Atenção, é preciso destacar, que Paige Bueckers não lança como Curry ou finaliza como Kyrie e não é Lebron James, mas o seu jogo baseia-se nesses atletas e tal fica evidente ao vê-la.
Tem “apenas” 1.80m, mas dentro de campo parece ganhar dez centímetros dada a facilidade e fluidez com que parte em ataques-rápidos e chega ao cesto.
É uma atleta que cresceu neste novo mundo do Basquetebol espetáculo, no qual a capacidade de driblar e de lançar de longe são fundamentais. No entanto, e como muitas vezes se vê, Paige não abdica do plano defensivo. Com 5.4 roubos de bola, a sua capacidade defensiva é dos aspetos do seu jogo de qual mais se orgulha.
Não é a jogadora perfeita – mas com 18 anos quem o é? – e muitas vezes usa em demasia passes por trás das costas ou “no-look” passes numa tentativa de embelezar o jogo. Adora o trash talk e sabe fazê-lo, sendo um dos seus episódios mais memoráveis quando foi driblada por uma jogadora adversária, tendo de seguida dito a essa mesma jogadora que no ataque ia receber a bola do lado esquerdo, esperar que ela viesse e acertar um triplo à sua frente – o que aconteceu tal como prometido –, mas por vezes fica demasiado focada nesse aspeto e perde noção do jogo.
Nos próximos anos irá jogar na University of Connecticut, casa das UConn Huskies e do mítico treinador Geno Auriemma. A competição será mais forte e um período de ajustamento é esperado, mas é bem provável que tal não seja necessário. A sua mentalidade e dedicação ao jogo fazem acreditar que será apenas uma questão de tempo até que volte a dominar tal como fizera no secundário com Hopkins High School, a sua escola onde apenas perdeu oito vezes em 105 encontros e onde ia numa maré de 62 vitórias consecutivas.
No panorama internacional a base também brilha, de tal forma que já conta com uma medalha de ouro no mundial sub-19, uma medalha de ouro no mundial sub-17, uma medalha de ouro no campeonato das Américas sub-16 e ainda uma medalha de ouro dos Jogos Olímpicos da Juventude na modalidade de basquetebol 3×3.
Paige Bueckers é uma jogadora que tem todas as capacidades de dominar o panorama universitário e depois profissional – a própria admite que o seu objetivo é ser a melhor jogadora da WNBA. Mas até lá chegar, vai quebrando barreiras para o Basquetebol feminino, tal como dizem as suas colegas de equipa que lhe agradeceram num vídeo por tudo aquilo que faz pela modalidade e pelo caminho que está a abrir para as jogadoras que a vão seguir.
Foto de Capa: Hopkins Royals Girls Basketball
Artigo revisto por Inês Vieira Brandão
