Richie Porte vence Tour Down Under

As provas masculinas do World Tour já começaram, com a primeira prova do calendário velocipédico a ser realizada na Austrália. A vitória na classificação geral acabou por ser de Richie Porte (Trek-Segafredo), conquistando pela segunda vez a prova.

A competição começou com uma etapa ao sprint, num circuito em Tanunda, num total de 150 quilómetros. A vitória foi para o comboio da Deceuninck-Quick-Step, com uma finalização bem realizada por parte de Sam Bennett. Em segundo lugar terminou o belga Jasper Philipsen (UAE Team Emirates), e em terceiro ficou Erik Baska (Bora-Hansgrohe). Esta foi a primeira vitória do irlandês com o novo patrocinador.

A segunda etapa chegou com a vitória a sorrir para um homem da casa, o australiano Caleb Ewan (Lotto Soudal). Numa etapa de 136 quilómetros, o “Pocket Rocket” não perdoou e impôs-se à frente de Daryl Impey (Mitchelton-Scott) e de Nathan Haas (Cofidis). O final era “durinho” para a maioria dos homens rápidos, feita à medida para o ciclista da Lotto Soudal. Passava assim para a liderança da prova, após a segunda etapa.

No terceiro dia, os homens da geral lutaram pela etapa. Na chegada a Paracombe, com rampas a 11% de inclinação, foi Richie Porte (Trek-Segafredo) quem atacou para a vitória, sem oposição. Robert Power (Team Sunweb) e Simon Yates (Mitchelton-Scott) fecharam o pódio. Porte subia 40 lugares na geral individual, passando para o comando, com seis segundos de diferença para Impey e nove para Power.

🥇It’s Richie Porte. Winner. Winner. 🥇
Richie Porte from @SubaruAustralia Stage 3. Congrats Richie. That was some serious climbing. #tourdownunder pic.twitter.com/yrPJKWyEFy

— Santos Tour Down Under 🚴🚴‍♀️ (@tourdownunder) January 23, 2020

Na etapa quatro, com final em Murray Bridge, acabou com um bis de Caleb Ewan. Um sprint aguerrido com Sam Bennett e Philipsen, mas que acabou por ditar nova vitória do ciclista de 25 anos. Esta foi a terceira vitória do ano, após a vitória na prova que antecedeu o Santos Tour Down Under, uma espécie de prova de abertura da temporada.

Na quinta etapa, em Victor Harbor, o ciclista Giacomo Nizzolo (NTT Pro Cycling) conquistou o primeiro triunfo para a NTT na nova temporada. O italiano venceu ao sprint, batendo Simone Consonni (Cofidis) e Sam Bennett. Foi a 22.ª vitória da carreira do ciclista. Na geral, o sul africano Daryl Impey passava para a liderança, com dois segundos de vantagem para Richie Porte.

Praticamente todas as etapas serviam para os sprinters, exceto a de Paracombe e a última etapa. Estava reservado para o final a etapa rainha da competição. A chegada icônica a Willunga Hill, que teve como vencedor nas últimas seis edições o mesmo ciclista, de seu nome Richie Porte. Nos últimos dois quilómetros, o líder da corrida separava-se do grupo dos favoritos. Foi a altura ideal para Porte desferir um ataque, alcançando o grupo da frente muito rapidamente.

O “Rei” de Willunga Hill preparava-se para voltar a ganhar a “sua” etapa, mas tal não se veio a confirmar. O ciclista britânico Matthew Holmes (Lotto Soudal) manteve-se na roda e acabou por conquistar a sua primeira vitória da carreira. Porte pensou que já tinha nova vitória em Willunga, mas quando olhou pelo ombro direito apercebeu-se que ia ser ultrapassado e derrotado na parte final.

🥇Race Finish and the winner of Be Safe Be Seen Stage 6 is Matthew Holmes and @Lotto_Soudal 🥇#tourdownunder #stagewinner pic.twitter.com/ZOGipnyzxf

— Santos Tour Down Under 🚴🚴‍♀️ (@tourdownunder) January 26, 2020

No final do dia, o australiano Porte acabou por não vencer a etapa, no entanto, acabou por conquistar a geral individual, com 25 segundos de diferença para Diego Ulissi (UAE Team Emirates), o mesmo tempo de Simon Geschke (CCC Team), Rohan Dennis e Dylan Van Baarle (Team INEOS). Impey acabou na quinta posição, com 30 segundos de atraso.

O português João Almeida (Deceuninck-Quick-Step) terminou a sua primeira prova, na nova equipa, na 62.ª posição, a 10m46s do líder.

A prova australiana serviu para aquecer os motores para a nova temporada e para os objetivos que se avizinham.

Foto de Capa: Trek-Segrafedo

Revisto por: Jorge Neves