Billy Donovan: Será a melhor escolha para técnico dos Chicago Bulls?

No passado dia 22 de Setembro, os Chicago Bulls emitiram um comunicado afirmando que Billy Donovan iria ser o próximo “Head Coach” da jovem equipa de Chicago.

O técnico, apesar de uma curta carreira como treinador na NBA de apenas cinco anos ao serviço dos Oklahoma City Thunder, já teve de gerir bastantes egos. Apesar de ter entrado ao serviço como treinador principal no final da temporada de 2014/2015, Donovan experienciou de perto aquilo que Westbrook poderia ser sem Kevin Durant. Na época seguinte, 2015/2016, Billy Donovan, com Kevin Durant e Russel Westbrook a 100% desta vez, conseguiu levar a equipa até a uma final de conferência, tendo ainda conseguido uma liderança de 3-1 sobre os então campeões Golden State Warriors! Mas nós sabemos como isso terminou, certo?

No ano seguinte, Billy Donovan viu o seu melhor jogador, Kevin Durant, a partir rumo a Golden State. Algo insatisfeito com o trabalho do técnico e da organização em si, mas que, feitas as contas, algum do insucesso poderia também dever-se a Durant.

É ai que Russell Westbrook toma a liderança, faz um época histórica garantindo-lhe a honra do MVP mas, como equipa não passam da primeira ronda. Com Westbrook a ter jogos com 39 lançamentos tentados de campo, a liderança e e voz de Donovan no balneário começa então a ser questionada. Será Donovan demasiado brando com os seus jogadores? Dará Donovan demasiada liberdade aos jogadores para jogarem da forma que mais lhes parece correta? Depositará Donovan demasiada confiança na qualidade dos seus jogadores?

Na época seguinte dois grandes nomes vêm parar à sua equipa: Paul George e Carmelo Anthony. Depois de uma época regular com bastantes altos e baixos, e sem se perceber muito bem a estratégia da equipa, esta termina com uma saída na primeira ronda.

Um ano mais tarde, desta vez sem Carmelo Anthony e a história repete-se. Até que, Billy Donovan vê a sua equipa a “partir-se” por completo: Russell Westbrook é transferido e Paul George pede transferência. Billy Donovan vê-se com uma equipa algo desfalcada, apesar de ter imenso potencial, e liderada por o veterano Chris Paul. Quando muitos achavam que os Thunder iriam ser apenas mais uma equipa fora dos playoffs para a temporada 2019/2020, Donovan consegue com que não só estes façam uma época bastante sólida como também chegaram aos Playoffs no quinto posto da conferência!

Welcome our new head coach, Billy Donovan!

— Chicago Bulls (@chicagobulls) September 22, 2020

Onde se encaixa então Billy Donovan com os jovens e talentos na cidade ventosa?

Para isto temos de analisar quem estava no cargo antes de Donovan lá chegar. Têm por nome Jim Boylen e ficou conhecido entre os aficionados pelos motivos errados. Uma equipa que conta com o talento de Zach LaVine e Lauri Markken adicionando também o jovem Coby White, que segundo as palavras do próprio Lavine “(…) é um jogador com imensa qualidade e potencial, e se tivesse sido usado corretamente tenho a certeza que teria feito parte da primeira equipa de rookies e não da segunda.”

Apesar de todo o jovem talento, Boylen não conseguiu trazer sucesso a esta equipa de Chicago. Com um recorde péssimo entre as duas épocas que treinou de 39-84, Boylen viu-se inserido em vários escândalos desde jogadores como LaVine a dizerem-lhe enquanto o jogo decorria que “eu tenho 40 pontos, o que vais dizer sobre isso? Treina”, a time-outs mal pedidos durante o jogo, Boylen há muito que se percebia não pertencer à dinâmica dos Bulls.

Com um estilo de jogo muito da velha escola, muitos desentendimentos com os jogadores, por vezes a fazer o exato oposto de Billy Donovan e a não dar a palavra aos jogadores, a estadia de Boylen foi um fracasso. Com jogadores a recusarem-se a treinar após derrotas duras em jogos nas noites anteriores, estava claro que alguma mudança necessitava de ser feita para a equipa caminhar na direção certa.

Assim, os Bulls rumam em frente e contratam Billy Donovan num contrato de quatro anos a 24 milhões de dólares. Depois de terem tido um treinador bastante antiquado, que “tratava os jogadores como se fossem miúdos do secundário”, eis que chega Billy Donovan, o treinador que tantas vezes foi criticado por dar demasiada liberdade a Westbrook.

Arturas Karnisovas: “I am happy to announce the hiring of Billy Donovan as the head coach of the Chicago Bulls. I could not stop smiling from the moment we agreed on a deal. I want to thank Jerry and Michael Reinsdorf for allowing the opportunity to sign Billy.”

— Chicago Bulls (@chicagobulls) September 24, 2020

Pois penso que, depois de uma era um pouco oprimidos, com pouca fluidez de jogo e sem liberdade dentro de campo, aquilo que os jogadores dos Bulls mais necessitam é de um treinador que os ouça. Um treinador que “esprema” o melhor de cada um deles, que lhes dê liberdade dentro de campo e que os permita errar, mas mais importante, um treinador com experiência de gerir grandes egos.

Depois de ter sido campeão da NCAA por duas vezes em 2006 e 2007, Donovan volta a ter ao seu dispor uma equipa bastante jovem e com muita margem de progressão. Nas suas palavras, aquilo que quer fazer de imediato é “(…) ver muitos jogos, ouvir os jogadores e como eles querem ser utilizados. Onde eles pensam ser mais eficazes e a partir daí construir na nossa forma de jogar”.

Billy Donovan tem pela frente uma tarefa interessante, tem as peças e a filosofia para que tudo corra bem mas, no basquetebol, como na vida, nem sempre as coisas são assim tão lineares.

Foto de Capa: Oklahoma City Thunder