Champions League, 2.ª mão dos quartos de final. Quarta, 15 de abril de 2026, 20h.
A ANTEVISÃO: LEÕES TENTAM FAZER HISTÓRIA EM LONDRES
A segunda mão dos quartos de final da Liga dos Campeões leva o Arsenal a receber o Sporting, numa eliminatória ainda longe de estar decidida. Depois do 0-1 em Alvalade, os leões viajam até Inglaterra com a obrigação de inverter o resultado, enquanto os londrinos procuram confirmar a passagem às meias-finais pelo segundo ano consecutivo.
Do lado da formação orientada por Mikel Arteta, o momento recente traz sinais mistos. Apesar da liderança na Premier League, os gunners chegam a este encontro depois de uma derrota caseira frente ao Bournemouth, por 1-2, num jogo decidido por Alex Scott já na segunda parte. Nessa partida, o técnico espanhol mexeu em três peças relativamente ao duelo da primeira mão, promovendo as entradas de Myles Lewis-Skelly, Kai Havertz, autor do único golo em Lisboa, e Gabriel Martinelli.
Ainda assim, a consistência defensiva tem sido a grande marca europeia do Arsenal. Em onze jogos na prova, a equipa inglesa sofreu apenas cinco golos, assumindo-se como a defesa menos batida da competição. Um dado que coloca exigência máxima ao ataque leonino, que terá de ser particularmente eficaz para reabrir a discussão.
Do lado verde e branco, a resposta no campeonato foi positiva. A equipa de Rui Borges venceu no terreno do Estrela da Amadora, por 0-1, com golo de Daniel Bragança, após assistência de Francisco Trincão. Um triunfo importante, ainda que curto, que manteve a equipa focada antes da deslocação a Londres.
De notar que, para esse encontro, o técnico leonino operou várias alterações, deixando de fora nomes como Gonçalo Inácio, Ousmane Diomande, Hidemasa Morita e João Simões, apostando em Zeno Debast, Eduardo Quaresma, Bragança e Morten Hjulmand, que esteve suspenso na primeira mão, por acumulação de amarelos. A gestão do plantel revela a intenção clara de chegar a Inglaterra na máxima força possível.
Ainda assim, há condicionantes. Iván Fresneda está fora das contas, depois de falhar o último treino antes da viagem, enquanto Debast recuperou a tempo de integrar a convocatória. Para a lateral direita, Rui Borges deverá decidir entre Vagiannidis, opção mais natural, mas com fragilidades defensivas, ou a adaptação de Eduardo Quaresma, solução que já foi utilizada anteriormente.
Apesar da desvantagem, o histórico recente entre as duas equipas mostra equilíbrio em vários momentos, ainda que com ligeira superioridade inglesa. O desafio, agora, passa por contrariar não só a eficácia defensiva do adversário, mas também o peso do contexto competitivo.
Caso consiga a reviravolta, o Sporting escreverá uma página inédita na sua história europeia, ao alcançar, pela primeira vez, as meias-finais da Liga dos Campeões. Posto isto, em Londres, joga-se mais do que uma eliminatória; joga-se a possibilidade de entrar num território nunca antes explorado.
10 DADOS RÁPIDOS
- Nesta edição da Champions, o Arsenal ainda não perdeu, dado que, em 11 jogos, soma dez vitórias e um empate.
- O conjunto orientado por Mikel Arteta venceu os cinco jogos disputados em casa nesta edição da Liga dos Campeões.
- Em casa, o Arsenal marcou em 24 dos 25 jogos realizados esta época.
- Nos últimos 17 jogos realizados em casa na prova milionária, os gunners só perderam um: 0-1, frente ao PSG, nas meias-finais da época passada.
- O Sporting venceu quatro dos últimos cinco jogos, sendo que o único que não ganhou foi, precisamente, frente aos londrinos, na semana passada.
- Fora de casa, o Sporting só perdeu um dos últimos 11 jogos (diante do Bodo/Glimt, por 3-0, na primeira mão dos oitavos de final desta competição europeia).
- O Sporting sofreu golos em todos os jogos realizados fora de casa nesta edição da Champions.
- Fora de casa, o Sporting só venceu um dos últimos oito jogos realizados na Liga dos Campeões, que foi na última jornada da fase regular, frente ao Athletic Bilbao, em San Mamés, por 2-3.
- Este será o nono jogo entre Arsenal e Sporting, com a equipa londrina a estar ainda invicta, visto que soma quatro vitórias e quatro empates.
- O último jogo entre as duas equipas em Londres aconteceu em 2022/23, quando, na segunda mão dos oitavos de final da Europa League, se registou um empate a um golo, com triunfo posterior dos leões no desempate por grandes penalidades, isto depois de um empate a duas bolas em Alvalade, na primeira partida.
JOGADORES A TER EM CONTA
Declan Rice – Ainda que esteja em dúvida para o jogo, o internacional inglês é um médio de grande abrangência no jogo, combinando uma grande capacidade física com uma notável inteligência tática. Atua maioritariamente como médio de contenção, mas tem liberdade para se projetar, sobretudo em momentos de transição ofensiva. Destaca-se pela forma como lê o jogo, antecipando linhas de passe e recuperando bolas com eficácia, muitas vezes em zonas adiantadas. Na construção, oferece critério e verticalidade, sendo capaz de transportar jogo com conduções progressivas ou de acelerar o ritmo com passes entre linhas. Enfim, é um jogador de uma enormíssima qualidade, sendo também forte nas bolas paradas, e contabilizando esta época, até ao momento, cinco golos e nove assistências, em 46 jogos.
Morten Hjulmand – O capitão leonino não pôde jogar o primeiro jogo, devido a suspensão, mas estará, certamente, pronto para ser, novamente, o eixo posicional do meio-campo, com a sua habitual interpretação tática muito rigorosa. Atuando preferencialmente à frente da linha defensiva, assegura coberturas constantes e uma ocupação inteligente dos espaços interiores, sendo que opta, quase sempre, por uma gestão simples e segura, organizando a primeira fase de construção com passes curtos e bem medidos, que permitem à equipa manter a posse e subir de forma estruturada. No fundo, a sua influência sente-se sobretudo na consistência coletiva, sendo uma peça-chave no equilíbrio defensivo e na organização das dinâmicas da turma comandada por Rui Borges. Esta temporada, leva dois golos e seis assistências, em 40 jogos.
XI´s PROVÁVEIS
Arsenal: David Raya; Ben White; William Saliba; Gabriel Magalhães; Riccardo Calafiori; Martin Zubimendi; Declan Rice; Noni Madueke; Martin Odegaard; Gabriel Martinelli; Viktor Gyokeres
Treinador: Mikel Arteta
«O que estamos a tentar alcançar é difícil, desafiante e, por vezes, cheio de obstáculos, mas é assim que tem de ser. Temos de enfrentar isso. Estamos a tentar fazer algo nesta competição que nunca foi feito na história do clube. Em 140 anos! Isso dá-nos uma ideia da dificuldade que isso representa. É a primeira vez que chegamos aos quartos de final da Liga dos Campeões em três anos consecutivos».
Sporting: Rui Silva; Eduardo Quaresma; Ousmane Diomande; Gonçalo Inácio; Maxi Araújo; Morten Hjulmand; Hidemasa Morita; Geny Catamo; Francisco Trincão; Pedro Gonçalves; Luis Suárez
Treinador: Rui Borges
«Temos de ser uma equipa igual a nós próprios, ao que temos sido. Desfrutar do jogo com a responsabilidade inerente, claro, e atrás de algo inédito para o clube, para nós enquanto equipa. Estamos cientes das dificuldades. Vamos defrontar um grande Arsenal e fazer o que ninguém fez na Champions, que é ganhar a esta equipa. Sabemos das dificuldades que teremos, mas a confiança é infinita».
PREVISÃO DE RESULTADO: Arsenal 1-1 Sporting
