rockets, San Antonio Spurs, Minnesota Timberwolves e Oklahoma City Thunder vão com certeza disputar os playoffs. A questão para estas equipas reside sobretudo na obtenção do fator casa. Denver Nuggets e Portland Trail-Blazers parecem igualmente conjuntos que não se ficarão pela época regular, apesar de alguma inconstância exibicional e de resultados. Los Angeles Lakers, Menphis Grizzlies, Sacramento Kings, Dallas Mavericks e Phoenix Suns já pensam em nomes como Malvin Bagdley ou Luka Dóncic. Os Utah Jazz tardam em estabilizar, sobretudo pela ausência de Rudy Gobert, principal âncora defensiva da equipa.
A luta pela última vaga disponível parece centrar-se nos LA Clippers e nos New Orleans Pelicans. Se a época terminasse agora, seria a equipa de Anthony Davis e DeMarcus Cousins a seguir em frente. Arrisco-me a dizer que será claramente dramático para os comandados por Alvin Gentry falhar os playoffs. Em LA as lesões não tem ajudado à causa dos Clippers. Em New Orleans, falhar a post-season, pode conduzir à saída não só de Cousins mas igualmente de Anthony Davis obrigando a uma reconstrução que pode demorar anos.
Para algumas equipas é claro que a porta que conduzia aos playoffs encontra-se completamente encerrada, outras como os Sixers ou os Clippers ainda observam alguma luz por uma pequena janela entreaberta.
Foto de capa: NBA