“Algum dia este Manta tem pinta de treinador?”

“Que é aquilo? Algum dia aquele garoto tem pinta de treinador?”

Por entre gargalhadas, que aqueciam uma manhã fria, Nuno Manta era assim “pintado” por uma pequena parte do público tondelense, segundos antes do apito inicial do Tondela-Feirense.

Não terá ouvido a forma como o “pintaram”, porque a distância para o banco e a música nas bancadas não o permitia, mas, se ouvisse, encolheria os ombros e seguiria em frente, com o seu trabalho, imune a uma crítica que, de tão banal e costumeira (os olhos pequeninos, que se escondem atrás dos óculos, o penteado “certinho” e o facto de não vestir fatos de gala ajudam), entraria tão depressa como sairia na cabeça do jovem técnico fogaceiro.

Se fosse outra crítica qualquer, a reacção seria a mesma. Não que não se deixasse afectar, mas porque é um homem de trabalho… e do Feirense. Um profissional de excelência, leal à camisola que veste, conforme é ilustrado nos 20 (!) anos que já leva de “Billas”, tendo treinado todos os escalões de formação (muita das vezes com enorme sacrifício, como na altura em que estava a dar aulas na Amadora e vinha à Feira, duas vezes por semana, para continuar o seu trabalho no clube).

Desde 30 de Dezembro, altura em que se confirmou que substituiria José Mota no comando dos fogaceiros, está, portanto, na sua cadeira de sonho. E merece. Não por ser uma pessoa querida na terra (houve uma petição para que a direcção o desginasse líder), não por ter o apoio quase unânime e incondicional dos jogadores, mas pelos resultados que apresenta.

Na 26ª jornada da Liga Portuguesa 16/17, o Feirense, no dia do pai e no dia em que celebrou 99 anos confirmou o excelente momento de forma desde que Nuno Manta assumiu o comando técnico (se o campeonato começasse na 2ª volta, era 4º classificado). Depois de se ver a perder por 0-2, iniciou uma reviravolta épica, que consolidou algo que parecia impossível de conseguir quando pegou na equipa – a manutenção na Primeira Liga de um clube que nunca a conseguiu.

Por detrás destes resultados, e além do aspecto emocional que Nuno Manta parece trabalhar bem, dando primazia ao bom ambiente no trato com os jogadores, está a forma como a equipa pressiona a saída de bola contrária, fazendo o melhor uso possível da disponibilidade pulmonar de Etebo e da inteligência de jogadores como Luís Machado ou Tiago Silva, perfeitamente emparelhados no timming de ataque à bola e, mais importante, na hora de parar de a perseguir para integrarem uma zona de pressão mais recuada.

A isto, Nuno Manta alia uma excelente interpretação do que o jogo lhe traz, conforme exemplificam os dois últimos jogos, contra V. Setúbal (entrada de Luís Machado e a saída de Etebo estranhou-se, mas confirmou a sua eficácia – o português marcou o golo da reviravolta) e D. Chaves (entrada de Babanco para o lugar de Paraíba, quando o resultado era 0-2 solidificou o meio-campo, conferindo-lhe a inteligência necessária para a reviravolta) e… o jogo contra o Tondela.

No Estádio João Cardoso, quando o jogo registava um nulo, Nuno Manta, perante a insistência e, consequente desgaste dos homens da casa retirou Cris, capitão da equipa e do meio-campo fogaceiros, e colocou Hugo Seco, médio-ala. 3 minutos depois, teve a coragem de tirar um dos melhores homens em campo, Fabinho, e colocar um jogador que, confirmaria na flash interview, não estava com a moral nos píncaros – Tiago Silva.

Estas trocas mudaram o jogo. O Feirense passou mais tempo no meio-campo tondelense, e chegou ao golo que lhe deu os três pontos. O mesmo Tiago Silva em quem Nuno Manta teve a coragem de apostar ganhou um penalti, e converteu-o com sucesso.

Aquela parte ínfima do João Cardoso ficou a saber que o ar esguio, o fato de treino ou um par de óculos não tiram competência a um treinador.

Hoje, não é só essa tal parte do estádio do Tondela que atesta a “pinta” de treinador de Nuno Manta, é o país inteiro.

Foto de capa: CD Feirense