João Mário ou João Mago? Eis a questão…

Muitas vezes, as homenagens que são feitas no futebol a quem as merece são tardias. Geralmente, só são feitas quando os ídolos morrem, quando terminam as carreiras ou quando saem para outros clubes.

Como eu não sou fã dessa política e considero que o mérito tem de ser reconhecido sempre que a pessoa o tem, este texto é uma forma, simples, de homenagem a um mago, a um artista. Não custa nada enaltecermos alguém que joga a um nível elevadíssimo durante toda a época. Por isso, João Mário merece uma vénia de todos os sportinguistas esta temporada.

Penso que a primeira vez que o vi jogar foi num Sporting 0 – Inter de Milão 1 da Next Generation Series em 2012. Nessa equipa jogavam outros craques ainda ligados ao Sporting, como por exemplo Iuri Medeiros, Carlos Mané ou Ricardo Esgaio. Os “leões” perderam esse encontro mas João Mário foi, para mim, o jogador em destaque. Depois disso, esteve uma época e meia na equipa B, saindo depois para Setúbal, onde começou a sua explosão. Inclusivamente, esteve nos 30 pré-convocados de Paulo Bento para o Mundial 2014. O jogador, natural do Porto, voltou a Alvalade e está a completar uma segunda temporada fantástica com a camisola verde e branca. O irmão de Wilson Eduardo começou a temporada passada, com Marco Silva, a disputar a titularidade com André Martins, mas, a partir do momento em que se adaptou definitivamente aos métodos do técnico, não mais largou a titularidade, formando um trio enorme com Adrien e William Carvalho. Neste momento, tentar comparar João Mário com André Martins é só ridículo…

O grande “boom” do médio deu-se esta época. Após um Europeu Sub-21 de grande qualidade, iniciou a temporada a fazer dupla de meio campo com Adrien Silva, devido à lesão de William, e depois passou para a ala direita do terreno, com a suspensão interna de André Carrillo e o regresso de William Carvalho. Algumas pessoas, eu incluído, desconfiaram desta opção do técnico, devido às características do jogador, como por exemplo a sua velocidade. Contudo, João Mário abre o livro imensas vezes por jogo, está a ser um dos melhores jogadores da equipa, do campeonato nacional, e é, na minha opinião, um dos jogadores a ter mais em conta no próximo Campeonato da Europa.

A partir da ala direita, é capaz de uma multiplicidade inacreditável de movimentos: combinações ofensivas com o lateral, diagonais em progressão com bola, diagonais para aparecer na área a finalizar, como vimos frente ao Arouca, noutras vezes vem para o centro do terreno, juntando-se a Adrien e William, para a equipa ganhar superioridade numérica nessa zona do campo, entre muitas outras movimentações. O médio leonino é dos melhores do campeonato a ler o jogo e em termos de capacidade técnica, podendo, por isso, jogar também como segundo avançado nas costas de uma referência ofensiva.

Apesar de ter no remate um dos seus maiores pecados, João Mário tem melhorado esta temporada nesse capítulo e é exímio no último passe, como também tivemos oportunidade de ver no jogo da Seleção Nacional frente à Bélgica, com um cruzamento magistral para o golo de Cristiano Ronaldo. É normal vê-lo passar por dois ou três adversários de uma assentada apenas com uma simulação de corpo ou com um, dois toques na bola. João Mário é sinónimo de classe, de elegância e até de sobriedade num campo de futebol. Nos seus pés a bola não chora e, permitam-me que o diga, até sorri. E sorri porque João Mário é daqueles artistas, um mago que não sabe jogar mal.

A nível defensivo, melhorou bastante na agressividade e no posicionamento, o que não pode ser dissociado dos técnicos que teve nos últimos dois anos: Marco Silva e Jorge Jesus, dois dos melhores treinadores portugueses da atualidade. João Mário não tem passado despercebido aos grandes clubes da Europa. Por exemplo, antes do Portugal-Bélgica, foi noticiado que o Manchester United enviou emissários a Leiria para observar três jogadores: Bernardo Silva, André Gomes e, como não podia deixar de ser, o jogador-fetiche da imprensa, Renato Sanches.

E qual foi a notícia que saiu na imprensa inglesa, nos dias seguintes ao jogo? Manchester United interessado em João Mário. Pois é, o 17 leonino tem despertado bastante interesse, é dos melhores médios jovens do Mundo e, no meu ponto de vista, existem algumas equipas onde encaixaria muito bem. É claro que prefiro que ele fique no Sporting muitos anos, mas penso que isso não será possível durante muito mais épocas. Acho que equipas como o Atlético Madrid de Diego Simeone ou o Paris Saint Germain de Laurent Blanc seriam as ideais para o seu estilo de jogo, seja a partir de uma das alas, seja a partir do centro do terreno.

Para finalizar, desejo que João Mário continue a alto nível como tem feito, a “pintar” a manta nos estádios portugueses e, o mais importante, com a camisola verde e branca vestida durante o máximo de anos possível. É ótimo ver Bryan Ruiz jogar, mas é ainda melhor ver jogadores formados no clube a chegarem a tão alto patamar de qualidade.

Foto de Capa: Sporting CP