McGregor vs. Cerrone – O ponto de partida

É oficial: Conor McGregor está de volta, e vai enfrentar Donald Cerrone no UFC 246, na T-Mobile Arena em Las Vegas. Mas será esta a luta certa para o irlandês? Será que ele tem muito a perder? Vamos analisar este combate.

Os rumores sobre esta luta já são antigos. Já em março, ambos os atletas estiveram para lutar, mas Dana White referiu que o combate não seria evento principal. Isto deve-se ao facto dos eventos principais do UFC serem por um título (caso sejam pay-per-views, o que era na altura).

Tais condições não agradaram a McGregor, e a luta acabou por não ficar fechada nessa altura (lê mais aqui).

Donald Cerrone: Luta certa ou o caminho mais fácil?

Quando esta luta foi confirmada, foi muita a discussão em seu torno gerada. Muitos diziam que esta é a luta certa para o regresso de Conor, outros dizem que está se está a desviar dos melhores lutadores.

É um facto que McGregor poderia regressar e enfrentar, por exemplo, Justin Gaethje, que está no topo da divisão de peso-leve. É um facto que poderia enfrentar Jorge Masvidal que é, a esta altura, o lutador com mais mediatismo à sua volta.

Mas o que ganharia McGregor com isso? O irlandês não vence uma luta há mais de três anos (última vitória foi contra Eddie Alvarez no UFC 205) e já não compete há mais de um ano. É claro que nós como fãs preferimos as lutas mais entusiasmantes, mas um atleta tem de pensar bem e escolher as melhores opções para a sua carreira. Ainda por cima alguém como McGregor, que teve um 2019 muito conturbado com vários processos legais.

Sem descredibilizar Cerrone, é uma luta mais acessível para McGregor do que qualquer outra opção apresentada acima. O americano de 36 anos vem de duas derrotas por nocaute frente a Tony Ferguson e Justin Gaethje. Para além da idade, não é fácil para um atleta combater depois de dois nocautes. Isto tudo são fatores a favor de McGregor.

Mas o que torna esta luta interessante são os estilos de ambos os lutadores. Ambos são strikers, muito bons no combate em pé. Isto também favorece McGregor, que é conhecido pelo seu strike. Mas Cerrone é fantástico no jogo de chão: 17 das suas 36 vitórias foram via submissão.

Outro fator a destacar é a categoria de peso. Cerrone combatia nos 77kg, mas no início do ano decidiu regressar aos 70kg e ganhou dois combates, e perdeu dois. McGregor que o normal seria combater na divisão dos 70kg, vai enfrentar Cerrone nos 77kg.

Esta questão do peso terá muitas implicações na luta. Cerrone é maior que McGregor, e o irlandês não terá a mesma rapidez e resistência que tem nas categorias inferiores. Para além disto, como Cerrone será mais pesado, Conor terá, em teoria, menor poder de KO.

Para mim, esta é a luta certa para McGregor regressar, conseguir uma vitória, e afastar os seus últimos três anos.

McGregor – Afinado ou enferrujado?

À data do combate fará um ano e dois meses desde a última vez que McGregor entrou no octógono. Também fará três anos e dois meses desde a última vitória de McGregor no UFC. O chamado “ring rust”, ou “ferrugem de combate” é algo bem real. Um atleta que passe muito tempo sem competir, embora treine, fica sempre “enferrujado”. Para além do mais, o próprio McGregor admitiu beber álcool durante o campo de treino para o combate contra Khabib, o que é, obviamente, contraproducente quando se quer atingir o pico da forma física.

Outro tópico muito falado pelo irlandês é a questão da motivação. Ele referiu que depois de vencer Eddie Alvarez, que nunca mais sentiu a mesma motivação de outrora.
Ele referiu mais recentemente que se sente motivado e está com muitos objetivos para o ano 2020, veremos se é verdade.

Também será essencial para McGregor se afastar dos problemas que teve em 2019: partir um telemóvel de um fã, agredir um idoso num bar, entre outros. O objetivo disto será reconquistar muitos dos fãs que agora estão contra ele.

Como pode vencer a luta

Apesar de ser uma luta favorável a McGregor, Cerrone não é pera doce. McGregor terá de ter em atenção as tentativas de projeção do americano, e caso seja levado para o chão, terá de conseguir raspar de forma a voltar ao combate em pé.

Em pé McGregor está no seu mundo, mas Cerrone também. “Cowboy” é um fantástico kickboxer, que consegue fazer várias combinações de qualidade (ver KO contra Rick Story).
Cerrone vai tentar jogar à distância, de forma a conseguir lançar vários pontapés e evitar que McGregor fique a uma distância que lhe consiga acertar os golpes.

McGregor procurará exatamente o contrário. Ficar numa distância de strike média, de forma a conseguir esquivar-se, mas também a acertar os golpes da forma tão precisa por que é conhecido.

E se McGregor perder?

Conor McGregor tem muito a perder. Em caso de derrota, seria provavelmente a última vez que o veríamos a competir, na minha opinião. Depois da derrota com Khabib, depois de todos os problemas que teve fora do octógono, apenas uma vitória consegue relançar McGregor para a ribalta.

Os seus fãs começam a ficar fartos de todos os problemas que o irlandês se envolve, e da sua inatividade dentro do UFC. Uma derrota apenas pioraria esta questão.

Como referi não quero descredibilizar Cerrone. Mas perder contra ele, aos 36 anos, seria um golpe duro na carreira profissional de McGregor. É um combate difícil, mas é possível de vencer para o irlandês.

Planos futuros

Em caso de vitória sobre Cerrone, McGregor já delineou o seu 2020 perfeito. O objetivo passa por lutar (e vencer) contra Nate Díaz ou Jorge Masvidal; e no fim do ano enfrentar o vencedor do combate entre Khabib e Tony Ferguson pelo título de peso-leve.

Um terceiro combate contra Nate Díaz seria fantástico, ambos lutadores venceram e perderam um contra o outro, e podíamos esperar mais uma batalha. Mas creio que nesta fase, se fosse McGregor, preferia enfrentar Jorge Masvidal. O americano está no topo do mundo depois de ter vencido Nate Díaz. O estilo característico de ambos atletas faria desta luta umas das maiores de sempre.

Previsão

A minha previsão é que Conor McGregor vence o combate contra Donald Cerrone. Parto do princípio que está novamente motivado e focado nos treinos, e acredito que tem as capacidades para vencer esta luta. Se conseguir encurtar a distância para lançar a mão esquerda, conseguir gerir as tentativas de projeção de Cerrone, McGregor tem tudo para conseguir vencer esta luta.

E caso consiga vencer, a maior estrela de sempre do MMA estará de volta. E nós, enquanto fãs, não podemos pedir outra coisa.

Foto De Capa: UFC