OUTROS DESTAQUES DO ELENCO
Além dos teóricos favoritos ao títulos, o Estoril Open vai também receber outros nomes consagrados do ténis mundial. Entre eles estão o veterano espanhol Fernando Verdasco (69.º) e o veterano gaulês Gilles Simon (70.º), para além de Kevin Anderson (107.º), o sul-africano que se encontra afundado no ranking devido a problemas físicos, mas que já foi finalista em Wimbledon e no US Open.
Richard Gasquet, our 2015 champion, is back! 🤩
“It’s one of my favorite tournaments”.
Welcome back, @richardgasquet1! pic.twitter.com/GWAgfbeBTq
— Millennium #EstorilOpen (@EstorilOpen) April 24, 2021
Richard Gasquet, campeão da primeira edição do torneio português disputada no Clube de Ténis do Estoril, em 2015, também está de volta à competição e é, a par de João Sousa, o único tenista em prova que sabe o que é ganhar o Estoril Open. Frances Tiafoe (65.º), finalista derrotado pelo português em 2018, é outros dos regressos confirmados.
Lloyd Harris (53.º), Cameron Norrie (58.º) e Pierre-Hugues Herbert (74.º) são mais alguns nomes a ter em conta para a prova portuguesa, uma vez que já alcançaram resultados interessantes esta temporada.
CINCO PORTUGUESES EM AÇÃO
Depois de João Zilhão, diretor do Estoril Open, ter admitido o interesse de múltiplos jogadores de renome em receber Wild Cards para o torneio, as vagas para os tenistas portugueses acabaram por ficar mais reduzidas por comparação com edições anteriores, até porque a má fase de João Sousa, que o viu cair para fora do Top 100, fez com que um deles fosse entregue ao vencedor de 2018, que normalmente conseguia a qualificação direta para a prova fruto do seu ranking.
Curiosamente, o sorteio ditou que o vimaranense vá jogar a primeira ronda frente a Cameron Norrie, o britânico que, para além de estar num bom momento de forma, vai competir ao lado de João Sousa na competição de pares. Tendo em conta os resultados mais recentes de ambos, o tenista londrino tem o favoritismo do seu lado, embora o melhor ténis do português seja suficiente para o levar de vencida. Como dupla, os dois têm encontro marcado com Oliver Marach e Austin Krajicek, terceiros cabeças de série nesta vertente.
Not to be for our Portuguese 🇵🇹 number two Pedro Sousa, out in QR1 against Marc Andrea Huesler, 6-2, 6-4. pic.twitter.com/6WZChhhIOJ
— Millennium #EstorilOpen (@EstorilOpen) April 24, 2021
Os restantes portugueses tiveram de iniciar a sua participação no torneio na fase de qualificação. Pedro Sousa (112.º) foi o único a ter lugar direto nesta etapa preliminar, mas caiu logo na primeira ronda frente ao suíço Marc-Andrea Huesler (161.º), por 6-2 e 6-4, num encontro em que reconheceu “não estar nos seus dias”.
Com convite da organização para competir no qualifying, Nuno Borges (331.º) estreou-se em torneios da categoria ATP com uma das melhores vitórias da sua ainda curta carreira, ao bater Liam Brody (137.º), por 6-3 e 7-5. Após a vitória, o maiato reconheceu que é especial jogar pela primeira no court principal de um torneio ATP e afirmou ter sentido que jogou bem, “apesar de ter vacilado um pouco no final do segundo set”. Borges vai agora defrontar, este domingo, o espanhol Roberto Carballes Baena (91.º), cabeça de série número dois desta fase.
VAMOS!
🇵🇹 Making his ATP debut, Nuno Borges gets the win to reach the 2nd round of the Estoril Open qualifying.
6-3, 7-5 over #137 Liam Broady, one of the best wins of his life. pic.twitter.com/0M2ALHOdXD
— Millennium #EstorilOpen (@EstorilOpen) April 24, 2021
Na mesma situação estava Frederico Silva (171.º), que ficou a apenas uma desistência de entrar diretamente na fase de qualificação e libertar o seu Wild Card para outro português. Também o tenista das Caldas da Rainha aproveitou a oportunidade da melhor forma e bateu, de maneira tranquila, Brandon Nakashima (136.º), por 6-2 e 6-3.
O número três nacional vai discutir o acesso ao quadro principal com Jaume Munar (86.º), primeiro cabeça de série. Sobre o jogo de hoje, considerou que “foi muito bom” e admitiu estar “bastante satisfeito”, salientando a importância de ganhar em duas partidas. O português de 26 anos está também inscrito na competição de pares, na qual vai jogar ao lado de Pedro Sousa. Na primeira ronda, a dupla nacional vai enfrentar os norte-americanos Frances Tiafoe e Nicholas Monroe.
Another Portuguese 🇵🇹 win to finish the day.
Frederico Silva, having a good season, beats 7th seed Brandon Nakashima 6-2, 6-3 to reach the last round of the Estoril Open qualifying. pic.twitter.com/5TzTQeSMCF
— Millennium #EstorilOpen (@EstorilOpen) April 24, 2021
Finalmente, João Domingues (197.º) foi uma adição de última hora ao qualifying, que, por consequência da desistência de Diego Schwartzman, abriu vaga para um alternate. Ainda assim, o número quatro nacional, que pouco tem competido esta temporada, não conseguiu oferecer grande réplica a Carlos Taberner (142.º) e saiu derrotado por 6-4 e 6-2. Em declarações após o fim do jogo, o tenista de Oliveira de Azeméis assumiu que não estava à espera de participar, e afirmou que não jogou bem e que nunca se sentiu confortável no court.
2019 quarterfinalist João Domingues had a last minute chance to play the qualifying here, but needed up losing in the first round against the very tough Spaniard Carlos Taberner, 6-4, 6-2.
Frederico Silva up next on Estádio Millennium pic.twitter.com/4cLvKCsJtC
— Millennium #EstorilOpen (@EstorilOpen) April 24, 2021
EMBATES ALICIANTES EM PERSPECTIVA
Realizado este sábado, o sorteio do quadro principal ditou já alguns encontros interessantes para a primeira ronda do torneio, entre os quais estão os duelos 100% espanhóis entre Verdasco e Ramos Vinolas, e entre Pablo Andujar (80.º) e Davidovich Fokina. Igualmente apetecível será a partida entre Kevin Anderson e Frances Tiafoe, numa autêntica batalha de gerações.
O quadro completo do @EstorilOpen 2021. pic.twitter.com/j9qIpWnzo0
— Millennium #EstorilOpen (@EstorilOpen) April 24, 2021
Caso Nuno Borges ou Frederico Silva cheguem à quadro principal, sabem desde logo que têm como adversários possíveis Marin Cilic, Jeremy Chardy (51.º), Jordan Thompson (59.º) e Alexander Bublik.
Olhando para as duas metades do quadro, Shapovalov e Umbert têm o favoritismo do seu lado na metade superior, enquanto na metade inferior Cilic, Nishikori e Garín são os nomes mais sonantes, a que se junta o francês Gasquet que, salvo algum problema físico, é um tenista com capacidade para surpreender nesta superfície.
Potential quarterfinals
[1] Shapovalov vs. [7] Ramos
[3] Humbert vs. [8] Davidovich
[6] Cilic vs. [4] Nishikori
[5] Bublik vs. [2] Garin— Millennium #EstorilOpen (@EstorilOpen) April 24, 2021
Com prémios monetários superiores a 480 mil euros e 250 pontos ATP à espera para o vencedor, o quadro principal do Estoril Open arranca na segunda-feira, 26 de abril, e tem a final agendada para 6 de maio. Amanhã jogam-se as partidas decisivas do qualifying, com Nuno Borges e Frederico Silva ainda a lutar por uma vaga no principal torneio de Ténis português.
