ATP 500 de Washington 2021 | Sinner continua com o ano incrível de Itália

Um dos principais torneios de Ténis dos Estados Unidos da América, o ATP 500 de Washington, regressou em grande! A prova contou com Rafael Nadal a ser o principal cabeça-de-série da prova e também a presença de tenistas como Alex De Minaur, Grigor Dimitrov e Kei Nishikori, os finalistas foram, de certa forma, surpreendentes: Jannik Sinner e Mackenzie McDonald.

O percurso de McDonald merece grande destaque. Por isso, a par do grande torneio de Lloyd George Harris, ambos foram as surpresas do torneio. Por outro lado, os desempenhos de Rafael Nadal e de Félix Auger-Aliassime ficaram aquém das expectativas e foram, sem dúvida, as desilusões da prova.

Jannik Sinner | Mais uma final, mais um italiano

O prodígio italiano vivenciou semanas difíceis após ter chegado aos oitavos-de-final do Roland Garros. Sinner foi eliminado na primeira ronda de dois torneios – ATP de Londres, Wimbledon – e na segunda ronda do ATP de Atlanta. Porém, tudo mudou em Washington.

Após ter tido folga na primeira ronda, devido ao lugar que ocupava entre os cabeças-de-série, o italiano defrontou outro jovem com bastante potencial: Emil Ruusuvuori. Era a terceira vez que os tenistas marcavam encontro num torneio ATP, nos outros dois jogos houve uma vitória para cada um. Não foi um dos melhores dias para o finlandês. No primeiro set, o finlandês não encontrou o melhor jogo, sendo que nunca esteve próximo de quebrar o serviço de Sinner – Ruusuvuori foi quebrado duas vezes – e ainda fez quatro duplas-faltas. Depois de um primeiro set para esquecer, o segundo foi bastante mais equilibrado. Apesar de um terceiro jogo de serviço do finlandês com uns furos abaixo do normal, Ruusuvuori sobrevivia ao jogo de Sinner. Porém, no quinto jogo de serviço, o italiano venceu 40-0, sem dar qualquer hipótese ao adversário para se tornar no vencedor da partida.

Na ronda seguinte, o adversário era também um tenista com muito potencial: Sebastian Korda. Era o primeiro duelo entre os dois tenistas e, ao contrário do último jogo, Sinner teve uma tarefa muito complicada na partida. Nenhum dos jogadores conseguiu ser melhor do que o adversário e aguentar o resultado antes do tie-break. No primeiro set, quando Sinner quebrou o serviço do norte-americano, foi logo quebrado pelo Korda. O set ficou decidido quando Sinner resistiu a dois serviços de Korda e levou a melhor no tie-break. O segundo set foi totalmente ao contrário do primeiro: houve muitas falhas e vários jogos equilibrados. Korda conseguiu quebrar o serviço do italiano em duas ocasiões, mas não resistiu e também foi quebrado consecutivamente. Entretanto, no tie-break, ambos não estavam nos seus melhores dias de serviço e o vencedor foi aquele que errou menos: Jannik Sinner. O encontro durou quase 2 horas e, com certeza, foi muito divertido para os fãs da modalidade.

Nos quartos-de-finais, o oponente de Sinner foi o norte-americano Steven Johnson, naquele que foi o encontro mais rápido do italiano no torneio. Apesar de ter deveras experiência e depois de ter eliminado o terceiro cabeça-de-série Alex De Minaur, Johnson nunca conseguiu ter uma oportunidade para quebrar o serviço do italiano. Destaque para os 7 aces de Sinner.

Nas meias-finais, o adversário foi o jovem norte-americano Jenson Brooksky. Depois de não haver qualquer quebra de serviço no decorrer do primeiro set, Sinner quebrou quase todos os serviços do norte-americano e levou a melhor no primeiro set. O segundo set foi bastante mais fraco para o norte-americano e ganhou apenas um jogo dos sete que foram jogados (6-1). Desta forma, Sinner venceu o jogo e garantiu um lugar na final da prova.

Mackenzie McDonald | O melhor torneio do tenista norte-americano

Quase ninguém esperava ver o tenista na ronda derradeira do torneio. McDonald fez uma prova espetacular e eliminou alguns dos maiores nomes na prova.

Na primeira ronda, McDonald enfrentou o vencedor do último torneio e um dos nomes mais sonantes da modalidade: Nick Kyrgios. O australiano está muito longe da forma que deu muita alegria aos fãs, especialmente em Washington D.C, em 2019. O jogo durou cerca de 1 hora e 20 minutos e foi um dos jogos mais divertidos do torneio. Houve vários aces – 7 do McDonald e 9 do Kyrgios -, e houve vários break points. Ora, Kyrgios nunca conseguiu quebrar o serviço do norte-americano e perdeu ambos sets por 6-4.

Na segunda ronda, o adversário foi também outro tenista bastante polémico: Benoit Paire. Os últimos meses têm sido bastante negativos para o francês: várias derrotas, festas, comportamentos, entre outros. No primeiro set, Paire surpreendeu os fãs por ter recuperado um 5-3 para o norte-americano e quando levou a melhor no tie-break. Ora, Paire entrou com o pé esquerdo no segundo set, quando foi quebrado logo no primeiro serviço. Apesar de ter ainda empatado, McDonald voltou a quebrar e venceu o set. E a história do segundo set repetiu-se no terceiro. Destaque para o último jogo de serviço de McDonald, o norte-americano podia ter sido quebrado em duas ocasiões, mas apenas garantiu a vitória no quatro match-point.

Na ronda seguinte, o oponente é bem menos polémico que os outros dois: Ilya Ivashka. O bielorusso está a ter um dos melhores anos da carreira e já venceu nomes sonantes do Ténis, como Gael Monfils e Grigor Dimitrov. O encontro foi bastante equilibrado, mas McDonald levou a melhor sobre o bielorusso, em dois sets. Nos quartos-de-finais, o adversário era o compatriota Denis Kudla. Foi uma partida bastante simples para McDonald: Kudla apenas teve uma oportunidade para quebrar o serviço do adversário e não teve sucesso.

Nas meias-finais, o adversário era um dos nomes mais conhecidos do torneio: o japonês Kei Nishikori. O experiente tenista está cada vez melhor em cada torneio que participa e foi bastante visível em Washington D.C. Foi um encontro que ficou decidido nos detalhes e foi, sem dúvida, um dos melhores jogos da prova. O primeiro set foi muito complicado para o norte-americano, apenas teve um jogo de serviço em que não sentiu muitas dificuldades e, então, perdeu o primeiro set. Ora, o segundo set foi caótico: vários breaks e imprevisibilidade quase até ao fim. Mas o norte-americano levou a melhor. O terceiro set foi, tal como os outros dois sets, bastante competitivo. Durou mais do que 1 hora e a vitória podia ter vindo para qualquer um dos tenistas. Para felicidade de McDonald, o norte-americano quebrou o serviço do japonês, mesmo antes do tie-break, que acabou por não ser necessário. Desta forma, McDonald garantiu um lugar na final do torneio.

A Grande Final | ATP 500 de Washington 2021 

Chegamos à final do torneio. Depois de uma longa semana, os dois sobreviventes da prova defrontavam-se no último jogo da prova. Foi o primeiro duelo entre os dois finalistas e o favorito era o mais novo e o que está melhor colocado no ranking ATP, Jannik Sinner.

No segundo set, tanto McDonald como Sinner elevaram o seu jogo e realizaram um set bastante equilibrado e sem muitas oportunidades de quebra de serviço. Porém, acabou por acontecer e foi o norte-americano que acabou por sorrir no final do set. O jogo seria decidido na negra.