O Braga entrou para este jogo com um só objetivo em mente, ganhar. Os bracarenses procuravam a terceira vitória consecutiva e a perpetuação das boas exibições nas competições europeias, contrariamente ao que têm vindo a fazer no campeonato português.
O Braga apresentou-se da sua forma normal: Hornicek na baliza; Victor Gómez, Lagerbielke e Arrey-Mbi a completar o trio da defesa; Nas alas Gabriel Martinez e Leonardo Lelo, no meio-campo Gorby e João Moutinho; por fim o trio de ataque composto por Zalazar, Fran Navarro e o capitão Ricardo Horta.
Já o Estrela Vermelha estava à procura da sua primeira vitória na competição e apresentou-se com: o guarda-redes ex-Braga Matheus; Tebo e Prado a centrais; Seol e Tiknizyan nas laterais; Handel e Krunic no meio, com Kostov a número 10; Radonijc e Ivanic nas extremidades; por fim Arnautovic na frente.
O Estrela Vermelha parecia ter começado melhor o jogo, a ter rapidamente a primeira oportunidade da partida, por intermédio das suas transições muito rápidas. No entanto, o Braga conseguiu recuperar e começou a criar mais chances no jogo, por intermédio de Zalazar e Ricardo Horta. Tanto que acaba por conseguir chegar ao primeiro da partida.
A importância destes dois jogadores é algo a ser mencionado, Zalazar, mas mais especificamente o capitão Ricardo Horta, estavam a aterrorizar a defesa do Estrela Vermelha. A jogada do primeiro golo é fantástica, desde o passe de Zalazar para Horta, até ao esforço de Horta para conseguir colocar a bola em Fran Navarro, com muito esforço e com Matheus em cima.
Por falar em Matheus, apenas ressalvar que apesar de ter feito umas defesas espetáculo, nomeadamente ter defendido uma tentativa de chapéu de Mário Dorgeles com o peito. O regresso do guardião brasileiro à Pedreira não foi o melhor.
Na primeira parte gostava de destacar também um momento que a mim me impressionou, apesar de ser um momento em que o Estrela Vermelha estaria em fora de jogo e, portanto, não contaria para nada. Arnautovíc consegue fintar Hornícek e de baliza aberta remata, no entanto Gabriel Martinez consegue cortar a bola com uma excelente recuperação defensiva.
Apesar de ser um momento que seria anulado por fora de jogo, considero como um momento importante que mostra o bom jogo que Martinez teve e o seu compromisso para com a equipa.
Por fim, mencionar aquele que para mim foi o homem do jogo, Ricardo Horta. Esteve presente em três momentos importantes da partida. Faz a assistência para Fran Navarro, mesmo sob pressão de Matheus. Faz a assistência para Mário Dorgeles, que entrou e seis minutos depois marcou. E ainda faz uma jogada praticamente idêntica aos dois golos que foram marcados, a passar para o colega encostar, aos 84 minutos, só que Leonardo Lelo não acertou na baliza.
Ricardo Horta foi para mim o homem do jogo, podia ter conseguido um hat-trick de assistências e provou mais uma vez que é um jogador fulcral para esta equipa do Braga e certamente um dos melhores jogadores da nossa liga. Se me baseasse apenas na Europa League, convocaria Ricardo Horta para a seleção.
