Os 5 dias decisivos do UAE Tour: Super Remco Evenepoel

O UAE Tour é a primeira volta por etapas da época a nível World Tour, que já carateriza o início de época nos últimos anos. Volta que é sempre afetada pelos ventos, com duas etapas de montanha, que tem ditado sempre o vencedor e este ano a acrescentar um contrarrelógio de equipas. Prova que tem dado sempre para ver o nível dos sprinteres e este ano não seria diferente.

Como grandes candidatos tínhamos Pello Bilbao, o líder da equipa de casa que foi vencedora nos últimos dois anos que era Adam Yates e o grande candidato e campeão do mundo Remco Evenepoel. Nem sempre o que está no papel está na estrada, mas desta vez foi, Remco Evenepoel confirmou o favoritismo e venceu a primeira prova do ano. Aqui seguem, os 5 principais dias da prova e uma pequena análise sobre eles. Quem não viu, são estas as etapas a ir dar uma vista de olhos.

ETAPA 1: ALIANÇA EFICAZ

O UAE Tour começou da melhor maneira para os fãs, com a emoção ao rubro. Bahrain e Quick-Step foram os culpados deste acontecimento logo no dia de abertura. Etapa sem grande dureza montanhosa, mas com o deserto caraterístico e o vento do mesmo, que provocou os cortes habituais.

De muito longe, as duas equipas incendiaram a corrida e formaram um grupo numeroso. Nesse grupo estavam vários atletas importantes para a geral e sprinteres. O pelotão chegou a estar a mais de 4 minutos, mas a pouca força de trabalho na frente fez com que a diferença diminuísse até a 1 minuto apenas.

A pouco mais de 20 quilómetros, a Bahrain que tinha Phil Bahaus e Pello Bilbao no grupo e a Quick-Step, com Merlier e Remco fizeram estragos e deixaram maior parte do grupo para trás, que foram alcançados pelo pelotão.

O grupo ficou reduzido e chegaram ao final onde Merlier ganhou num sprint ao milímetro contra Caleb Ewan. O pelotão chegou a 51 segundos do grupo da frente.

ETAPA 2: NOVA VITÓRIA

Contrarrelógio coletivo e nova vitória para a Quick-Step. Depois de Merlier ter ganho por milímetros, agora a equipa belga ganha por 1 segundo.  Confirmou-se o favoritismo da equipa do campeão do mundo, são sempre uns crónicos candidatos nestas provas coletivas contra o relógio e não falharam. Tiveram um início de crono menos fugaz, mas fizeram uma segunda parte a todo gás conseguindo a vitória da etapa. Quem muito contribui foi o líder da corrida Merlier que cedeu na parte final perdendo assim a liderança.

A segunda classificada foi a Education com um bom contrarrelógio, principalmente com um início incrível que quase deu para a vitória. Foi a equipa que esteve mais tempo no trono e promete estar mais vezes ao longo da época depois deste promissor arranque.

A terceira classificada foi a Ineos, apresentou-se aqui com uma equipa muito jovem onde na primeira etapa só chegou no grupo da frente com Plapp. Esse mesmo, que ao fim deste dia viria a ser o líder da prova dos Emirados. Esta equipa recheada de juventude, mas também de qualidade, fez um crono muito sólido, levando Plapp à liderança da prova com o mesmo tempo de Remco.

A grande surpresa do dia foi a equipa da Jayco que fez uma boa prestação apesar de à priori não ter ciclistas para a classificação geral. Foi um dia já com algumas diferenças na geral. E ainda era só a véspera de um dia de montanha.

ETAPA 3: PEQUENO GRANDE RUBIO

Primeira das duas chegadas em alto e que tudo dizia que iriam marcar a geral, mas não foi bem o caso desta. O vencedor em Jebel Jais foi Einer Rubio, o jovem colombiano de 25 anos teve uma vitória verdadeiramente colombiana, em alto e com um ataque de longe.

A etapa foi tranquila até à subida final e aí começou uma nova corrida. Iniciou a subida e várias equipas iam passando pela frente e vários atletas que se via que não tinham intenções de lutar pela etapa e pela geral iam quebrando, tais como, Fulgsang e Amador.

Foi por volta dos 10 quilómetros para o fim que o colombiano da Movistar no dia que cumpria 25 anos atacava com um colega e depois se distanciava a solo. A distância ia crescendo e já se previa uma grande vitória para o pequeno grande Einer Rubio.

À medida que se chegava ao fim o grupo dos favoritos ia se aproximando, mas não chegando ao ciclista da Movistar que venceria. No grupo do líder, que chegava bem numeroso, era Remco Evenpoel que ficava no segundo lugar bonificando e chegando assim à liderança da prova. Ficava então com 7 segundos de vantagem sobre Plapp e tudo muito em aberto para o que se faltava correr.

ETAPA 5: NOVO SPRINT, NOVO VENCEDOR

Depois de na etapa 4, a vitória ter sorrido a UAE por parte de Molano num sprint após uma etapa calma, o mesmo se perspetivava para o dia seguinte. Mas não foi bem o caso.

A etapa 5 foi uma etapa dividida em dois. Até aos 18 quilómetros para o fim foi uma etapa calma, com uma fuga solitária do veterano Thomas De Gendt e várias equipas de sprinteres no pelotão a trabalharem.

A 18 quilómetros do fim tudo mudou, o vento forte apareceu e a Education deu o mote para fazer estragos. A ela se aliaram a Bora de Sam Bennet e a Jayco de Dylan Groenewegan. Formaram-se vários cortes, onde logo num primeiro quem teve que fechar foi mesmo o líder da corrida Remco Evenpoel. Num grupo mais atrás ficou o segundo da geral e toda a sua equipa, que secalhar por devido à sua juventude e consequentemente mal posicionamento se deixaram apanhar pelos cortes neste momento da corrida. Plapp chegou a estar a mais de 30 segundos, um grande esforço da sua equipa com um importante apoio de equipas como a Trek, a Wanty e a Jumbo fez com que o espaço se fechasse.

Quanto ao sprint final, o nervosismo habitual e novo vencedor. Dylan Groenewegan mostrou força, inteligência superando assim Gaviria e Sam Bennet. Num bom arranque de época, o sprinter neerlandês volta a vencer depois de ter vencido uma etapa no Saudi Tour.

ETAPA 7: REMCO VENCE UAE TOUR

Na etapa 6 a vitória sorriu ao sprint a Tim Merlier, que era o primeiro e único a bisar. Nesta última etapa tínhamos chegada em alto que iria decidir o vencedor final da prova.

Tudo a desenrolar como esperado até à subida final, de forma calma e a preparar a subida que aí vinha. No início da subida iam quebrando os homens menos capazes na montanha,  até que a Emirates impôs um ritmo fortíssimo e partiu o grupo por completo. A pouco mais de 6 quilómetros para a meta Yates disferiu um ataque que só Sepp Kuss e Remco seguiram. Quem seguia sempre ali por perto era Bilbao e Plapp. No grupo da frente era o vencedor da Vuelta 22 que ia num ritmo que impressionava e deixava o homem da Jumbo para trás. Eis que Adam Yates atacava o líder da corrida que ficava sentado e o britânico ia para a vitória da etapa. O líder da UAE Team com esta vitória subia ao pódio da classificação geral só atrás de Remco e do jovem Plapp que acabou no segundo lugar. Remco Evenpoel acabou a etapa no seu ritmo com a segurança de vencer a geral individual.

Remco também venceu obviamente a classificação da juventude e o seu colega Tim Merlier a classificação dos pontos. Planckaert venceu a classificação dos sprint intermédios. O campeão do mundo depois desta vitória abre grandes esperanças para uma época brutal no ciclismo mundial, pois também Pogacar e Vingegaard vão fazendo um início incrível.