Os leões que guardam a jaula

A posição de guarda redes é a mais complicada de um jogo coletivo. O protagonista da baliza pode fazer um jogo imaculado, mas o seu erro é considerado como o mais caro de todos, pois pode valer um golo ao adversário. Por isso, ser guarda redes é ter de lidar muitas vezes com a ingratidão.

Por ser a posição mais difícil do terreno, são necessárias várias características específicas para a assumir. No Sporting Clube de Portugal, as balizas têm sido, geralmente, portos seguros, onde os adeptos “verde e brancos” podem ter confiança e esperança. Obviamente existem algumas exceções, como a baliza do andebol na época passada, ou até mesmo a baliza da equipa de futebol, entre o período de Peter Schmeichel e o atual reinado de Rui Patrício. Tiago, Nelson Pereira e Ricardo eram bons guarda redes, mas nunca deram 100% de garantias como o gigante dinamarquês e o titular da seleção portuguesa, curiosamente ambos com o título de campeões da Europa de seleções no currículo.

Começo precisamente pela equipa de futebol. Rui Patrício quase dispensa apresentações, tal o estatuto que tem em Alvalade de há alguns anos a esta parte. Muito forte no 1×1 com os avançados contrários, o internacional português, melhor guarda redes do último Europeu de seleções, tem evoluído bastante nos dois capítulos menos fortes: as saídas a cruzamentos e o jogo de pés. Entre os postes, é um guardião muito seguro, calmo e tranquilo. Consegue passar essa serenidade aos seus colegas da defesa e é um dos principais baluartes do clube na atualidade. Alvo de muitas críticas no início, Rui Patrício foi sempre aposta dos treinadores que passaram no Sporting e é constantemente associado a grandes clubes europeus. Felizmente ainda não foi tempo de sair de Alvalade. O suplente do campeão europeu foi um dos temas mais falados no último mercado de transferências. Azbe Jug e o jovem Stojkovic viveram tempos difíceis no estágio que decorreu na Suíça, tendo “obrigado” a que a estrutura leonina procurasse um reforço para a baliza.

Eduardo foi um dos nomes falados, mas o escolhido foi outro internacional português. Beto, formado no Sporting, regressou à casa-mãe e, apesar de ainda não ter jogado, conseguiu criar uma grande empatia com os adeptos. Além de ser um elemento importante no balneário, a sua experiência pode ser fundamental para ajudar o clube a atingir os seus objetivos. Já jogou, entre outros, no FC Porto e nos espanhois do Sevilha. Tem no seu palmarés três Ligas Europa e um campeonato português, o que atesta bem aquilo que Beto pode acrescentar aos “leões”. Ainda no futebol, o já falado Stojkovic e Pedro Silva trabalham na equipa B para virem a ser o futuro da baliza leonina.

Contudo, existem mais três modalidades coletivas onde o Sporting tem enorme qualidade nas balizas. No futsal, mesmo depois do final de carreira do icónico João Benedito, os “leões” têm Marcão e André Sousa. O brasileiro, que já foi campeão pelo Sporting e, anteriormente, pelo Benfica, é, quanto a mim, o melhor guardião a atuar no futsal português. Fortíssimo a jogar com os pés, tapa a baliza como poucos na modalidade. Já ganhou tudo o que havia para ganhar no nosso país e é um garante indiscutível de qualidade. André Sousa também é um excelente valor confirmado no nosso futsal. Ultimamente tem tido algum azar com as lesões, mas continua a ser uma excelente alternativa a Marcão. Além disso, já provou capacidades para lutar pela titularidade na seleção nacional. Gonçalo Portugal, o terceiro guarda redes, é o futuro do clube. Continua a ganhar experiência para um dia se assumir como o dono da baliza leonina.

No andebol, aconteceu a mudança mais drástica. Depois de, na época passada, os adeptos se terem queixado bastante da pouca eficácia dos guarda redes “verde e brancos”, a estrutura leonina não foi de modas e contratou um enorme valor (em qualidade e altura). Matej Asanin é maior do que a baliza e os adversários têm notado isso mesmo neste início de época. Bastante elástico, o internacional croata tem sido um dos principais destaques da equipa nas primeiras partidas e promete lutar por títulos. O Sporting deseja chegar ao título de campeão nacional na modalidade, que infelizmente já lhe foge há quinze anos. Os “leões” continuam a ser o segundo clibe com mais títulos de campeão e querem alcançar o FC Porto, da forma mais rápida quanto possível.

Finalmente, o hóquei em patins. Se Rui Patrício foi o melhor guarda redes do Europeu de futebol e foi campeão europeu, o mesmo se pode dizer de Ângelo Girão no hóquei em patins. O guarda redes português também foi o dono da baliza nacional no caminho até à vitória na final do Campeonato da Europa. Além de já ter sido heroi nas conquistas da Taça CERS e da Supertaça em 2015, o guarda redes leonino foi novamente decisivo na semana passada, para os “leões” conquistarem a Elite Cup depois de derrotarem o FC Porto na final. Girão é considerado por muitos dos entendidos como um dos cinco melhores guarda redes do Mundo e é um orgulho para o Sporting tê-lo nas suas fileiras. Muito rápido na movimentação, o guarda redes formado no FC Porto mas que agora alinha com o leão rampante ao peito, até já foi campeão nacional pelo Valongo, tendo vindo no final dessa época para Alvalade. Como suplente, Girão tem José Diogo Macedo, um atleta que está há muitos anos no Sporting e que já ganhou inclusivamente um Prémio Stromp. Na sombra de Girão, José Diogo vai ganhando experiência para poder discutir a titularidade com o colega.

Os “leões” podem estar descansados. Tanto no Estádio José Alvalade como no futuro Pavilhão João Rocha, a baliza será sempre um lugar bem guardado.