Os adversários da Champions analisados à lupa

Apesar da derrota no último jogo da fase de grupos da Liga dos Campeões frente ao Nápoles, o Benfica está apurado para os oitavos de final da competição e entre as 16 melhores equipas da Europa.

A equipa napolitana foi à Luz com os mesmos pontos que os encarnados e um empate entre os dois garantia, desde logo, o apuramento para a fase seguinte às duas equipas. Porém, a derrota colocaria o Benfica em terreno perigoso e só uma não vitória turca em Kiev conseguiria garantir a passagem das águias à fase seguinte.

O Dínamo de Kiev deu um empurrão ao Benfica ao ganhar por uns expressivos 6-0 frente ao Besiktas que segue para a Liga Europa, após queda com estrondo na Ucrânia. As águias agradecem, ficam a ocupar assim o segundo lugar da tabela e voam para primeira fase a eliminar do torneio. A equipa italiana, com a vitória na Luz garantiu o primeiro posto, com 11 pontos, mais três do que o Benfica.

Com as contas feitas aos grupos desta edição da liga milionária, aqui ficam os vencedores de cada grupo e possíveis adversários do Benfica na próxima fase (à exceção do Nápoles que partilhou grupo B com a equipa encarnada):

Arsenal FC (ENG);

SSC Nápoles (ITA);

FC Barcelona (ESP);

Club Atlético de Madrid (ESP);

AS Mónaco FC (FRA);

Borussia Dortmund (GER);

Leicester City FC (ENG);

Juventus FC (ITA).

Em Segundo lugar do grupo ficaram:

Paris Saint-Germain FC (FRA);

SL Benfica (POR);

Manchester City FC (ENG);

FC Bayern de Munique (GER);

Bayer 04 Leverkusen (GER);

Real Madrid FC (ESP);

FC Porto (POR);

Sevilla FC (ESP).

Uma das sete equipas que venceu o grupo irá defrontar o Benfica na Luz nos longínquos dias de 14/15 ou 21/22 de fevereiro, calendário da primeira mão dos oitavos de final. A segunda mão será jogada em casa de um dos primeiros classificados.

Em primeira análise, é de realçar que existem duas equipas do país vizinho no encalce do Benfica para a próxima fase e mais duas no mesmo lote que os encarnados. Os espanhóis continuam as suas grandes exibições nas competições europeias e são o país mais representado nos oitavos da Champions.

De seguida, o voo das águias ainda pode aterrar em solo inglês, francês, italiano ou germânico. Estes são os únicos países que estão representados nesta edição da competição, além de Portugal.

Em modo de antevisão ao sorteio da próxima sexta-feira, será feita uma análise individual às formações que podem ser sorteadas em conjunto com o clube encarnado português.  

Arsenal FC (ENG)

            O clube inglês orientado por Arsène Wenger está invencível nesta edição da Liga dos Campeões. Obteve 14 pontos, fruto de quatro vitórias e dois empates, ambos contra o Paris Saint-Germain, segundo colocado do grupo.

Conta com jogadores de topo, entre os quais Aaron Ramsey, Olivier Giroud, Mesut Özil e Alexis Sánchez. De momento, encontram-se no segundo lugar da Premier League inglesa, a 3 pontos do líder Chelsea.

Têm qualidade de jogo, transições ofensivas muito rápidas e individualidades perigosas. Sánchez no comando do ataque é muito forte e usa bem a sua velocidade para chegar à área e rematar junto à meia lua. Özil, o mestre das assistências, tem muita qualidade de passe e orienta a equipa juntamente com o meio campo comandado por Ramsey. Predomina a posse de bola como estilo de jogo até a equipa conseguir abrir espaços para armarem um ataque veloz, conciso e perigoso. Giroud é alto e muito forte, portanto é necessário cuidado com os cruzamentos para o francês.

Apesar de tudo isto, poderia ser um bom sorteio para as águias, tendo em conta as demais opções no lote. O Benfica conseguiria encarar o encontro dos oitavos de final cara a cara com esta equipa com maior facilidade do que outras vencedoras dos respetivos grupos. Não obstante, é necessário organizar a defesa para combater os ataques rápidos dos ingleses.

FC Barcelona (ESP)

            É uma equipa que dispensa apresentações. Tem todo um plantel que transpira qualidade. Conta com estrelas como Ter Stegen, Sérgio Busquets, o português André Gomes, Arda Turan e Iniesta, além do trio ofensivo com Luís Suárez, Neymar e Lionel Messi.

O tiki-taka não deixa de ser a raiz da sua política de futebol, mas está longe de ser o que era ao comando de Pep Guardiola. Agora o contra ataque aparece de rompante e, com enorme velocidade pelos pés de Neymar ou Messi que combinam entre si e com o uruguaio Suárez para finalizar a jogada.

Quando têm a bola, dificilmente a perdem. Trocam-na junto à área adversária e tendem a encostar a outra equipa às cordas. A melhor opção para enfrentar este poderio costuma ser a pressão alta e uma excelente organização defensiva para poder dar o golpe do contra ataque.

Apesar do seu poderio, os catalães já perderam pontos para equipas menos cotadas na Liga Espanhola: 1-2 contra o recém-promovido Alavés, 4-3 contra o Celta de Vigo e dois empates contra Málaga e Real Sociedad, 0-0 e 1-1, respetivamente. Encontra-se a seis pontos do líder Real Madrid.

Sem dúvida que é uma das formações a mais evitar neste sorteio tão prematuro da competição, devido à sua força ofensivo comandada pelo técnico Luis Enrique.

Club Atlético de Madrid (ESP)

            Um clube que surpreendeu nas últimas épocas na Liga dos Campeões. Uma caminhada que começou na temporada 2013/14 quando ganhou o título de campeão espanhol, ficando na frente de Barcelona e Real Madrid, e alcançou a final deste torneio. No Estádio da Luz, perdeu por 4-1 após prolongamento, apesar de ter estado a ganhar por uma bola até aos 90+4 minutos quando Sergio Ramos, de cabeça acabou com as ambições dos colchoneros.

A época passada houve uma repetição dessa mesma final: Real Madrid saiu vencedor no embate contra o Atlético de Madrid que só terminou nos penáltis.

São uma formação forte e ambiciosa. Já ultrapassaram equipas como o Barcelona, Bayern de Munique e Chelsea nas suas caminhadas rumo à grande final europeia. Antoine Griezmann é a estrela da equipa, um dos três nomeados para a Ballon d’Or de 2016.

Não é uma equipa tão poderosa como é o caso do Barcelona ou do Real Madrid, mas é tão ou mais perigosa quanto estas. Não vê emblemas quando se trata da Liga dos Campeões e joga frente a frente com chama nos olhos para arrancar a vitória e a passagem à fase seguinte.

Apesar de não ser uma equipa crucificadora, à partida, não deixa de ser perigosa para as ambições do Benfica em chegar mais longe neste torneio.

AS Mónaco FC (FRA)

Aqui está a equipa que, a meu ver, poderia ser a mais adequada e a que mais assenta nos padrões do clube da Luz. Não estava incluída num grupo com tubarões, por isso conseguiu alcançar o primeiro lugar.

Bernardo Silva, ex-jogador do Benfica, é um dos jogadores do plantel do campeonato francês. O português e companhia desejam, tal e qual como o Benfica, alcançar a fase mais avançada que conseguirem nesta competição.

No seu histórico de confrontos com o clube encarnado constam dois jogos, ambos na época 2014/15 quando partilharam o grupo C desta mesma competição. Em França houve empate a zeros e na Luz houve vitória benfiquista com golo de Anderson Talisca de bola parada.

Apesar de ser apenas na teoria, o AS Mónaco seria, a princípio, o melhor sorteio para as aspirações do clube português.

Borussia Dortmund (GER)

            A única equipa alemã a terminar em primeiro lugar do seu grupo. O Dortmund conquistou 14 pontos de possíveis 18, fruto de quatro vitórias e dois empates conseguidos frente aos campeões europeus, Real Madrid, que ficam em segundo lugar.

Como qualquer formação germânica, são frios na finalização e fortes no estilo de jogo. Destacam-se as estrelas Marco Reus, Mario Gotze, Aubameyang, Schürrle e o jovem Emre Mor. Jogadores rápidos que exalam qualidade e que, com combinações bem sucedidas, facilmente conseguem formar uma jogada rápida para criar perigo à baliza adversária.

Chegaram à final da liga dos campeões em 2012/13, na exclusiva final alemã. Perderam por 1-2 contra o Bayern de Munique. Na história contabilizam uma liga dos campeões e ambicionam quebrar o enguiço e ganhar uma segunda.

Além disso, jogar e visitar o Signal Iduna Park é sempre complicado com uma massa de adeptos fieis que enchem o estádio praticamente todos os jogos. O apoio é incessante e impõe enorme respeito a quem vai lá jogar.

Se o sorteio decidir que o Benfica deve enfrentar o Borussia Dortmund, será um jogo interessante de se ver. Duas formações de qualidade que apenas disputaram um jogo entre si. Contudo, é uma das equipas a evitar neste sorteio da Liga dos Campeões, pelo que há equipas bem mais acessíveis no lote dos vencedores de grupo.

Leicester City FC (ENG)

O primeiro posto do grupo onde estava incluído o FC Porto é a equipa sensação inglesa. A época passada, numa competição com equipas como o Chelsea, Manchester United, Arsenal, Liverpool, Tottenham e Manchester City, contra todas as probabilidades, o Leicester City espantou o mundo ao conquistar a Premier League.

Pela primeira vez na Liga dos Campeões, a equipa comandada por Claudio Ranieri conseguiu um primeiro lugar honroso com 13 pontos. A única derrota que contraiu foi contra o FC Porto. Caíram aos pés  dos dragões ao perder por 5-0.

As maiores armas continuam a ser Riyad Mahrez e Jamie Vardy, apesar de não estarem a ter o mesmo sucesso no campeonato que o ano passado. Neste momento estão apenas em 16º lugar.

Seria um sorteio simpático para o Benfica. A possibilidade de levar a eliminatória bem encaminhada para Inglaterra é uma realidade plausível e está longe de ser a pior equipa para ser sorteada juntamente com os encarnados.

Juventus FC (ITA)

A Vella Signora, como é conhecida. Seria um reencontro entre as duas equipas que se enfrentaram pela última vez nas meias finais da Liga Europa. Na altura, o Benfica levou a melhor e passou à final de Turim em 2014.

Agora renovada, com a entrada de novas estrelas como Higuain e Dybala, a Juventus encontra-se mais forte e implacável. Vem de um penta campeonato e há dois anos foi a surpresa na final da liga milionária. Joga à moda italiana, o que demonstra ser uma defesa difícil de romper. Sabe perfeitamente jogar com o resultado, mas o Benfica, caso tenha de enfrentar os italianos, assim como conseguiu fazer frente há dois anos atrás, este ano também conseguiria. A frente ofensiva do Benfica é forte e pode quebrar a muralha italiana.

Apesar de não ser o sorteio mais favorável, é uma equipa de qualidade que pode trazer bom futebol e um grande jogo ao Estádio da Luz.

O torneio realiza-se esta segunda-feira às 11h00 de Portugal Continental. Haverão dois potes, o dos vencedores e o dos segundos classificados. Ambos FC Porto e Benfica enquadram-se no segundo e evitam todas as equipas que ficam no mesmo lote. Assim, não jogaram com tubarões como o Real Madrid, Bayern de Munique, Paris Saint-Germain e Manchester City.

A Liga dos Campeões volta em fevereiro com a primeira mão a ser disputada a 14/15 e 21/22 desse mesmo mês. As equipas que ficaram em segundo lugar do respetivo grupo jogarão a primeira mão em casa, pelo que Benfica e Porto jogam primeiramente na Luz e no Dragão, respetivamente, e só depois se deslocam ao país natal do adversário.

Que o sorteio beneficie o Benfica, o FC Porto e Portugal.

Saudações Benfiquistas!