O SL Benfica lidera o campeonato no fim da primeira metade e esperam não sair mais dessa posição até final.
O campeonato vai a meio e é tempo de fazer um balanço das 17 jornadas em que o SL Benfica participou. Na época onde se está a apostar as fichas todas para que o título de campeão nacional regresse à Luz, os encarnados são líderes isolados com 44 pontos, mais quatro que o segundo classificado, o surpreendente SC Braga.
Um campeonato que pela primeira vez na história parou para ser disputado um Mundial fora dos meses de verão e que em nada foi benéfico para os encarnados. Mas já lá iremos.
A formação orientada por Roger Schmidt entrou a todo o gás na Liga com uma goleada caseira frente ao FC Arouca por 4-0, e a boa exibição da equipa deu para perceber que boas coisas estavam por vir. Os primeiros sete jogos tiveram o selo do triunfo, mas na oitava jornada vieram os primeiros pontos perdidos, com um empate a zero em Guimarães.
Muitos pensavam que a águia ia começar a voar mais baixo, mas foi puro engano dos mais pessimistas, que tiveram de ver o SL Benfica vencer mais cinco encontros consecutivos, entre eles o triunfo importante no Dragão frente ao FC Porto. Com tudo isto, as águias ganharam uma vantagem confortável em relação aos rivais, que aqui e ali iam cedendo pontos na luta pelo título.
Veio o Mundial e a pausa do campeonato durante um mês. Uma paragem que parece ter feito mal ao SL Benfica, já que no primeiro desafio após o torneio, perdeu pela primeira vez na temporada frente ao SC Braga por 0-3.
Foi uma das piores exibições da época e os bracarenses aproveitaram bem essa situação. Na jornada seguinte, outra exibição cinzenta com uma vitória sofrida diante do Portimonense SC, antes da receção ao Sporting CP, onde se registou um empate e a perda de mais dois pontos.
A fechar a primeira volta, a viagem até aos Açores trouxe o regresso às vitórias e às boas exibições, com um triunfo convincente por 0-3 na partida com o CD Santa Clara.
Em relação a jogadores que se destacaram nesta primeira metade do campeonato há vários, mas a maior surpresa foi António Silva, que executou o lema chegar, ver e vencer na perfeição.
O central fez a sua estreia a titular no Bessa à quarta jornada, ainda com 18 anos, e desde aí que venha o primeiro para lhe tirar o lugar.
Ainda na defesa, Grimaldo está a realizar uma das melhores temporadas de sempre com a camisola encarnada, e no meio-campo, Enzo Fernández dispensa apresentações.
No ataque, Rafa e Gonçalo Ramos são as duas peças mais valiosas do técnico alemão e estão a demonstrar todas a suas qualidades.
Os encarnados tiveram uma primeira metade do campeonato a roçar a perfeição (uma derrota e dois empates) e estão no bom caminho para conquistar o tão desejado 38.
Para haver festa rija no Marquês, basta fazerem uma segunda volta praticamente igual à primeira, desde que os rivais também percam os pontos que perderam em algumas das 17 partidas que já disputaram. E para o SL Benfica a segunda volta começa já esta quinta-feira, com uma deslocação à capital do móvel para defrontar o FC Paços de Ferreira, em jogo antecipado da 20.ª jornada.
