Obrigado, Kofi!

O reinado de Kofi Kingston como WWE Champion será, na minha opinião, o ponto alto de 2019 na WWE. Desde a sua conquista e, ao longo do mesmo, o apoio que recebeu foi contínuo e fenomenal. Todas as noites, sempre que entrava na arena com o WWE Championship à volta da sua cintura, o público sorria com uma alegria genuína pouco vista no mundo do Wrestling.

Infelizmente, o seu reinado terminou abruptamente. Por isso, e em jeito de homenagem, decidi rever toda a história em volta da maior conquista da carreira de Kofi Kingston.

ANTES DO TÍTULO

Kofi Kingston sempre foi um dos lutadores mais esforçados da WWE, assim como um dos mais populares. Aliando essas características às suas habilidades, tornou-se num dos lutadores favoritos do público.

E Kingston foi recompensado pela empresa, assim como demonstram as suas conquistas: três vezes Intercontinental Champion, quatro vezes United States Champion e nove vezes Tag Team Champion. E ainda tem um maior número de dias como Tag Team Champion: um total de 1002.

Ainda assim, sempre pareceu que Kofi merecia conquistar um título mundial, mas a WWE (e até alguns fãs) nunca demonstraram ter fé nessa conquista. Pelo menos, até este ano.

Cinco dias antes do Elimination Chamber, a WWE organizou uma Gauntlet Match entre todos os participantes da Elimination Chamber Match pelo WWE Championship, e Kofi foi anunciado como um participante à última da hora para substituir o lesionado Ali.

Kofi foi mesmo o primeiro da Gauntet Match e teve um desempenho memorável. Durou mais de uma hora em ringue, eliminando o WWE Champion da altura “The New” Daniel Bryan, Jeff Hardy e Samoa Joe, até perder para AJ Styles.

Apesar da derrota, a performance de Kofi ecoou pelo mundo do Wrestling: será que este iria, finalmente, conquistar o maior título da WWE? Só que ainda haviam alguns obstáculos pela frente, todos causados por Vince McMahon.

Durante meses, o presidente da WWE gozou com Kofi e com os fãs, enchendo-nos de falsas esperanças e recusando-se a dar uma oportunidade justa ao lutador de poder lutar pelo WWE Championship.

No entanto, essa oportunidade chegou no Smackdown de 26 de Março, quando Xavier Woods e Big E venceram uma 5-Team Gauntlet Match, garantindo um combate pelo WWE Championship a Kofi Kingston na Wrestlemania.

KOFIMANIA

Chegara finalmente o dia da Wrestlemania 35, o dia do combate mais importante da carreira de Kofi Kingston. Este evento teve de facto vários combates anunciados, mas nenhum era mais aguardado do que este.

Daniel Bryan dominou o início do combate, mas após uma mudança no ritmo do mesmo, Kofi Kingston foi o primeiro a conectar um grande golpe – o SOS – que Bryan reverteu de imediato para o Lebelle Lock.

Kofi esteve quase a desmaiar, mas conseguiu chegar à corda. Assim que se levantou, sofreu um Flying Knee que parecia ter terminado com o seu sonho, mas conseguiu escapar do pin no último segundo.

Daniel Bryan tentou acabar de vez com o assunto e pontapeou violentamente Kofi Kingston na cabeça e voltou a castigá-lo com o Lebelle Lock. Só que o coração e a força de Kofi prevaleceram e este conseguiu escapar da submissão e pontapear violentamente Daniel Bryan. Quando este se levantou, Kofi conectou o Trouble in Paradise e fez, finalmente, o pin vitorioso.

A emoção que se seguiu foi quase indescritível. Finalmente, Kofi conseguira aquilo pelo qual sempre lutara, e o estádio todo pôs-se de pé para saudar o novo campeão.

Este combate foi, não só, o melhor da noite, como um dos mais emotivos de todo o ano.

A emoção gerada foi fantástica porque todos concordavam que Kofi merecia muito esta conquista, coroando-o como um dos maiores lutadores deste século.

Muitos parabéns, Kofi!

O REINADO

A primeira defesa de título por parte de Kofi ocorreu no RAW imediatamente a seguir à Wrestlemania, quando desafiou Seth Rollins para um combate onde ambos os seus títulos estariam em jogo. No entanto, como é costume na WWE, esse combate muito esperado acabou em DQ após interferência dos The Bar.

Seguiu-se uma rivalidade com Kevin Owens e, consequente, combate no Money in the Bank. Combate esse que correspondeu às expectativas e que demonstrou uma excelente atitude de Kingston como campeão.

No PPV seguinte – o Stomping Grounds – Kingston teve Dolph Ziggler pela frente num Steel Cage Match. Após mais um bom combate, Kingston voltou a vencer ao voar para fora da jaula. A WWE mostrava estar do lado de Kofi, permitindo-o escapar de todos os finishers dos seus adversários.

Seguiu-se uma rivalidade com Samoa Joe e que, para além do seu combate (pouco extremo) no Extreme Rules, teve como ponto alto o momento em que o campeão mostrou o dedo do meio ao seu adversário no SmackDown.

Após mais uma defesa de título bem-sucedida, Kofi teria pela frente o seu adversário mais difícil até à data: Randy Orton.

O combate entre os dois no Summerslam terminou de forma estranha, uma vez que Kofi atacou Orton com um kendo–stick, após este ter, simplesmente, olhado para os filhos do campeão.

A desforra entre os dois ocorreu um mês depois no Clash of Champions e, desta vez, Kofi venceu Randy Orton de forma convincente.

No entanto, após 180 dias, o reinado de Kofi terminou de forma abrupta no SmackDown às mãos de Brock Lesnar, naquele que foi de longe o seu pior combate durante esse período de tempo.

Essa troca de título só terá ocorrido, na minha opinião, devido ao aproximar do Crown Jewel, um dos eventos obrigatórios que a WWE tem de fazer anualmente no Médio Oriente.

Ainda assim, não podemos descurar o grande reinado de Kofi Kingston como WWE Champion, algo que – tenho a certeza – vamos recordar com bons olhos daqui a muitos anos.

CONCLUSÕES

Na minha opinião, Kofi Kingston teve um bom reinado como campeão. Várias defesas de título, (quase) todas elas credíveis, e o seu wrestling continuou a ser o que estávamos habituados: voador, de alto risco e sempre deslumbrante.

A WWE sempre mostrou estar por trás do potencial de Kofi como campeão, o que também foi um grande ponto positivo.

O principal ponto negativo foi mesmo a forma como o reinado terminou: no SmackDown, num combate rapidíssimo e que desrespeitou por completo as habilidades de Kofi. Deu-me a impressão que os fãs estavam à espera duma vitória de Brock Lesnar, só não queriam que essa acontecesse.

Ainda assim, nada poderá negar o trabalho de Kofi durante 11 anos para chegar onde chegou e, felizmente, ser tratado com um campeão sério e que quase ninguém conseguiu derrotar quando o título estava em jogo.

Se a WWE quiser dar um segundo reinado a Kofi, terá de ser o mais cedo possível – de preferência, após o Crown Jewel – para que este ainda seja visto por todos como um campeão legítimo.

Mas mesmo que esse segundo reinado nunca aconteça, o primeiro já foi maravilhoso, sendo a Wrestlemania 35 o momento mais alto do mesmo.

De resto só me resta dizer uma coisa: muito obrigado Kofi Kingston. Se alguém merecia esta conquista eras tu.

Foto de Capa: WWE

Artigo revisto por Joana Mendes