Henry Cejudo finaliza Moraes e é duplo ou… triplo campeão

No UFC 238 Henry Cejudo sagrou-se novo campeão de peso-galo ao vencer Marlon Moraes por KO técnico, e Valentina Shevchenko nocauteou de forma impressionante Jessica Eye. A batalha entre Tony Ferguson e Donald Cerrone terminou de forma intrigante e foi considerada Luta da Noite. Cejudo e Shevchenko receberam o prémio de Performance da Noite. 

O combate principal da noite foi entre Henry Cejudo e Marlon Moraes, pelo título de peso-galo. Cejudo é o atual campeão de peso-mosca, e subiu uma categoria para tentar aquilo que só três atletas, à data, tinham conseguido: ser simultaneamente campeão em duas divisões de peso diferentes. 

Depois de destronar Demetrious Johnson (que vinha de 11 defesas de título consecutivas) Cejudo tornou-se no campeão de peso-mosca. Aceitou o desafio de TJ Dillashaw e cumpriu a sua primeira defesa de título, ao nocautear o americano em apenas 32 segundos. Agora queria um novo desafio para a carreira e subiu para o peso-galo para enfrentar o principal candidato Marlon Moraes. 

O brasileiro vinha de quatro vitórias consecutivas, sendo que as últimas três foram finalizações. Moraes possui um estilo difícil para Cejudo. Tem um muay-thai muito forte, consegue gerir bem a distância e podia tirar partido da elevada diferença de envergadura. 

Na primeira ronda Marlon Moraes esteve muito composto. Não permitiu que Cejudo encurta-se a distância, lançou vários socos fortes e longos. Causou muitos danos com os pontapés às pernas de Cejudo, que até iam para trás com a força. O campeão do peso-mosca apenas recuava e não conseguia entrar em zona de strike. 

Até meio da segunda ronda vimos um pouco mais do mesmo. Mas depois de cair com um pontapé na perna, Cejudo entendeu que a resistência de Moraes já não estava a mesma. Começou a encurtar distância e a pressionar imenso, lançando vários golpes, muito precisos e fortes que abanaram o seu adversário. Conseguiu, também, ficar no corpo a corpo com Moraes e lançar imensos joelhos ao corpo e à cabeça. 

Na terceira ronda Cejudo quis terminar o que começou no segundo round. Entrou a pressionar e a manter-se perto de Moraes e a acertar vários golpes fortes e precisos. A certa altura consegue agarrar na cabeça do adversário e procura a submissão anaconda. Com isso levou o combate para o chão e foi trabalhando até conseguir ficar em pé e finalizar o combate através de ground and pound. 

Há que destacar a fantástica carreira de Henry Cejudo. Tornou-se campeão em duas divisões de peso diferentes, e ainda possui uma medalha de ouro de wrestling nos Jogos Olímpicos de 2008.

No final do combate Cejudo nomeou uma lista de adversários que quer enfrentar no peso-galo: Dominick Cruz, Cody Garbrandt e Uriah Faber. Ainda referiu que planeia lutar pelo título do peso-pena. Planos interessantes para a carreira do americano.

No segundo combate principal da noite Valentina Shevchenko defendeu o seu título frente a Jessica Eye. 

A campeã era a forte favorita à entrada para este combate. É uma lutadora muito completa, que encontrou na divisão de peso-mosca o seu peso ideal. Tem um muay-thai exemplar, muito preciso e muito eficaz. Para além disso o seu jogo de chão é muito completo. 

Entre 2014 e 2016 Jessica Eye teve um período conturbado na carreira: em 6 combates venceu apenas um. Depois de uma ausência de dois anos voltou mais forte e venceu três combates seguidos, o que lhe valeu uma chance pelo título. 

No primeiro round Valentina lançou imensos pontapés ao corpo, e estava a acertar todos eles. A defesa de Eye não era a melhor. No clinch levou o combate para o chão e procurou a montada, sem sucesso. Perto do fim da ronda consegue a posição de 100 kilos e quase consegue uma americana. 

Aos 26 segundos do segundo round vimos um dos mais espetaculares nocautes de sempre. Valentina coloca toda a força na perna esquerda e com um pontapé à cabeça deixa Eye completamente inconsciente.

Na entrevista pós-combate Valetina explicou que Eye baixava as mãos sempre que ela lançava os pontapés ao corpo, e que isso impulsionou a finalização: Eye não protegeu a cabeça do pontapé e não teve hipótese de defesa. 

O chamado “people’s main event” foi o combate entre Tony Ferguson e Donald Cerrone. Prometia ser uma autência batalha, e o vencedor certamente iria ganhar uma chance pelo título de peso-leve. 

A história de Tony Ferguson tem sido conturbada nos últimos tempos. Venceu o título interino de peso-leve frente a Kevin Lee e ia unificar o título contra Khabib Nurmagomedov. Infelizmente lesionou-se e foi-lhe retirado o título interino. Regressou passado um ano e venceu Anthony Pettis por KO técnico de forma espetacular. Esteve ausente desde outubro pois esteve a lidar com problemas mentais. Encontrou em Cerrone a oportunidade para voltar a lutar pelo título, em caso de vitória.

Donald Cerrone vinha de três vitórias seguidas, sendo que a última foi há pouco mais de um mês! Duas excelentes performances frente a Alex Hernandez e Al Iaquinta colocaram-no na posição de lutar pelo título, caso vencesse Ferguson. 

Tudo apontava para uma guerra entre os dois. São strikers muito bons, ambos lançam um grande número de golpes e procuram destruir o adversário, sem nunca desistir. Ainda possuem ambos faixa preta em jiu-jitsu, tendo um jogo de chão muito afinado. 

No primeiro round Cerrone entra a utilizar muito as pernas, a lançar muitos pontapés variados. Ferguson entra clássico, a utilizar o seu boxe e a perceber a distância para o adversário. Tony estava mais solto no strike, enquanto Cerrone estava mais fechado e procurava ser preciso nos golpes. Mais perto do fim da ronda o muay-thai de Cerrone veio ao de cima e as famosas combinações de socos e pontapés dificultaram a vida a Ferguson. Este ia mantendo as movimentações laterais e conseguia acertar golpes devido ao seu estilo de strike pouco ortodoxo. 

Ferguson entrou no segundo round mais agressivo que no primeiro. Utilizou mais pontapés ao corpo e às pernas, que iam, passo a passo, diminuindo a mobilidade a Cerrone. Acertou um elevado número de golpes, principalmente o direto ao nariz de Cerrone que ia ficando cada vez mais pisado. Donald quando lançava pontapés ainda causava perigo, mas Tony estava sempre a fazer as movimentações de entrar e sair e a trocar a guarda, e isso dificultava a precisão de Cerrone. Apesar de ter conseguido uma projeção, Ferguson pontuou mais que Cerrone pela quantidade e qualidade de golpes lançados. 

O final da ronda ficou marcado por polémica. Primeiro Ferguson acertou um soco depois da campainha ter tocado, ou seja, do round ter terminado.

O olho direito de Cerrone já estava a inchar, mas nada de outro mundo. Até que este comete um erro de amador: assoou o nariz. Isto faz muita pressão num olho que esteja a inchar, e coloca ar para a zona do inchaço.

Imediatamente o olho de Cerrone começou a inchar, de tal forma que fechou completamente e este não pôde continuar o combate. 

No final do combate ambos atletas mostraram-se respeitosos e dispostos a repetir a luta, embora Ferguson prefira um combate pelo título. 

Jimmie Rivera enfrentou o atleta em ascensão na divisão de peso-galo, Petr Yan. 

Desde a derrota contra Marlon Moraes que Jimmie Rivera só ganhou um combate, e necessitava de uma vitória para se manter no topo da divisão.

Petr Yan estava invicto no UFC com quatro vitórias consecutivas. Era a oportunidade ideal para subir mais nos rankings da divisão, ao enfrentar um nome reconhecido. 

Entraram a estudar a distância um do outro, mas foi Rivera que começou melhor no aspeto do strike. Yan conseguiu controlar onde a luta estava a acontecer, e encostou sempre Rivera à jaula. No fim da ronda conseguiu mandar Rivera ao tapete, ou seja, uma knockdown, algo muito valorizado pelos juízes.

Na segunda ronda Rivera esteve bem. Melhor no strike a nível de força e volume, conseguiu pressionar de forma eficaz. Yan no fim do round ganhou outra vida e começou a pressionar novamente Rivera contra a jaula, de tal forma que consegue mais uma knockdown com um cruzado de direita.

O terceiro round foi mais equilibrado, ambos trocaram muitos golpes, mas foi Rivera que se destacou mais neste aspeto. Yan foi controlando o octógono, e até conseguiu uma projeção mesmo a terminar o combate.

Petr Yan foi considerado pelos juízes o vencedor desta luta, com uma decisão unânime (30-27, 29-28 2x).

Tai Tuivasa e Blagoy Ivanov enfrentaram-se na divisão de peso-pesado. Tuivasa vinha da primeira derrota profissional da carreira frente a Junior dos Santos, e planeava voltar às vitórias.

Ivanov vinha de uma vitória frente a Ben Rothwell, depois de ter perdido o seu primeiro combate no UFC contra Junior dos Santos.

Tuivasa entrou bem no primeiro round, com ambos lutadores a estudarem a distância um do outro. O combate variava entre strike e clicnh. Neste último trocaram vários golpes, e foi Ivanov quem levou Tuivasa ao tapete com um forte soco de direita. No geral da ronda Ivanov teve mais técnico e melhor no strike, também acertou fortes golpes no fim do round devido a essa superioridade técnica.

O segundo round baseou-se em trocas de golpes. Ambos estavam um pouco mais cansados, e procuravam lançar golpes para causar danos. Tuivasa lançou um pouco mais e esteve bastante bem nos pontapés à perna, mas foi Ivanov quem lançou os golpes mais fortes. Ambos ficaram tocados nesta ronda.

Grande parte do terceiro assalto foi combate corpo a corpo, no clinch. Houve pouca técnica de ambos lutadores no strike, motivado pelo cansaço acumulado. Procuraram acertar golpes com força e sem muita precisão. Tuivasa esteve novamente bem a lançar muitos pontapés à perna. 

No geral, foi um combate equilibrado. No final os juízes deram a vitória a Blagoy Ivanov por decisão unânime (30-27 2x; 29-28).

O próximo evento do UFC será a Fight Night em Greenville. O cartaz será protagonizado por Renato Moicano e Chan Sung Jung.

Foto de Capa: UFC