Atenção, Roma: O Gladiador espanhol está a caminho

Arranca amanhã o quadro principal do último grande teste antes do Grand Slam francês Roland Garros, o Masters 1000 Internazionali BNL D’Italia, que se disputa todos os anos no Foro Italico, em Roma. Como sempre, o torneio masculino conta com os principais nomes do circuito – do top-20, apenas Roger Federer, Jo-Wilfried Tsonga e Gael Monfils não estarão em prova – e tem como principal destaque o inevitável Rafael Nadal, campeão do torneio italiano por sete ocasiões, não esquecendo o atual líder do ranking mundial e campeão em título Andy Murray, ou o sérvio Novak Djokovic.

Na primeira metade do quadro, o primeiro cabeça-de-série, Murray, deverá ter, nos oitavos-de-final, o primeiro grande teste, com o jovem alemão Alexander Zverev a ser o principal candidato a disputar essa partida com o escocês. Quem sair vencedor desse possível embate deve esperar encontrar na fase seguinte Milos Raonic ou Tomas Berdych, sendo que nenhum dos dois tem estado particularmente bem nesta época de terra batida. Quem se apurar, proveniente deste primeiro quarto do quadro para a meia-final, terá provavelmente pela frente um de quatro jogadores temíveis: Stan Wawrinka, que apesar de não ter entrado bem nesta temporada de terra batida é um jogador que pode sempre ter uma palavra a dizer, o espanhol Albert Ramos-Viñolas que se tem vindo a exibir de forma bastante interessante (apesar do desaire precoce no torneio madrileno frente a Diego Schwartzman) ao longo da temporada disputada sob a sua superfície de eleição – o pó de tijolo – e pode surpreender ao chegar longe nesta prova, tal como David Goffin que nos Masters 1000 de Monte Carlo e Madrid apenas foi vencido por Rafa Nadal. Por fim, também Marin Cilic – que venceu a prova disputada há uma semana em Istanbul- tem fortes possibilidades de alcançar a meia-final em Roma.

1ª Meia-Final esperada: Alexander Zverev vs David Goffin

Na segunda metade do alinhamento todos os olhos estão postos no (até agora, em terra batida) imbatível, Rafa Nadal. O espanhol tem-se exibido a um nível soberbo – conta com 14 vitórias consecutivas em outros tantos jogos disputados – sendo resultado disso os títulos conquistados em Monte Carlo e Barcelona. Em Roma, o maiorquino terá “todos contra ele” e irá certamente encontrar bastantes dificuldades ao longo do percurso que começará frente a Andreas Seppi, que joga em casa mas nem por isso deverá ter todo o público do seu lado frente ao “Rei da terra batida”. O primeiro grande teste a Rafa deverá surgir nos quartos-de-final onde poderá enfrentar Pablo Cuevas ou Dominic Thiem – podendo proporcionar uma possível reedição da Final desta semana, no torneio de Madrid.

Se alcançar a meia-final, Nadal tem um leque de possibilidades no que toca a jogadores que lhe podem causar sérios problemas: começando pelo mais óbvio, Novak Djokovic é o principal candidato a alcançar esta ronda, pelo que deverá ter de encontrar novamente o seu melhor ténis se quiser ter reais possibilidades de vencer não só o espanhol como o torneio. Também Nick Kyrgios pode fazer frente ao maiorquino pelo que, para isso terá de encarar todos os jogos com a devida importância e seriedade, caso contrário será de novo “cilindrado” por Nadal, isto se o australiano tiver a oportunidade de defrontar o espanhol (tem pela frente Bautista-Agut logo na primeira ronda e possivelmente de seguida Pablo Carreño-Busta, Djokovic, Del Potro ou Dimitrov). O nipónico Nishikori e a “Torre de Tandil” Del Potro são incógnitas visto que regressam depois de lesão e desistência devido a motivos familiares, respetivamente, pelo que são jogadores que podem sempre oferecer espetáculo e levar de vencida qualquer adversário do circuito. O jogo entre Juan Martin Del Potro e Grigor Dimitrov promete ser uma das grandes partidas da primeira jornada do torneio.

2ª Meia-Final esperada: Rafael Nadal vs Juan Martin Del Potro

No que toca à competição feminina, difícil será fazer alguma previsão uma vez que a época tem sido marcada por uma enorme irregularidade e constantes altos e baixos por parte da maioria das jogadoras. Com a ausência da tri-campeã do torneio Serena Williams, a luta pelos principais títulos tem sido aberta e bastante disputada, marcada por polémicas e jogos renhidos – como foi o encontro entre Eugenie Bouchard e Maria Sharapova em Madrid, ou a final desse mesmo torneio entre Simona Halep e Kristina “Kiki” Mladenovic.

Em Roma, Angelique Kerber – primeira cabeça-de-série – e Garbiñe Muguruza – campeã em título de Roland Garros – estarão certamente preocupadas em encontrar a sua melhor forma antes do Grand Slam que se avizinha, enquanto que Simona Halep, Kristina Mladenovic e Svetlana Kuznetsova tentarão não se deparar com problemas físicos depois de terem alcançado as fases finais em Madrid. Aparece ainda Maria Sharapova como candidata depois de dois torneios bem conseguidos tendo em conta a ausência de 15 meses devido a suspensão por doping.

Na primeira metade do quadro, contamos com Kerber que possivelmente encontrará a russa Sharapova nos oitavos-de-final num encontro que tem tudo para ser de elevada qualidade e emoção. A vencedora desse hipotético confronto deverá encontrar Simona Halep nos quartos-de-final. Na meia-final correspondente a esta metade do quadro deverá estar também Svetlana Kuznetsova cujo embate previsto deverá ser frente à eslovaca Dominika Cibulkova apesar de esta ter, provavelmente, de ultrapassar Roberta Vinci, que pode muito bem ultrapassar a eslovaca e chegar longe nesta competição.

1ª Meia Final esperada: Maria Sharapova vs Roberta Vinci

A metade inferior do quadro será certamente bem mais aberta, apesar de Garbiñe Muguruza e Kiki Mladenovic serem os grandes nomes nesta secção e podem mesmo vir a defrontar-se já nos oitavos-de-final da prova, antes de um provável encontro com Venus Williams que apesar de ser o primeiro torneio em terra batida que disputa este ano, é uma jogadora que pode sempre causar problemas a qualquer adversária. Quem sair deste terceiro quarto do quadro irá encontrar uma atleta proveniente do menos previsível quarto do torneio. Neste último pedaço do quadro encontramos Karolina Pliskova que apesar de ter tido um início de época fulgurante, não se sente claramente à vontade nesta superfície mais lenta e na terra batida vê as suas principais armas diminuídas. Na primeira partida é provável que encontre Carla Suarez Navarro que é, por contraste, especialista em terra, e deverá causar certamente grandes problemas à jogadora checa. Também Timea Bacsinszky é um nome a ter em conta nesta secção do quadro tendo reais oportunidades de alcançar as meias-finais da prova.

2ª Meia-Final esperada: Kristina Mladenovic vs Carla Suarez Navarro

Foto de Capa: WTA

Artigo revisto por: Francisca Carvalho