Reforços que nada renderam

Ninguém no mundo futebolístico e especialmente no mundo Sportinguista negará que a época desportiva do clube leonino foi um fracasso total. Completamente afastado do título com catorze pontos de atraso em relação ao rival Benfica, com menos dezasseis pontos em relação à mesma jornada face à época transata e com mais quatro derrotas e dois empates.

Enquanto na época transata os leões apresentavam um saldo positivo de 70 golos marcados contra 21 sofridos, este ano, apresentando na mesma um saldo positivo, o cenário é bem mais precário pois contam com 64 golos marcados – menos seis – e com bem mais golos sofridos – 35 golos fazendo uma diferença de catorze face ao ano transato. Viria a acabar com 86 pontos, com 79 golos marcados e com 21 sofridos. Simulando que na última jornada o clube leonino repete o mesmo resultado que na época transata (4-0 ao Braga) terminaria com 70 pontos, com 68 golos marcados e 35 sofridos fazendo um goal average positivo de 33 golos contra um positivo de 58 golos. Se em relação ao ataque as diferenças dos números não são muito significativas, ficam bem demonstradas as dificuldades e a instabilidade vividas no sector defensivo por parte dos leões este ano, sendo que, tal como fiz referência, a simulação foi feita contando que não é sofrido mais nenhum golo.

Face à qualidade apresentada na época transata, as expectativas para este ano só poderiam ser altíssimas e o titulo era o que todos os adeptos do Sporting tanto sonhavam e tanto acreditavam ser possível. Igualmente eliminado da Taça da Liga logo na fase de grupos, sendo eliminado na Taça de Portugal nos quartos-de-final, sendo eliminado também na Liga dos Campeões e não garantindo um lugar na Liga Europa, as expectativas tornaram-se rapidamente em desilusão e em desconfiança. Ninguém fica indiferente a isto, ninguém nega que a época foi um desastre.

Existem muitas coisas a melhorar e esta época foi retrato disso mesmo. Depois de uma época de excelente nível, isto só veio demonstrar que ainda são cometidos muitos erros na gestão da época desportiva do Sporting. O clube fez, segundo as informações fornecidas pelo site transfermakt, um total de 39 milhões em contratações, sendo Bas Dost a mais cara, custando 10 milhões, e realizou cerca de 80 milhões em vendas com João Mário a ser o mais valioso saindo por 40 milhões. Se as vendas que o Sporting realizou de João Mário e Slimani foram, sem dúvida, excelentes vendas e algo inédito em Alvalade, pecaram por ser tardias e não serem depois garantidas soluções à altura. O Sporting colmatou a saida de Slimani com Bas Dost: apesar de características diferentes, o holandês é garantia de golos e colmatou João Mário com a aposta no jovem Gelson Martins que também apresenta características diferentes. Se temos jogadores com características diferentes, o sistema de jogo sendo o mesmo nem sempre irá resultar ou ter os mesmos frutos. Foi perdida a raça de Slimani, foi perdida a inteligência de João Mário e o apoio que também prestava em espaços interiores, foi perdida não totalmente a classe mas a forma de Bryan Ruiz que também teve muita influência no estilo de jogo leonino, e foi perdida também a capacidade e a qualidade que Teo Gutiérrez garantia ao estilo de jogo que Jorge Jesus pretendia.

A equipa tinha automatismos e jogava um futebol fluido e atacante, do melhor visto em Portugal nos últimos tempos. Para além de Bas Dost, Beto e de Alan Ruiz mais recentemente, que outras contratações revelaram ser úteis para o plantel? Elias, Castaignos, Spalvis, André, Douglas, Petrovic, Meli, Markovic e Joel Campbell, se inicialmente pareciam ser bons nomes, em nada vieram acrescentar qualidade ao plantel leonino, tapando espaço por exemplo a outros jovens jogadores tais como Podence, Francisco Geraldes ou até Carlos Mané e Iuri Medeiros. O dinheiro que se gastou em oito ou nove jogadores poderia perfeitamente servir para comprar dois ou três bons jogadores já com provas dadas que fossem apostas no onze titular de forma regular e apostar em jovens, pois se nunca se sabe o risco desportivo que irá ter – dificilmente seria pior do que este apresentado – mas o risco financeiro seria em muito reduzido. O Sporting precisa de começar a planear e a gerir melhor os seus activos e não cometer os mesmos erros, ano após ano. Primeiro tem que melhorar e muito o seu departamento de scouting, em segundo lugar tem de, enquanto é tempo, arranjar soluções para o plantel e não andar no último dia do mercado já com o campeonato a decorrer a ir buscar jogadores só para mostrar aos adeptos que existem contratações, mas que depois não acrescentam nada ao plantel e que apresentam ainda dificuldades a nível físico, começando a pré-época já com as competições em andamento. É necessário melhorar não só as primeiras linhas de opções mas também as segundas linhas do plantel. Vejamos alguns exemplos:

O Sporting perde e muito com a ausência de Adrien Silva no meio-campo. Perde intensidade, critério, raça, perde em muitos aspectos. Foi inclusive nesta altura que a equipa apresentou uma maior crise e uma maior dificuldade nos jogos pois as soluções apresentadas nunca foram as melhores ou nunca renderam o esperado, demonstrando ser necessário melhorar as nossas segundas linhas. Outro exemplo é o avançado Bas Dost que leva 31 golos na Liga Portuguesa marcando praticamente 50% dos golos dos leões no campeonato, fazendo com que a equipa dependesse muito de um jogador mas vejamos que ele teve a felicidade de nunca ter contraído uma lesão ou uma suspensão de longa data. Se Bas Dost não tivesse feito tantos jogos como iria reagir a equipa leonina a nível ofensivo e não apresentando qualidade nas segundas linhas?

Para a próxima época – e correndo o risco até de não ser cabeça de série no playoff de acesso à Fase de Grupos da Liga dos Campeões – é necessário haver algumas melhorias. Começando pela baliza, acredito que não existirão grandes mudanças ficando Rui Patrício e Beto como as principais soluções e recaindo sobre Pedro Silva a opção para terceiro guarda-redes. Já no sector defensivo é onde o plantel apresenta as maiores lacunas, principalmente a nível das laterais. Jefferson, Marvin, Schelotto e Esgaio não apresentam a qualidade suficiente para o plantel leonino. Acredito que, destes, apenas Schelotto tenha a capacidade de ficar como segunda opção para a lateral direita, sendo necessário contratar dois laterais esquerdos – corre o rumor que um deles será Fábio Coentrão – e também um jogador para ser titular na lateral direita. No eixo defensivo mais central, com a contratação já anunciada de André Pinto ao Sporting Clube de Braga, o Sporting conta ainda com Coates, Ruben Semedo, Paulo Oliveira e Douglas, abrindo possivelmente as portas de saída para o último referido.

No meio-campo, a dúvida será se William Carvalho ou Adrien serão vendidos. Palhinha e Geraldes serão as soluções mais naturais para ambas as posições mas ainda assim, caso este cenário se confirme, é necessário comprar um número 6 de maior qualidade e garantir uma solução e boa qualidade também para a posição número 8, pois este ano Jorge Jesus, quando não teve Adrien, experimentou por exemplo Bryan Ruiz nessa posição onde se viu claramente muitas dificuldades em jogar aí. Contratar um medio/extremo esquerdo também será necessário, acreditando que ficará Iuri Medeiros como solução para Gelson Martins.

No ataque será necessário vender Castaignos e garantir também uma boa solução para a posição 9 de Bas Dost sendo que Podence, Alan Ruiz ou até os emprestados Carlos Mané e Teo Gutiérrez serão as soluções para a posição de segundo avançado, não sendo uma prioridade uma contratação para esta posição. Será importante continuar a desenvolver os jovens jogadores. Por exemplo, Ryan Gauld, onde o empréstimo ao Vitória de Setubal o fez crescer imenso e creio vir a ser uma peça importante ainda no conjunto de Alvalade, merecendo fazer a pré-época com o plantel A tais como outros jovens: Gelson Dala, Matheus Pereira, Iuri Medeiros, Carlos Mané, Bruno Paulista, Pedro Silva e Pedro Empis.

Ar de o empréstimo ser possivelmente a solução para muitos dos jovens jogadores  no plantel – acredito que em muitos deles será até benéfico  – é necessário continuar a aposta nos jovens e continuar este investimento e desenvolvimento. Temos um exemplo mais recente do Ajax que chega à final da Liga Europa com uma equipa super jovem. Não há que ter medo de apostar nos jovens. Se tem qualidade tem de ser opção, ponto!

Em suma o Sporting irá continuar a construir o seu plantel com base na estabilidade financeira. Acredito que a sua prioridade será reforçar as laterais defensivas e depois sim procurar reforçar os outros sectores. Vendendo os jogadores que estão a mais no plantel e possivelmente um ou dois activos (possivelmente Adrien ou William) onde aí deverá depois com o encaixe financeiro fazer um maior investimento.

Foto de Capa: Sporting Clube de Portugal