As 5 «lendas» que passaram pelos Ralis

Com o Campeonato Mundial de Rali adiado e sem competições a decorrer, resta-nos recordar e procurar o contacto com atividades desportivas através dos meios que nos são permitidos.

É necessário ter em conta que a FIA continua a acompanhar a evolução da situação em torno da pandemia e que a possibilidade do reinício da época é uma preocupação. No entanto, as datas podem sofrer alterações, pois estão dependentes das restrições governamentais de cada país anfitrião da competição. Prevista para Maio deste ano, só em 2021 é que a competição irá passar pelo solo português.

Sempre considerei a classificação “melhor de sempre” um pouco ingrata. É, para mim, difícil atribuir este título, quando os tempos são tão mutáveis. Nunca iremos saber a prestação do melhor de outros tempos, se tivesse ao seu dispor os recursos disponíveis atualmente. Apesar dessa minha consideração, é precisamente isso que venho fazer: apresentar um top de pilotos de rali.

Mas afinal o que define o melhor piloto de todos os tempos? Os títulos mundiais ou as vitórias em ralis? O carácter ou a velocidade? Ou, quem sabe, todas as características juntas? A verdade é que um piloto que se destaque tem um “pacote” mais completo, no qual consegue conciliar diversas características, que incluem a capacidade prática e a capacidade emocional. Esta é uma proposta pessoal. Apesar de estatísticas, existe uma infinita possibilidade de tops de acordo com as preferências de cada um de nós.

A história dos ralis é marcada por grandes pilotos, com conduções diferentes e personalidades distintas. Mas há sempre aqueles, não só nos marcaram, como também marcaram toda a história dos ralis. É complexo escolher os melhores de entre os melhores.

É interessante fazer esta seleção, dias depois de Carlos Sainz ter sido considerado “o maior piloto de todos os tempos”.

Com a suspensão temporária do Campeonato do Mundo deste ano, o promotor do Mundial de Ralis decidiu organizar uma votação online para que o melhor piloto da história do WRC pudesse ser eleito pelos fãs (participaram na votação cerca de 300 mil utilizadores). Carlos Sainz debateu-se com Sébastien Loeb na final e levou o título consigo, com 57,25% dos votos. Sébastien Loeb é, estatisticamente, o piloto de maior sucesso na história do WRC, mas os fãs fizeram a sua escolha, certamente, com base em muitos outros fatores para além de valores estatísticos – muito provavelmente com base na sua carreira e na sua prestação face a outros grandes pilotos.

No entanto, não é o espanhol que conquista o primeiro lugar desta vez. Não vou aplicar o cliché do “melhor fica para o fim”, porque o melhor vem, de facto, em primeiro.

Foto de Capa: WRC

1.

Sébastien Löeb – Le Patron. Vamos supor que temos uma caderneta de cromos a preencher e ainda não nos saiu aquele tão desejado para completar a linha. Os anos de carreira de Sébastien Loeb são a caderneta, e, ao contrário de nós, não tem espaços em branco na linha, pois estão preenchidas com os seus nove títulos mundiais consecutivos (de 2004 a 2012). É detentor de 79 vitórias, 899 especiais com títulos de vitória, 118 pódios e superou todos os recordes existentes… Já é consensual que o primeiro lugar lhe pertence?

Para além de ser uma lenda do WRC, é também um nome que se destaca e ficará marcado no automobilismo. Podemos considera-lo como o “mais bem sucedido piloto da história do Mundial de Ralis”. Depois de várias temporadas fora, o francês está novamente na vanguarda da competição do WRC com a Hyundai Motorsport.

Foi desde 1995 que se dedicou à condução profissional, e, ao longo destes anos, foi aprimorando as suas capacidades e conseguiu desenvolvê-las a um nível excecional, sempre com uma postura muito peculiar. Uma concentração única e a ponderação são apenas duas das qualidades do piloto que são essenciais nas competições.

Para Reforçar o seu estatuto de um dos melhores pilotos da história, obteve a vitória Race of Champions em 2003, 2005 e em 2008. Em 2006, terminou em 2.º nas 24 Horas de Le Mans. O primeiro lugar fica muito bem entregue ao francês, que faz jus a todos os títulos que lhe são atribuídos (uma salva de palmas virtual para o número um).

2.

Colin McRae – «Flat out». O segundo lugar está reservado para… Colin McRae. Foi uma das maiores figuras do desporto mundial, impressionando com a sua condução ao volante de carros de rali. Colin McRae e a Subaru apresentaram-nos algumas das mais bonitas páginas da história do Campeonato Mundial de Ralis. Conhecido pela sua audaciosa condução, sagrou-se campeão do mundo em 1995. O piloto venceu, ao longo da sua carreira, 25 provas e conquistou 42 pódios. Colin McRae foi um dos maiores de todos os tempos no Campeonato Mundial de Ralis, e aquilo que o destacava dos demais era a velocidade.

Com um total de 25 vitórias no Campeonato do Mundo, ocupa o quinto lugar na lista de todos os tempos. Foi também o mais jovem campeão mundial e foi o primeiro piloto britânico a conquistar esse título. Faleceu em 2007, mas o seu nome foi escrito a tinta permanente nos livros da história do WRC. É recordado por todos com uma imensa saudade.

3.

Carlos Sainz – Oficialmente o Rei do WRC. Sem dúvida, um piloto muito dedicado e sublime, com um carácter excecional.

Após ter conseguido os seus dois títulos mundiais, manteve-se no top e tentou levar consigo mais alguns, mas sem efeito. Soma, no entanto, 26 triunfos, e, por isso, arrecadou a alcunha de ‘El Matador’. Carlos Sainz foi um dos mais carismáticos pilotos de todos os tempos. Sobressaía pela forma sumptuosa como conduzia e pela sua personalidade cativante fora de pista. Carlos Sainz é um dos mais queridos no desporto, imagem de raça e perseverança. Uma figura que fará sempre parte dos melhores do desporto motorizado devido à sua condução simplesmente espetacular. O piloto terminou no pódio em quase metade das provas em que participou (97 pódios). A consistência e velocidade eram lendárias, mas resultaram em duas vitórias campeonatos do mundo apenas.

4.

Sébastien Ogier – De 2004 a 2019, pudemos observar uma dualidade entre dois “Sébastiens” – Loeb e Ogier, tendo o último dominado as últimas competições, o que leva a pensar Ogier enquanto sucessor de Loeb. Determinado e ambicioso, o piloto “varreu” tudo o que se colocava no seu caminho. Entre 2013 e 2018, teve prestações excecionais. Ogier foi coroado campeão mundial pela primeira vez em 2013, depois de nove vitórias. Se há alguém apto a substituir Loeb, é Sébastien Ogier.

Foi em 2010 que Sébastien se juntou definitivamente à equipa da Citroën. Em 2011, apressou-se numa luta pelo título disputada contra Loeb, terminado em terceiro da geral, que ele chegou à ribalta graças a uma luta intensa pelo título contra Loeb, terminando o ano em 3.º da geral. Para o campeonato mundial de rali de 2012, juntou-se à VW Motorsport. Ao lado do copiloto Julian Ingrassia, Sébastien aplicou a sua técnica e ajudou a desenvolver o Polo R WRC, o carro da sua primeira vitória no rali da Suécia em 2013.

5. 

Walter Röhrl – O «Senhor Rally». Röhrl é um dos grandes nomes do rali e o único alemão a vencer um título. Com 14 Triunfos no WRC e 31 pódios, é um piloto com grandes virtudes e muito versatilidade, que, para além de vencer, ajudou companheiros de equipa a conquistar vitórias nos campeonatos.

Obteve dois títulos mundiais e levou a Fiat à conquista dos títulos de Construtores, em 1977, 1978 e 1980.

Em 1981, regressou à Opel e sagrou-se novamente campeão no ano seguinte. Esteve na Lancia em 1983 e na Audi a partir de 1984.

Walter Röhrl “não estava realmente interessado em ganhar o Campeonato do Mundo”, mas sim focado em vencer o Monte Carlo. Para além disso, a velocidade era mais uma das suas ambições. O piloto venceu Monte Carlos quatro vezes – cada vitória ao volante de um carro diferente.

Não é tarefa fácil escolher os bons de entre os melhores. Ficaram por referir muitas lendas do WRC. No entanto, não implica que estas, estatisticamente ou não, não sejam tão boas ou melhores quanto as referidas.

Em breve, deixaremos de recorrer a lembranças e highlights,e teremos ação novamente.

Artigo revisto