Pittsburgh Steelers – Cleveland Browns
For Cleveland 🧡
It’s been 18 years since our last playoff appearance. What does our playoff berth mean to you?#WeWantMore pic.twitter.com/IoO7DMSuYd
— Cleveland Browns (@Browns) January 8, 2021
O COVID afetou e de que forma os Chicago Browns, que vão enfrentar os Steelers neste fim-de-semana de Wildcard. A equipa de Baker Mayfield foi assolada pela pandemia e não poderá contar com Kevin Stefanski, treinador principal da equipa, que está positivo e não vai poder orientar o seu conjunto neste regresso aos playoffs, 18 anos desde a sua última presença.
Depois de um começo com onze vitórias e zero derrotas, Pittsburgh começou a perder alguma energia. No entanto, tendo em conta as opções, tanto no ataque, como na defesa, e o descanso da semana passada – a equipa enfrentou estes mesmos Browns – Ben Roethlisberger, Juju Smith-Schuster, T.J. Watt e Chase Claypool, tem obrigação de sair com a vitória, mas podemos assistir a uma surpresa.
Buffalo Bills – Indianapolis Colts
Tal como já aqui referi anteriormente, este é mais um caso em que partimos com um claro favorito. Os Colts garantiram o seu lugar nos playoffs na última jornada da fase regular, com todo o mérito, mas vão ter pela frente uma equipa que atravessa um grande momento de forma. Aliás, são vários analistas que colocam os Bills como a principal ameaça ao reinado dos Kansas City Chiefs, devido à forma recente do duo-maravilha composto por Josh Allen e Stefon Diggs.
Com maior ou menor grau de dificuldade, Buffalo irá ultrapassar Philip Rivers e os seus Indianapolis Colts, e continuará em frente nestes playoffs.
Tennessee Titans – Baltimore Ravens
The @NFL Playoffs are back in Nashville! #SuperWildCard pic.twitter.com/lMJHfGisgY
— Tennessee Titans (@Titans) January 7, 2021
O último jogo será, talvez, o mais interessante e imprevisível deste fim-de-semana de NFL Wildcard.
Frente a frente estarão os Baltimore Ravens e os Tennessee Titans duas equipas que apostam muito no jogo em corrida, com várias opções para tal. Este será um encontro com vários matchups interessantes, mas em que dois jogadores saltam à vista pelo dinamismo que colocam em campo e pela capacidade de desbloquear o jogo com as suas pernas: Lamar Jackson e Derrick Henry.
Lamar foi o MVP a época transata e a cada jogo que passa, cimenta o seu título de quarterback com o melhor jogo de corrida de sempre. No entanto, as questões em relação à sua capacidade de passe continuam a pairar, especialmente quando se tem em conta o facto de ainda não ter guiado os Ravens a uma vitória nos playoffs.
Finalizados os seis jogos, ficaremos a conhecer as equipas que participarão na divisional round, onde já se encontram os Green Bay Packers – vencedores da NFC – e os Kansas City Chiefs – vencedores da AFC.
