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Yan Bingtao wins the Masters!
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— BBC Sport (@BBCSport) January 17, 2021
Yan Bingtao conquista o Masters – Todos os anos o Snooker presenteia-nos com grandes momentos, fazendo-nos sentir que todos os dias é Natal. Momentos de sublime técnica ou de arguta tática, momentos de alívio cómico ou de transbordante emoção, momentos de pleno respeito ou de enorme admiração. Momentos que perduram na memória de todos quantos o testemunharam e ainda mais na memória coletiva dos fãs da modalidade.
Vimos Neil Robertson declarar a si próprio uma falta que de outra forma passaria despercebida, vimos Luva Brecel derrotar John Higgins e fazer uma vénia ao “Feiticeiro de Wishaw” assim que terminou o encontro, vimos Mark Selby subir ao patamar dos tetracampeões, deixando para trás Mark Williams.
Vimos e vibrámos muito, mas, de uma forma muito pessoal, senti que logo em janeiro tivemos o grande momento do ano quando Yan Bingtao bateu Higgins por 10-8 na sua estreia na principal prova “non-ranking” do circuito mundial. O jogador chinês tornou-se o primeiro jogador a vencer o Masters na estreia desde 2008 – então, havia sido o agora campeão mundial Selby a fazê-lo.
Tornou-se igualmente no jogador mais novo a vencer a prova na primeira participação desde 1995, com 20 anos de idade (em ´95, Ronnie O´Sullivan venceu o Masters com 19 anos. Esta conquista foi mais um passo na afirmação de Bingtao como o grande jogador chinês da próxima década (em perspetiva) e talvez o melhor desde Ding Junhui e foi também uma conquista com o seu quê de épica.
Venceu as três rondas que o levaram à final na negra (6-5 ante Neil Robertson, Stephen Maguire e Stuart Bingham). Na final, viveu um 8-8 que colocava um jogador experiente como Higgins confortável. Todavia, Yan continua a mostrar uma frieza incomum para alguém que há não muito tempo era imberbe e venceu dois frames seguidos com breaks de 70 e 64 pontos, respetivamente, virando o marcador em ambos.
Márcio Francisco Paiva
