Os 10 favoritos à conquista da 81ª Volta a Portugal

Está quase aí, a maior prova do calendário português no mundo velocipédico. No ano passado tivemos Raúl Alárcon (W52-FCPorto) como vencedor final, no entanto, este ano o corredor teve uma queda no G.P Abimota e ainda não está recuperado da sua lesão, o que impossibilita a sua participação nesta 81ª Volta a Portugal Santander. Ele estava pré-inscrito, mas o seu nome foi removido, com Gustavo Veloso a ser chamado para o seu lugar.

A prova irá começar no dia 31 em Viseu e acabará no dia 11 de Agosto, tendo como ponto de chegada a cidade do Porto. Mas vamos ver quais são os dez corredores favoritos à vitória final da Volta a Portugal em Bicicleta! Quem sabe se um deles não irá erguer o troféu mais prestigiado no ciclismo nacional.

1.

Jóni Brandão – Vai ser o líder da Efapel para a Volta a Portugal, ele que já leva quatro triunfos este ano, três deles no G.P Jornal de Notícias e uma vitória no GP Beiras e Serra da Estrela.

Está muito fresco para esta competição, visto que tem sido um dos ciclistas mais poupados dentro da equipa. Em 2015 e 2018 acabou na segunda posição da geral individual, ambas as vezes atrás de homens da W52. Será ele, o principal rival da equipa da W52, sendo que já todos estão mais que avisados do perigo que ele apresenta na geral.

É um nome que vamos ouvir falar muito durante a competição, ele que vem para esta Volta com o intuito de ganhá-la pela primeira vez e tem de ser considerado um dos principais favoritos à sua conquista.

2.

Vicente De Mateos – Já tem seis vitórias de etapas em Voltas a Portugal, três das quais, foram conquistadas no ano transato. Vai ser o líder da Ludofoods Louletano na prova e todos já sabemos da sua capacidade “multi-terreno”. Este ano ganhou uma etapa no GP JN e andou de amarelo.

Fez vários top dez na Volta ao Alentejo, acabando no 10º lugar da geral individual. No GP das Beiras, fez top cinco nas três etapas e acabou no 2º lugar. Na Volta às Astúrias acabou no 5º lugar da geral individual e na Volta à comunidade de Madrid acabou na décima posição. Para além disso, mais recentemente terminou no décimo lugar nos campeonatos nacionais de Espanha.

Em 2016, fechou em oitavo lugar na geral da Volta a Portugal e nos dois anos seguintes acabou na terceira posição, acabando no pódio. Um ciclista que se estiver no seu pico de forma pode ser uma dor de cabeça para a concorrência.

3.

Edgar Pinto – Um ciclista como este tem que ser considerado muito perigoso para as contas finais da Volta a Portugal. Ele que é um trepador dotado de uma boa ponta final. Fechou no top cinco na Volta à Turquia e acabou na quarta posição na Volta às Astúrias, conseguindo conquistar a última etapa da prova espanhola.

Já em Maio, na Volta ao Aragão, foi também o melhor português em prova, acabando na quinta posição da geral. A juntar a isto, fechou em nono lugar, nos campeonatos nacionais. Tem sido muito regular nesta temporada, já ganhou uma etapa na Volta a Portugal em 2014 e poderá perfeitamente ser ele a principal aposta da W52.

É um ciclista muito regular e que obtém bons resultados facilmente. A ausência de Alárcon e com um Gustavo Veloso que não tem estado na sua melhor forma, Edgar assume-se como um sério candidato à vitória final.

4.

Domingos Gonçalves – Um ano de 2018 corrido a grande nível por parte do ciclista. Estava na Radio Popular Boavista (atualmente, na Caja Rural), onde acabou por ser campeão nacional de estrada e de contrarrelógio! Ganhou uma etapa na Volta a Portugal em 2018 e fechou no nono lugar da geral individual.

Este ano, já na equipa espanhola, não tem conseguido alcançar grandes resultados. A sua melhor prestação foi mesmo nos campeonatos nacionais de contrarrelógio em Melgaço, onde acabou no segundo lugar, atrás do seu irmão José Gonçalves. No entanto, vem à Grandíssima como líder para a geral e será esta a prova mais importante do ano para ele.

5.

Henrique Casimiro – Esteve bem no GP Beiras e Serra da Estrela, onde acabou dentro do top dez, no entanto, acabou por ganhar a classificação da montanha. Neste mês de Julho, conquistou o GP de Torres Vedras, fazendo uma grande prova, andando sempre com os melhores, durante os quatro dias de competição.

Desde 2016 que Casimiro fecha sempre dentro do top dez na Volta a Portugal. Vai ser uma grande ajuda para Jóni Brandão e caso este vacile ou tenha algum azar, pode ser uma alternativa válida para atacar a Volta.

6.

Frederico Figueiredo – Provavelmente será o melhor ciclista do Tavira na Volta a Portugal. O ano passado atingiu a sua melhor classificação de sempre na geral individual da Grandíssima, atingindo o quinto lugar no final. Este ano fechou top 5 no GP das Beiras e no GP de Torres Vedras, sendo que nesta última competição, acabou por fechar em terceiro na etapa rainha, no alto da Serra do Montejunto.

É um bom trepador, mas pode perder tempo considerável no contrarrelógio.

7.

Alejandro Marque – Já venceu a Volta a Portugal em 2013, apesar dessa conquista está longe de ser o ciclista que era na altura.

Este ano fechou top dez na Volta ao Alentejo e no G.P de Torres Vedras. O ano passado acabou na 13ª posição. É um ciclista que já tem muita experiência e que vai andar bem no contrarrelógio. Caso as circunstâncias lhe sejam favoráveis, a sua equipa irá se colocar ao seu redor.

8.

João Rodrigues – A W52-FCPorto leva uma equipa tão forte, que até pode ter um plano B ou C. Tomaram muitos ter um ciclista destes nas suas fileiras. O jovem ciclista algarvio fechou top dez na Volta ao Algarve, tendo sido o melhor ciclista de equipas portuguesas numa prova recheada de equipas World Tour.

Venceu a Volta ao Alentejo, onde acabou por ganhar o contrarrelógio em Castelo de Vide e no ano passado acabou no sétimo lugar da geral individual, no final da Volta a Portugal. Atenção a este miúdo!

9.

José Mendes – Correu praticamente toda a sua carreira fora de Portugal. Agora no seu regresso e numa equipa com bastante qualidade, o novo campeão Nacional tem aqui uma oportunidade de brilhar.

Vai certamente andar com os melhores nas subidas e se correr como nos campeonatos nacionais é capaz de surpreender muita gente. Curiosamente aos 34 anos, o ciclista oriundo de Guimarães, apenas tem duas vitórias e ambas foram em campeonatos nacionais.

10.

Ricardo Mestre – Foi o vencedor do G.P Jornal de Notícias deste ano, depois de uma fuga bem-sucedida, alcançou a amarela e não a deixou escapar. É um ciclista experiente e já ganhou a Volta a Portugal em 2011, na altura corria pelo Clube de Ciclismo de Tavira. Ficou em segundo lugar nos campeonatos nacionais de estrada, deste ano, apenas atrás de José Mendes.

No ano passado terminou a Volta a Portugal no oitavo lugar. Este ano, o algarvio de 35 anos vai certamente fazer uma boa prova, caso não haja nenhuma anormalidade. A W52-FC Porto tem aqui mais uma carta válida para reconquistar a Volta a Portugal.

Nomes a ter em conta: João Benta e Daniel Silva (Radio Popular Boavista), Jesus del Pino (Vito-Feirense- Pnb), Daniel Freitas (Miranda-Mortágua), António Barbio (LA Alumínios), Tiago Machado (Sporting-Tavira), Óscar Sevilla e Robinson Chalapud (Medellin), Brice Feillu (Arkéa Samsic), Gustavo Veloso e António Carvalho (W52-FC Porto) e Sérgio Paulinho (Efapel)

Foto de Capa: Volta a Portugal

Revisto por: Jorge Neves