PERCURSO DOS KANSAS CITY CHIEFS
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— Kansas City Chiefs (@Chiefs) February 6, 2021
A epopeia de Kansas City começou da mesma forma que terminou a anterior, com vitórias e domínio. Foi uma fase regular onde venceram 14 dos 16 jogos disputados, num calendário duro, com viagens complicadas a Baltimore, Buffalo, Tampa Bay, New Orleans e Miami.
As duas derrotas que sofreram na fase regular têm de ser analisadas de acordo com o contexto. A primeira foi contra os Las Vegas Raiders, rival divisional, que na semana 5 surpreendeu tudo e todos ao vencer os Chiefs num valente “tiroteio” de touchdowns, em Arrowhead, casa dos Chiefs.
A segunda derrota, ocorreu na última jornada da fase regular, diante dos Los Angeles Chargers, igualmente rivais divisionais. No entanto, Mahomes e muitas das estrelas não jogaram sendo que a passagem aos playoffs estava garantida e optaram por os fazer descansar.
No que toca aos restantes rivais que foram encontrando e que acabaram por vencer, o jogo contra os Panthers na semana oito foi um valente desafio. Na semana 12, venceram os seus rivais deste Super Bowl, os Buccaneers, num jogo onde entraram com tudo e controlaram o resultado e na semana 16 quase que foram surpreendidos em casa pelos Atlanta Falcons.
Mas, surpresas à parte, os Chiefs entraram nos playoffs como a melhor equipa da AFC. Descansaram mais uma semana do que as restantes equipas e apenas entrariam em campo diante dos Cleveland Browns que eram, na altura, a grande surpresa da prova ao terem derrotado os Steelers na primeira fase dos playoffs.
O jogo começou desequilibrado e com domínio dos Chiefs, mas onde a partir do momento da lesão do menino de ouro, que o afastaria durante alguma parte do encontro, os Browns capitalizaram e quase conseguiram surpreender. Acabaria por ser o improvável Chad Henne a liderar o ataque na fase final do jogo e a selar a vitória (22-17), mostrando que estes Chiefs são uma equipa muito capaz face a qualquer circunstância ou adversidade.
Seguiu-se um duelo diante dos Buffalo Bills no final de conferência da AFC, uns Bills que chegavam a este jogo vindos de oito vitórias consecutivas. Uns Bills liderados pelo talento de Josh Allen e uma equipa que estavam num excelente momento de forma. Na semana anterior, depois da lesão de Mahomes, a semana foi de nevoeiro e incerteza sobre o estado do prodígio.
As dúvidas continuaram ainda durante o primeiro quarto, em particular pelos nove pontos marcados pelos Bills, sem resposta dos Chiefs, mas a determinada altura Mahomes transformou-se em “Mahomais” e com um bom trabalho individual e um excelente trabalho colectivo, os Chiefs venceriam (38-24) e carimbavam o segundo acesso ao Super Bowl em dois anos.
