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Os Los Angeles Clippers planeavam ter uma época mais calma, contavam com Paul George e a mesma equipa que chegou à final da Conferência Oeste. Contudo, para além da lesão de Kawhi Leonard, de seguida foi a vez de Paul George.
As lesões dos dois líderes da equipa levantou muitas questões, especialmente: “Devem os LA Clippers desistir da temporada?”.
Contudo, o treinador Ty Lue e o resto do plantel tinha outros planos.
A equipa de Los Angeles uniu-se e mostrou o seu valor. Começou a jogar o chamado “Team Basketball“, não há um líder, há uma equipa e assim vão ganhar o máximo de jogos possível.
Neste momento a NBA está nos últimos jogos do calendário, as equipas no Oeste já estão qualificadas para os Playoffs e para o torneio do Play-in. Aliás, os Los Angeles Lakers eram a equipa de Los Angeles com maior favoritismo, contudo, os Clippers asseguraram um lugar no Play-in, enquanto os Lakers estão de fora (segunda vez em quatro anos).
Sim, os Los Angeles Clippers. A equipa menosprezada que mesmo sem as duas estrelas conseguiu um lugar na oitava posição. Será que fica por aqui?
Foto de Capa: LA Clippers
Artigo redigido por Marcos Brea
PG ESTÁ DE VOLTA E REGRESSO DE KAWHI IMINENTE
Paul George in his first game back:
34 points
6 assists
5 steals
50% FGPG13 is back 💥 pic.twitter.com/GFVnza2uVF
— NBACentral (@TheNBACentral) March 30, 2022
Depois de uma lesão que o deixou de fora durante três meses, os Los Angeles Clippers, que apresentavam um saldo positivo de 17 vitórias para 15 derrotas, viram o número piorar para 19-24 com George fora.
As circunstâncias não eram ideais, mas a equipa conseguiu debater-se para atingir um lugar nos Playoffs e agora viu PG regressar.
O wing na época passada liderou os Clips à final do Oeste, vendo a sua equipa cair em seis jogos para os Phoenix Suns, contudo, vale a pena relembrar que o colega Kawhi Leonard não jogou qualquer jogo da série por lesão (lesão essa que o colocou de fora até aos dias de hoje).
Avançamos para abril de 2022. Os Phoenix Suns são a melhor equipa da NBA com um record de 63-16 e dos favoritos a vencer o anel este ano.
Nos Playoffs da época prévia, o “The Claw” teve como medias 30,4 pontos, 7,7 ressaltos, 4,4 assistências e 2,1 roubos de bola por jogo. A sua lesão impossibilitou a equipa de se debater com as outras na máxima força.
Todavia, com a adição de Kawhi Leonard (2x campeão da NBA), os Clippers podem muito bem voltar a fazer uma campanha muito sólida, com um resultado final dourado.
Os Clippers estando em oitavo defrontam os Phoenix Suns na primeira ronda, contudo com uma vitória frente ao sétimo classificado (Minnesota Timberwolves ou Denver Nuggets) podem subir para sétimo e defrontar uma equipa com pouca experiência, os Memphis Grizzlies.
Apresentar uma equipa com melhorias (com Kawhi se regressar da lesão) frente à equipa que os eliminou há menos de um ano atrás ou defrontar uma equipa bastante jovem para avançar para a segunda ronda. São estas as opções em cima da mesa, mas primeiro têm de passar pelo Play-in.
PROFUNDIDADE E COESÃO DO PLANTEL
The Clippers scored 153 points tonight without anyone on the court averaging more than 12 PPG this season. pic.twitter.com/BomVKNasxT
— StatMuse (@statmuse) April 2, 2022
Na época atual, como referi atrás, os Clips apresentam um jogo de equipa e como tal contam com um grupo de jogadores bastante produtivo (cinco deles com médias de pontos de dois dígitos).
O jogador mais produtivo da equipa da temporada tem sido Reggie Jackson que apresenta 17,1 pontos por jogo, seguido de Marcus Morris Sr. que apresenta 15,6 pontos por jogo.
Os restantes jogadores que estão na coluna de dois dígitos em pontos, são Luke Kennard com 11,8 pontos, Terrance Mann com 10,9 e Ivica Zubac com 10,2.
Para além dos cinco, estão também próximos de chegar lá Eric Bledsoe com 9,9 pontos, Amir Coffey com 8,8 pontos, Nicolas Batum com 8,4 pontos e Isaiah Hartenstein fom 8,2 pontos.
Estes jogadores são os que fazem parte da equipa inicial desde o início da época, porém, antes da trade deadline terminar o franchise adquiriu Norman Powell e a Robert Covington numa troca.
Enquanto Covington fez 20 jogos, nos quais apresenta médias de 10,6 pontos e 1,4 bloqueios por jogo, Norman Powell apenas realizou três jogos antes de se lesionar, mas neles fez médias muito promissoras de 21 pontos e 4 assistências por jogo.
Peças não faltam neste coletivo que se completa cada vez mais à medida que a época avança.
TRABALHO DE EXCELÊNCIA DE TY LUE
The LA Clippers clinched the 8th season while missing the following players due to injury:
Kawhi Leonard – 79 games
Paul George – 50 games
Norman Powell – 22 games
Marcus Morris – 27 games
Nicolas Batum – 22 gamesInjuries are a horrible excuse for not even making the play-in.
— Farbod Esnaashari (@Farbod_E) April 4, 2022
Não é surpresa para ninguém que Tyronn Lue (campeão pelos Cavaliers em 2016) é um treinador que foi criticado no passado. Portanto quando assumiu as rédeas dos Clips em 2020, muitas dúvidas surgiram sobre como iria aproveitar o melhor do duo PG-Kawhi.
Como terminou a época de 2020/21? Quarto lugar no Oeste e uma ida à Final da Conferência (primeira vez na história dos Los Angeles Clippers).
Avançamos para o início desta época. Ty Lue e Paul George tinham o objetivo de fazer o melhor possível até ao regresso de Kawhi.
Os Deuses do Basquetebol tinham outros planos quando em dezembro foi a vez de PG cair. Os Clippers tinham uma decisão a tomar. Desistir do resto da temporada, focar no desenvolvimento dos jogadores e nas recuperações de Kawhi e PG ou dar tudo até ao duo regressar.
O treinador optou pela opção mais difícil e conseguiu obter uma prestação sólida com a restante equipa. Os números dos jogadores falam por si, a equipa assegurou um lugar no Play-in e agora têm hipóteses de continuar a surpreender tudo e todos.
Quem sabe? Talvez consigam mesmo passar da final da conferência e atingir a final pela primeira vez. O céu é o limite para a equipa de Los Angeles não chamada Lakers.
Redação Bola na Rede · ver artigos
