E agora são três

O Campeonato Mundial de Ralis foi visitar o oeste da Alemanha. Rali de asfalto, de estradas estreitas entre campos cheios de vinhas e antigas estradas de testes de tanques militares. 

Depois da vitória sem contestação na Finlândia, Ott Tanak no Toyota Yaris WRC parecia ter muito mais concorrência no asfalto alemão. 

Logo na primeira especial do rali existiram surpresas. No pódio não estavam três carros da maior categoria de ralis do mundo. Ott Tanak liderava, mas na segunda e terceira posição estavam dois Skoda Fabia R5, da categoria WRC2, categoria de suporte do mundial, que serve para lançar novos talentos e também para pilotos de renome, quando o orçamento não dá para mais. O segundo lugar de Kalle Rovanpera, o terceiro de Ole Christian Veiby, o quinto lugar de Jan Kopecky, o nono de Umberto Scandola e o décimo do atual campeão europeu, Kajetan Kajetanowicz, em Ford Fiesta R5, mostraram a grande competitividade da segunda categoria do mundial de ralis. 

Segundo dia e normalidade restaurada. Após a primeira especial, o campeão mundial, Sébastien Ogier, liderava, seguido de Tanak a 0.8s e de Thierry Neuville a cerca de 2s. A partir da segunda especial mais ninguém tocou no estónio da Toyota. Tanak colocou o acelerador a fundo e fugiu dos seus rivais. Acabou o dia com cerca de 13s de vantagem para o segundo classificado, Ogier, e cerca de 20s para Neuville que vinha em terceiro. 

Sábado chegou e Thierry Neuville pareceu não aguentar. O líder do campeonato acabou por perder a sua posição no pódio na parte da manhã para Jari-Mati Latvala. O finlandês parecia cada vez mais rápido e acabaria por ultrapassar Ogier, mas continuaria no terceiro lugar. Um toque numa pedra na berma levou com que o Ford Fiesta WRC de Ogier descesse do pódio. Quem aproveitou foi Dani Sordo. O espanhol que volta aos comandos do Hyundai i20 Coupé WRC estava muito bem encaminhado para ser o primeira da armada sul-coreana.

Caro leitor, o elefante grande que se encontra no WRC chama-se Citroen e parece um pouco inconsistente com a sua “saúde”. Um rali da Finlândia muito promissor viu Mads Ostberg conquistar um segundo lugar para a equipa francesa. Na Alemanha, a história foi outra. Ostberg teve problemas de potência no motor do seu Citroen C3 WRC e o seu companheiro de equipa, Craig Breen teve uma saída de estrada, e hipotecou o seu rali. Vida difícil para o fabricante francês, que segundo rumores quer Sébastien Ogier e Dani Sordo de volta para 2019. 

Último dia de rali viu muitas baixas de peso. Mads Ostberg acabou fora de estrada, Dani Sordo “fez vinho” ao passar por uma vinha que acabou por danificar o vidro e o seu radiador, levando o motor do Hyundai a sobreaquecer. Por último, Latvala teve problemas na transmissão levando ao abandono. Assim, Thierry Neuville conseguiu aguentar o segundo lugar e Esapekka Lappi herdava a terceira posição. Mas na frente ninguém se chegou próximo de Ott Tanak. Vitórias consecutivas no campeonato e um novo candidato ao título de pilotos. 

No campeonato de pilotos, Neuville lidera com 172 pontos, Ogier está em segundo com 146 e Tanak é terceiro com 136 pontos. 

No WRC2, os Skoda Fabia R5 voltaram a dominar com um pódio totalmente checo. O veterano Jan Kopecky venceu, seguido de Kalle Rovanpera e do italiano Fabio Andolfi.

O campeonato mundial de ralis volta de 13 a 16 de setembro com o regresso do rali da Turquia. 

Foto de Capa: Citroen Racing

Artigo revisto por: Rita Asseiceiro